大秦帝國三(128)_孫皓暉

一二八

　　非常之事，必有非常之因。一番思慮揣摩，樂毅終是理清了這團亂麻。

　　楚齊兩大國，也是一對生死糾纏的老對手。整個春秋三百餘年，楚吳越三國要北上中原稱霸，對手便是兩個，一個晉國，一個齊國。戰國之世，情勢為之一變：楚並吳越而田氏代齊，囊括吳越後的大楚國與新齊國接壤千余裡（原先是吳越兩國與齊國接壤），兩個大國便驟然正面相撞了。秦國崛起之前，楚國與齊國大戰小戰不斷，既有邊界爭奪，又有對薛魯宋鄒等小國的爭奪，數十年之間相互視若仇讎。秦國崛起，六國合縱抗秦，楚齊之間便相對緩和了下來。

　　後來齊國日益強大，楚國卻萎靡不振，既面臨魏國在淮北的壓力，更面臨秦國在江漢地帶的壓力，於是只有與強大的齊國結盟修好以抗衡秦魏。作為齊國，也需要楚國大力牽制秦國魏國，從而削弱自己西進爭霸的阻力。兩廂各有需求，便是一拍即合，楚齊兩國便結成了穩定同盟，雖然還是小齷齪不斷，卻也從來沒有發生過三晉（魏趙韓）之間的那般大血戰。齊國權臣孟嘗君與楚國權臣春申君之間的私人情誼，更是天下皆知。秦國白起大軍攻破郢都後，楚懷王倉皇北遷，便將太子羋橫派到齊國做了人質。顢頇昏聵的楚懷王此時卻是清醒：楚國動盪不寧，權臣虎視眈眈，太子入齊做人質，一則可保護太子在即位前平安無事，二則可保秦國攻楚時齊國出兵救援。

　　冥冥之中仿佛有得定數。羋橫剛剛做了人質，楚懷王便在秦國做了階下囚！楚國朝野大為震驚，老令尹昭雎、春申君黃歇皆與太子交好，一致主張立即迎回太子即位。特使到了臨淄，齊湣王卻拿不定主意，便召集朝臣商議。上大夫觸子搶先道：「此乃大好時機也！我王當扣留羋橫，逼迫楚國以淮北沃野三百里交換。」

　　「此言大謬也！」孟嘗君大是不悅，「若楚國不受要挾，另立新王，齊國徒然落得一個無用人質。非但兩國反目成仇，齊國也落得背棄盟邦不仁不義之惡名，談何大好時機？」

　　觸子深得齊湣王信任，素來不將已經失勢的孟嘗君放在眼裡，便針鋒相對道：「孟嘗君大謬也！若郢都另立新王，齊國便與新王立約：割淮北之地，我便殺了羋橫，消除新王後患。若新王不識大體，我便與秦國結盟，擁戴羋橫回楚即位，驅逐這個新王！」

　　「秦國是你手中玩物了？」孟嘗君冷冷一笑，「大邦之盟竟如此兒戲，齊國有何面目立於天下！」便鐵青著臉色不再說話。

　　「孟嘗君言之有理。」驕橫狂暴的齊湣王卻破天荒地贊同了孟嘗君，接下來的話卻讓孟嘗君啼笑皆非，「送回羋橫，不戰而控楚，無異得地千萬里也，豈是區區三百里可以比擬？」轉身便下令宣來羋橫，要這個楚國儲君當場立下血盟：終身以齊國為「父邦」，以齊湣王為「王父」，年年納貢，自稱「臣下」。也是事有蹊蹺，剛烈血性的羋橫，聽完後竟二話不說，一劍剁下右手食指，在白絹上寫下了令齊國大臣們瞠目結舌的血誓，雙手恭恭敬敬地呈給了齊湣王。

　　「孺子可教也！」齊湣王哈哈大笑，「自今日起，羋橫便是田橫，本王大兒子。」

　　羋橫毫無顏色，反倒深深一躬：「兒臣田橫，參見父王。」舉殿大笑，齊呼萬歲不止。孟嘗君卻驟然一身雞皮疙瘩，竟不由自主地打了個冷顫。

　　這個羋橫，便是當今的楚傾襄王。燕國君臣都說，楚人有奴性，不要楚國加盟也罷。上大夫劇辛更是大笑嘲諷：「惟有如此一個楚王，方做得出此等『忠孝仁義』之舉，當真國奴也！」樂毅雖然沒有與劇辛當殿爭辯，卻始終不相信這個羋橫會甘當齊湣王國奴。合縱之時，樂毅曾經與楚傾襄王密談過整整三個時辰，但說到中興大楚，年輕的羋橫那深沉憂鬱的目光便頓時兩團烈火，每每將嘴唇咬得出血。樂毅一眼便認定：羋橫極有城府，此人可失之于陰騭，卻絕不會失之於奴性。然則，這畢竟是一己之評判，邦交行徑赫然擺在那裡，僅靠昔日評判是不能作為應對根基的，必須真實摸清，楚軍之圖謀究竟何在？

