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| 六〇 | |
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"晚生精通各種步兵武器，尤善短槍，能雙手射擊，雖不敢說百步穿楊，但五十步之內，彈無虛發！" "如果有人敢在俺的面前吹牛，那他可就要倒黴了！"袁世凱冷冷地說，"本督平生最恨的就是言過其實之人。" "晚生願在大人面前演示！" "好！"袁世凱拍了一下巴掌，爽朗地說，"用俺老家的話說，是騾子是馬，拉出去遛遛，來人哪！"一個青年侍衛應聲而進，等候袁的吩咐。袁說，"預備手槍，子彈，靶子。" 射擊場上，早擺好了籐椅，茶几，遮陽傘蓋。袁世凱從一隻精緻的緞盒裡，取出一對鍍金的手槍，道： "這是德國朋友送給俺的禮物，還沒試新呢！" "請大人試新！" 衛兵裝好子彈，把槍遞給袁大人。袁接過槍，笑著問： "聽說真正的軍人，把槍看成自己的女人，決不允許旁人染指，是不是這樣子？" "誠如大人所言，許多軍人都把槍看做自己的女人，"他毫不怯弱地說，"但晚生認為，把槍看成自己的女人，實際上是對槍的褻瀆和奴役。晚生認為，真正的軍人，應該把槍看成自己的母親。" 袁世凱嘲諷地笑著說："把槍比作女人，已經是奇談怪論；把槍比作母親，更是荒謬絕倫。你說把槍比作女人是褻瀆了槍，但你把槍比作母親，難道不怕褻瀆了母親？槍是可以隨便換的，但母親能換嗎？槍是幫助你殺人的，但母親能、或者說你能讓母親幫助你殺人嗎？" 在袁世凱銳利地逼問下，他感到局促不安起來。 "你們這些年輕軍人，受了一點東洋或是西洋教育，馬上就不知道天高地厚，出口即是狂言，張嘴就是怪論。"袁世凱漫不經心地，對著面前的土地，砰地開了一槍。硝煙從槍口飄出，香氣彌漫在空氣裡。袁又舉起另一支槍，對著空中射擊，子彈打著響亮的呼哨，飛到雲天裡去了。放完了金槍，他冷冷地說，"其實，槍就是槍，既不是女人，更不是母親。" 他立正垂首道："晚生感謝大人教誨，願意修正自己的觀點——誠如大人所言，槍就是槍，既不是女人，更不是母親。" "你也不用順著俺的竿兒往上爬，把槍比喻母親，本督是不能接受的；但把槍比作女人，馬虎還有幾分道理。"袁世凱把一支槍扔了過來，說，"賞你一個女人。"他一伸手就逮住了，宛如逮住了一隻生動的鸚鵡。袁世凱又把另一支槍扔過來，說，"再賞你一個女人，姊妹花哪！"他用另一隻手逮住了，宛如逮住了另一隻生動的鸚鵡。金槍在手，他感到周身血脈賁張。這兩支金槍，被袁世凱粗暴蠻橫地放了頭響，就像目睹著兩個妙齡的孿生姐妹被莽漢子粗暴了一樣，令他心中痛楚，但又無可奈何。他握著金槍，感覺到了它們的顫慄，聽到了它們的呻吟，更感覺到了它們對自己的依戀之情，他在內心裡，實際上也推翻了把槍比喻母親的掠人之語，那就把槍比喻美人吧。通過這一番以槍喻物的辯論，他感到袁世凱不僅僅是治軍有方，而且肚子裡還有很大的學問。 "打給俺看看。"袁世凱說。 他吹吹槍口，把它們平放在手掌中，端詳了幾秒鐘。它們在陽光下金光閃爍，絕對是槍中之寶。他往前走了幾步，根本不瞄準，隨意揮灑似的，左右開弓，連放了六槍，只用了不到半分鐘。衛兵跑過去，把靶子扛回來，放在袁世凱面前。只見那六個彈孔，在靶子的中央，排列成了一朵梅花形狀。