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五八
他提起一口氣，排除掉私心雜念，將全身的力氣和全部的心思，集中到右手腕子上。他感到，屠刀與人，已經融為一體。他往前跨了一步，伸出左手，攥住了劉光第的辮子梢。他把劉的頭儘量地往前牽引著，讓劉脖子上的皮膚抻得很緊。憑著多年的經驗，他-眼就瞅准了劉脖子上那個走刀無礙的環節。他將身體轉向右側，正要讓刀隨身轉、輕輕地旋下劉的頭顱時，就聽到看客的隊伍裡一聲長嗥： 　　"父親——" 　　只見一個身材瘦長、披頭散髮的青年，跌跌撞撞地撲了進來。趙甲在臂下的刀即將與劉的脖子接觸時，猛然地將刀收起。他的手腕，分明地感覺到了那柄急於飲血的"大將軍"下墜的力量。那位踉蹌著撲上來的青年，正是他幾年前在西直門外小廟裡見到過的劉大人的公子劉朴。一股被嚴肅的職業感情壓抑住、多年未曾體驗過的悲憫感情，水一樣從他的心頭漫過。從木呆中清醒過來的兵勇們，端著紅纓槍，亂哄哄地追上來。監刑官剛毅大人，惶惶張張地站起來，尖聲嘶叫著："抓住他——抓住他——"他身後的侍衛們，拔刀出鞘，一擁而上。就在他們手中的刀槍即將傷及劉朴的身體時，他已經跪在地上，面對著剛毅，磕頭不止。兵勇們愣住，傻傻地看著這個涕淚交流、滿面黃土的俊俏青年。他衷聲求告著： 　　"大人，開恩吧……小的願替父親受刑……" 　　劉光第抬起頭，哽咽著說： 　　"朴兒，你這個傻孩子……" 　　劉樸往前膝行幾步，仰望著臺上的父親，泣不成聲地說： 　　"父親，讓孩兒替你死吧……" 　　"我的兒……"劉光第長歎一聲，枯槁的臉上，五官痛苦地扭歪著，說，"為父死後，不必厚斂，親友賻贈，一文莫受。靈柩不必還鄉，就近尋地掩埋。諸事完畢後，與你母親速回四川，切勿在京都淹留。我之子孫，可讀書明理，但切記不要應試做官。這是為父最後的囑託，你速速口去吧，不要在此亂我的心志。"說完這席話，他便聞住眼睛，伸直脖子，對趙甲說，"老趙，動手吧，看在我們交好的分上，把活幹得利索點！" 　　趙甲眼窩子熱辣辣地，眼淚差點兒流出眼眶，他低聲道： 　　"請大人放心。" 　　劉樸號啕著，膝行到剛毅馬前，哀求著： 　　"大人……大人……讓我代父受刑吧……" 　　剛毅舉起施袖遮住面龐，道： 　　"架出去吧！" 　　幾個兵勇上來，把哭得昏天黑地的劉樸拖到了一邊。 　　"執刑！"剛毅親自下令。 　　趙甲再次抓住劉光第的辮子根兒，低聲說："大人，真的得罪了！"然後，他將身體閃電般地轉了半圈，劉光第的頭顱，就落在了他的手裡。他感到，劉的頭沉重極了，是他砍掉的所有頭顱中最沉重的一顆。他感到握刀的手和提著劉頭的手都有些酸脹。他把劉的頭高高地舉起來，對著台下的監刑官大喊： 　　"請大人驗刑！" 　　剛毅的目光，往臺上一瞥，便倏忽跳開了。 　　趙甲舉著劉頭，按照規矩，展示給台下的看客。台下有喝彩聲，有哭叫聲。劉樸暈倒在地。趙甲看到，劉大人的頭雙眼圓睜，雙眉倒豎，牙齒錯動，發出了咯咯吱吱的聲響。趙甲深信，劉大人的頭腦，還在繼續地運轉，他的眼睛，肯定還能看到自己。他提著劉頭的右臂，又酸又麻；攥著的劉辮，似一條油滑的鰻魚，掙扎要從汗濕血漬的手裡滑脫。他看到，劉大人的眼睛裡，進出了幾點淚珠，然後便漸漸地黯淡，仿佛著了水的火炭，緩慢地失去了光彩。 　　趙甲放下劉光第的頭。看到死者臉上表情安詳，他心中頓時安慰了很多。他默默地叨念著：劉大人，俺的活兒幹得還夠利落，沒讓您老人家多受罪，也不枉了咱們交往了一場。接下來，他在助手的配合下，用同樣利索的刀法，砍下了譚、林、楊、楊、康的頭顱。他用自己高超的技藝，向六君子表示了敬意。 　　這場撼天動地的大刑過後，京城的百姓議論紛紛。人們議論的內容主要集中在兩個方面，一是劊子手趙甲的高超技藝，二是六君子面對死亡時的不同表現。人們傳說劉光第的腦袋被砍掉之後，眼睛流著淚，嘴裡還高喊皇上。譚嗣同的頭脫離了脖子，還高聲地吟誦了一首七言絕句…… 　　這些半真半假的民間話語，為趙甲帶來了巨大的聲譽，使劊手這個古老而又卑賤的行業，第一次進入人們的視野，受到了人們的重視。這些民間的話語也像小風一樣輕悄地吹進了官延，傳進了慈禧皇太后的耳朵，這就為即將降落到趙甲身上的巨大榮耀鋪平了道路。
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