大秦帝國二(188)_孫皓暉

一八八

　　到得帳中坐定，張儀將所知道的燕國情況與燕易王性情、宮廷糾葛等做了一番備細敘說，末了道：「公主孤身遠嫁，任重道遠，嬴華已經在薊城建了一家燕山客棧，做公主秘密護衛，公主但放寬心便了。」櫟陽公主笑道：「不打緊，嬴平不會有事，也不會誤事。」張儀心中一動道：「公主熟悉燕國？」嬴華笑道：「平姐姐在燕國長到十五歲，說是燕國人也不為過呢。」張儀恍然笑道：「噢——，公主是回歸的北嬴族了？」櫟陽公主道：「丞相說對了，族人落葉歸根，嬴平便也心無牽掛了。」張儀大是高興：「天意天意！秦人國運來了。」

　　嬴秦部族在商王朝滅亡後流散西部，主流一支一直與西部戎狄長期拼打，有兩支便流落到了燕國與晉國。數百年之後，進入晉國的一支已經與晉國的趙氏部族完全融合，以致天下有了「秦趙同源同姓」的說法；進入燕國的一支，卻始終頑強的保留著嬴秦部族的姓氏與獨有的生活習俗，被秦人稱為「北嬴」。不知道什麼緣故，北嬴始終沒有回到秦國。秦國變法強大後，秦孝公為了增加人口，陸續派出了三名嬴秦部族的元老到北嬴秘密聯絡，策動北嬴重返家園。北嬴族長提出了一樁舊時冤案：當年秦獻公發動宮變時，北嬴老族長正在雍城，被秦獻公以「亂國同黨」斬首；若要北嬴回歸，便須了結北嬴這塊心中創傷。

　　秦孝公與商君未及處置，便接連去了。其後，秘密聯絡的三個嬴秦元老，又因捲入甘龍叛亂而被新君嬴駟誅殺，這件事又擱置了下來。直到張儀入秦嬴駟稱王，秦惠王才重派秘使聯絡，談好處置方法，北嬴五萬餘口才繞道九原，從北地郡回歸秦國。歸秦之後，秦惠王舉行了隆重盛大的慶典，以「壯大嬴氏血脈」為功名，封贈了北嬴大小首領二百余人以各等爵位；並在太廟祭祖，下《嬴氏王室罪己書》，對先祖錯殺表示了譴責懺悔。自此，北嬴重返老秦，秦國的精銳騎士驟然增加兩萬，王室世族的力量也大為增強。

　　嬴平是北嬴族長最鍾愛的小女兒，被秦惠王冊封為櫟陽公主。她原本便是父親的外事臂膀，不但熟悉燕國民情風習，而且與薊城官場人物多有交往。尋常公務，這個嬴平都是一身男裝，英風颯爽不讓鬚眉。回到秦國，才恢復了女兒裝束，做起了無所事事的公主。嬴華逐一對王族公主摸底試探時，嬴平竟意外的興奮，非但立即答應，還主動請見秦惠王請求遠嫁。秦惠王與已經是「王叔」的北嬴老族長磋商，老族長竟也欣然答應了。

　　於是，這個生於燕國長於燕國的秦國公主，就成了遠嫁燕易王的最佳人選。

　　看看如此一個公主，張儀原本想好的諸多叮囑便都省去了，只說了一句話：「燕國但有大亂，秦國力保公主返國。」櫟陽公主卻爽朗笑道：「不會有事的，我姓嬴，我是秦國公主，這就夠了。」

　　張儀哈哈大笑：「公主見事透徹，有秦國後盾，入燕萬無一失也。」

　　次日，張儀派出快馬使者飛報燕王，隨後便拔營渡河，過了易水，向薊城浩浩蕩蕩開來。將近薊城百里之遙，黑冰台安插在薊城的秘密斥候飛馬來報：蘇秦與子之聯姻結盟，密謀在薊城截殺張儀，重組合縱！請丞相不要入燕。嬴華臉色立變，力主張儀返回咸陽，由她以「行人特使」身份護送櫟陽公主入燕。張儀思忖片刻，斷然道：「果真如此，目下便是一舉安定燕國的絕佳時機，不冒大險，焉得成事？走！」