袁世凱周圍的隨從們，一齊鼓起掌來。 "好槍法！"袁大人臉上終於出現了真誠的笑容，"想幹點什麼？" "我想做這兩支金槍的主人！"他堅定不移地說。 袁世凱愣了一下，直盯著他的臉，突然間，豪爽的大笑爆發出來，笑罷，說： "你還是做它們的丈夫吧！" 四 回想至此，他伸手模了摸腰間懸掛的金槍，冷風吹拂，它們冰涼。他用手撫摩著它們，鼓勵著它們：夥計，別怕。乞求著它們：夥計，幫幫我！做完了這件事，我會被亂槍打死，但金槍的故事會千古流傳。他感到它們的溫度開始回升。這就對了，我的槍，咱們耐心等待，等待著咱們的大人歸來，明年今日就是他的周年。他身後的馬隊更加騷動不安起來，馬上的騎手又凍又餓，馬也是又凍又餓。他冷眼掃視著兩側的軍官們，看到他們一個個醜態百出，隨時都會從馬上栽下來似的。馬焦躁不安，互相嘶咬，馬隊裡騷亂不斷，一波未平，一波又起。天助我也，他想，所有的人精疲力盡、注意力渙散的時候，正是動手的大好時機。 終於，從河的上游，傳下來突突的馬達聲。最先聽到了這聲音的他，精神為之一振，雙手不由自主地攥緊了金槍的槍柄，但他隨即又把它們鬆開了。袁大人回來了，他表現出興高采烈的樣子，對著身後的衛隊和身側的同僚們說。軍官們都振作起來，有趕緊地擤鼻涕的，有連忙地擦眼淚的，有清理嗓子的，總之，每個人都想用最佳的姿態迎接袁大人。 那艘黑油油的小火輪，從河的拐彎處出現了。船頂的煙筒裡冒著濃濃的黑煙。"波波"的聲響越近越強，震動著人們的耳膜。尖銳的船頭劈開水面，向兩邊分去連綿不絕的青白浪花。船後犁開一條深溝，兩行浪湧一直滾動到岸邊的灘塗上。他高聲命令： "騎兵營，兩邊散開！"士兵們純熟地駕馭著馬匹，沿岸分散開去，隔十步留一騎。馬首一律對著河面，士兵端坐馬上，肩槍改為端槍，槍口對著青天。 軍樂隊奏響了迎賓的樂曲。 火輪船減了速，走著"之"字形，向碼頭靠攏。 他的手撫摩著腰間的金槍，他感到它們在顫抖，宛如兩隻被逮住的小鳥，不，宛如兩個女人。夥計們，別怕，真的別怕。 火輪船靠上了碼頭，汽笛長鳴。兩個水手，站在船頭上拋出了纜繩。碼頭上有人接住繩子，固定在岸邊的鐵環上。火輪船上的機器聲停止了。這時，從船艙裡先鑽出了幾個隨從，分佈在艙門兩側，然後，袁大人圓溜溜的腦袋從船艙裡鑽了出來。 他感到手中的槍又一次地顫抖起來。 五 十幾天前，當戊戌六君子喋血京城的消息傳到小站兵營時，他正在宿舍裡擦拭著金槍。他的勤務兵急急忙忙地跑進來，道： "長官，袁大人來了！" 他急忙安裝槍支，不待完畢，袁世凱一步闖了進來。他張著兩隻沾滿槍油的手站起來，心臟狂跳不止。他看到，袁世凱的身後，四個身材特別高大的貼身衛士都手按槍柄，目露凶光，隨時都準備拔槍射擊的樣子。他雖然是騎兵衛隊長，但卻無權管轄這四個來自袁大人故鄉的親兵。他恭恭敬敬地立正，報告： "卑職不知大人駕到，有失遠迎，請大人原諒！" 袁世凱瞄了一眼案子上淩亂的槍零件，打了一個哈哈，道： "錢隊長，你在忙什麼呢？" "卑職正在擦槍。" "不對了，"袁世凱嘻笑著說，"你應該說，正在為你的妻妾擦澡！" 他想起了以槍為妻的話頭，尷尬地笑了。 "聽說你跟譚嗣同有過交往？" | |
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