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三〇


  孫眉娘跨越長凳,幾步就滑到了大老爺面前。她低下頭,大老爺那粗粗的辮子根兒、深深的脊樑溝兒、白皙的耳朵翅兒,鮮明地擺在她的眼下。她感到嘴唇發燙,貪饞的念頭,如同小蟲兒,咬著她的心。她多麼想俯下身去,用柔軟的嘴唇把大老爺身上的一切,細細地吻一遍,但是她不敢。她感到心中升騰起一股比痛苦還要深刻的感情,幾滴沉重的眼淚落在了大老爺健美勻稱的脖頸上。她嗅到了一股淡淡的香氣,是從水桶裡散發出來的。她看到,大老爺的鬍鬚,一根是一根,垂直著插到了水中,宛如水生植物發達的根系。她實在是不願離開大老爺的水桶,但是刑名師爺和單舉人催她到了孫丙的水桶邊上。她看到,爹的鬍鬚也是一插到底,也如水生植物的根系。刑名師爺指了指那幾根漂浮在水面上的花白鬍鬚,道:

  "大嫂,你看到了吧?你向大夥兒說個公道話吧!我們說了不算,你說了算。你說吧,誰是輸家,誰是贏家。"

  孫眉娘猶豫了片刻,她看到了爹的漲紅的臉和那兩隻紅得要出血的眼睛。她從爹的眼睛裡看到了他對自己的期望。但是她隨即又看到了大老爺那兩隻顧盼生情的俊眼。她感到自己的嘴讓一種特別粘稠的物質膠住了。在刑名師爺和單舉人的催促聲中,她帶著哭腔說:

  "大老爺是贏家,俺爹是輸家……"

  兩顆頭顱猛地從木桶裡揚起來,兩部鬍鬚水淋淋地從水裡拔出來。他們抖動著鬍鬚,水珠像雨點一樣往四處飛濺。兩個鬥須者四目相覷。孫丙目瞪口呆,喘氣粗重;大老爺面帶微笑,安詳鎮定。

  "孫丙,你還有什麼要說的?"大老爺笑眯眯地問。

  孫丙嘴唇哆嗦著,一聲不吭。

  "按照我們的約定,孫丙,你應該拔去自己的鬍鬚!"

  "孫丙,孫丙,你記住了嗎?你還敢胡言亂語嗎?"孫丙雙手捋著自己的鬍鬚,仰天長歎道,"罷罷罷,薅去這把煩惱絲吧!"然後他猛一用力,就將一綹鬍鬚揪了下來。他將揪下的鬍鬚扔到地上,鮮紅的血珠從下巴上滴下來。他扯起了一綹鬍鬚,又要往下薅時,孫眉娘撲通一聲跪在了大老爺的面前。她的眼睛裡飽含著淚水。她的臉色,嬌豔的桃花,惹人冷愛。她仰望著知縣大人,嬌聲哀求著:

  "大老爺,饒了俺爹吧……"

  知縣老爺眯縫著眼睛,臉上的神情,似乎有點兒訝異,也仿佛是欣喜,更多的是感動,他的嘴唇微動著,似乎說了也似乎沒說:

  "是你……"

  "閨女,起來,"孫丙的眼裡溢出了淚水,低沉地說,"不要求人家……"

  錢大老爺怔了怔,開朗地大笑起來。笑畢,他說:

  "你們以為本官真要撥光孫丙的鬍鬚?他今日鬥須雖然落敗,但他的鬍鬚其實也是天下少有的好鬍鬚。他自己要拔光,本官還捨不得呢!本官與他鬥須,一是想煞煞他的狂氣,二是想給諸位添點樂趣。孫丙,本官恕你無罪,留著你剩下的鬍鬚,回去好好唱戲吧!"

  孫丙跪地磕頭。

  群眾感歎不已。

  鄉紳諛詞連篇。

  眉娘跪在地上,目不轉睛,仰望著錢大老爺迷人的面孔。

  "孫家女子,大公無私,身為婦人,有男子氣,實屬難得,"錢大老爺轉身對錢谷師爺說,"賞她一兩銀子吧!"


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