　　這時的燕國，卻是迷霧重重。

　　聯軍大敗後，子之率領燕國殘兵連夜從孟津渡河，進入河外方才紮營歇息。一清點人馬，南下的六萬步騎竟然戰死了三萬，重傷萬餘，餘下的一萬多人馬也幾乎人人帶傷狼狽不堪。尤其是帶去的三萬精銳騎兵，竟然只有不到一萬人生還。子之自己也身中一劍一箭，劍砍傷了左手臂，箭射到了右肩背。雖然都不是要害部位，也不是毒箭，但卻使子之吊著左臂袒著右肩，加之臉上擦傷淤血，竟是一副死裡逃生的血人模樣！

　　但子之顧不得仔細打理自己的傷口，他全力去做的第一件事，便是用重金從大樑秘密請來三個善於療傷的高明醫師，連同軍中三個醫師，不分晝夜的給士兵包紮上藥。最後，終於是保住了餘下的一萬多人馬沒有感染惡疾。士兵們全部療傷之後，子之才讓醫師給自己療傷敷藥，只是此時傷口已經潰爛，人也高燒不退。三名醫師精心守護三日三夜，用盡了所有方法，才使子之度過了險情，但人卻仍在昏迷衰弱之中。燕國將士們大是感動，萬餘人圍坐在大帳周圍，不吃不喝不睡，就是要守侯著亞卿醒來。十二個時辰後，子之終於醒轉過來，聽中軍司馬一說帳外情形，竟是奮然起身，搖搖晃晃的走出了大帳。

　　萬余將士霍然起立，紛紛高呼：「將軍平安！亞卿萬歲！」

　　騎兵將軍上前高聲道：「全軍將士請立即拔營回燕，做速救治亞卿！」

　　子之搖搖手：「不能走，要等武信君，一起回燕國。」

　　「荊燕將軍的兩千鐵騎沒有參戰，毫髮無傷，武信君不會有事！」

　　「不，不能。」子之粗重的喘息著：「你等要走便走，我要等，等武信君……」

　　將士們沉默了，突然，萬眾齊聲的高呼：「追隨亞卿！效忠亞卿！願等武信君！」

　　子之向將士們抱拳拱手，要說什麼，卻又突然昏迷了過去。

　　這支殘兵在河外一直駐紮了十日，趕一名騎將軍帶著蘇秦人馬趕來時，軍糧已經沒有了。蘇秦立即下令荊燕，將隨帶軍食分出共用，又立即派荊燕帶著自己手諭趕到邯鄲，向平原君討來了一百石軍糧。

　　紮營當晚，臥榻不起的子之與蘇秦密談了兩個時辰。子之坦然說明了兩人的困境：自己戰敗而歸，喪師大半，很可能從此在燕國失去軍權，也難保不被問罪斬首；蘇秦則失去了合縱根基，所謂六國丞相也成了泡影，唯一的根基便是燕國武信君這個爵位，若在燕國不能立足，便將成為水上浮萍，合縱大業也將永遠的煙消雲散。

　　「此等情境，敢問武信君何以解困？」

　　子之所言，蘇秦心中當然清楚。聯軍大敗，最痛苦的莫過於蘇秦了。誰都可以將罪責推到他的身上，惟獨他不能向任何人推卸罪責！儘管他不是統帥，也不是某國將領，坐鎮總帳也只是協調六軍摩擦而已。但在四十八萬大軍血流成河之際，誰能為他這個六國丞相、總帳魁首說一句公道話？將軍們是決然不會的，他們只有歸罪於蘇秦，才能解脫自己。四大公子在國內本來就有權臣勁敵，目下與自己處境也相差無幾，自保尚且費力，又何能為蘇秦挺身而出？縱然有之，又何能使六國君主與權臣們相信不是與蘇秦沆瀣一氣？在六國大營紛紛席捲而去作鳥獸散的時刻，蘇秦幾乎徹底絕望了。

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