　　這便是樂毅星夜來見淖齒的因由所在。

　　楚國大軍駐紮在巨野澤南岸，依山傍水連綿展開方圓三十餘里，除了時而飄來的隱隱號角，營地卻是一片整肅寂靜。在兵家眼裡，這分明便是一支勁旅。齊軍未曾出動，楚國便先有十萬精兵駐屯邊境準備救援，實在是蹊蹺不合常理。然則，正是這種不合常理，樂毅的心倒是頓時輕鬆起來。

　　「請稟報淖齒將軍：燕山老友求見。」樂毅下馬，從容走近幕府大帳。

　　不消片刻，一陣沉重急促的腳步聲便在兀自嘟噥中砸出帳門：「荒山野水，哪來的燕山老友？像誰，還非得本將軍出來？」突然之間嘟噥聲頓住了，接著便是一聲長長地驚呼，「噫呀呀呀！大鬍子麼？快快快，快進了！」

　　樂毅哈哈大笑：「大鬍子有你大了？吃飯都得用夾子。」

　　「不消說得，一對鬍子兄弟。」淖齒的嘎嘎笑聲活像刺耳的老鴰。

　　進得大帳，淖齒立即從帥案後邊的大鐵鉤子上拿下一個鼓鼓囊囊的皮袋：「春寒忒個冷，來，先灌它一通了。」樂毅笑道：「你這軍帳倒是灑脫，還能飲酒，好，便灌一通。」說罷接過酒囊便是咕咚咚一陣大飲，放下酒囊便滿臉脹紅。淖齒不禁一陣大笑：「你呀，酒量還是不見長。我這酒將軍是出了名的，楚王特許每日三袋，只是太少些個。」嘖嘖嘖，樂毅便是一聲感歎，「三袋十斤酒還少？當真上蔡酒徒也。」淖齒又是一陣大笑，汩汩飲幹了酒囊剩餘一半，長滿黑毛的大手在嘴邊一抹一甩：「行伍老卒沒虛話，樂兄夜半趕來何事？只實打實說了！」樂毅悠然一笑：「只要討你個實打實，不許打圈子。」

　　淖齒啪地一拍長案：「誰個打圈子，出帳便是陷馬坑！」

　　「人說淖齒猛火油，卻是沒錯。」樂毅笑過一句，突然壓低了聲音，「楚軍當真要救援齊國？」淖齒嘎嘎大笑：「怪哉怪哉，大軍出動還得有真假，糟蹋糧草麼？」樂毅冷冷一笑：「這便是行伍老卒實打實麼？我只一句：楚若他圖，燕助一臂之力，若真心救齊，樂毅便當即告辭。」說罷便站起身來要走。「你個樂兄，」淖齒一把扯住樂毅，「酒話莫當真。你只說，真救如何？假救又如何？」樂毅轉身一笑：「真救，戰場見。假救麼，你得先說想吞多大一坨，我得點點府庫存貨也。」

　　「嘿嘿，痛快！」淖齒晃著酒囊向帳口大喝一聲，「帳外千長，不許任何人進帳！」只聽帳外嗨的一聲，淖齒轉身低聲道，「老宋加琅邪如何？」樂毅思忖片刻道：「老宋卻難，淮北五百里加琅邪，如何？」淖齒兀自嘟噥著：「老宋三百里，淮北五百里，大是大些，卻沒老宋那般富庶。」樂毅揶揄笑道：「虧了你還是上柱國。老宋是富庶，可與你接壤麼？一塊飛地，楚國守得住麼？」淖齒恍然拍掌：「對，是這個理，楚王想來也能受得。」樂毅笑道：「莫擔心，楚王比你我精明。」

　　「那是！」淖齒一臉欽佩，「若非楚王勵精圖治，能有這十萬精兵？」樂毅目光炯炯地看著言猶未盡的淖齒，一臉肅然道：「你有無秘密使命？大軍協同，可不得二心掣肘。」

　　「哪裡話來？」淖齒又是嘎嘎大笑，「我只一句：楚王之命卻與打仗無關。」

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