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八三

　　小顏的馬隊在半道上與爺爺相遇。雙方都用槍指著「票」，幾乎是擦肩而過，誰也不敢輕舉妄動。

　　爺爺看到了倒剪著雙手，騎在馬上的奶奶，和被小顏攬在懷裡的我父親。

　　小顏的馬隊擦著爺爺他們身邊走過，馬蹄聲輕捷，馬頸上的銅鈴叮噹，馬上的人都面帶微笑，只有奶奶滿臉怒容，看著路邊上滿臉懊喪的爺爺，高聲說：「占鼇，你快把我乾爹的孩子放回去，把俺娘倆換回來、」

　　爺爺緊緊攥住男孩的手，他知道這孩子遲早要放，但不是現在。

　　雙方交換人質的地點，還是定在墨水河的木橋上。爺爺動員了東北鄉的幾乎全部土匪，有二百三十多個，都荷槍實彈，或躺或坐，麇集在木橋北頭。河裡冰凍尚存，邊緣部分已被春天的空氣融解，化出兩條繃帶般的綠水，中央的冰塊表層斑駁淋漓，沾染了一層北風吹來的黑土。

　　半上午時分，縣府的馬隊從河南邊堤上，逶迤而來。馬隊中夾著一乘小轎，由四個漢子抬著，顫顫悠悠地漂遊。

　　縣府裡的人占著橋南頭，雙方答上話。與爺爺對話的，是儀錶堂堂的縣長曹夢九。他面帶笑容，親切和藹地說：「占鼇，你是我的幹閨女女婿啊，怎麼連小舅子都綁？缺錢花告訴你乾爹一聲就是羅！」

　　爺爺說：「我不缺錢花，我忘不了那三百鞋底！」

　　曹夢九撫掌大笑道：「誤會，誤會吆！不打不相識！賢婿，你翦除了《花脖子》，功莫大焉，我一定給你往上秉報，論功行賞。」

　　爺爺蠻橫地說：「誰要你論功行賞！」嘴裡雖是這般說，心其實軟了。

　　小顏撩起轎簾，奶奶抱著我父親款款地出來。

　　奶奶走在橋頭上，被小顏攔住。小顏喊：「老余，你把曹公子弄到橋頭，號令一下，同時放人。」

　　小顏喊一聲；「放啦！」

　　曹公子叫著爹往橋南頭飛跑，奶奶抱著孩子往橋北頭走。

　　爺爺的土匪部隊都擎著短槍，縣府兵都托起長槍。

　　奶奶和那男孩在木橋中相逢。奶奶彎腰想跟他說句話，他哭著，繞開奶奶，飛跑到橋南去了。

　　在這次遊戲般的綁票中，縣長曹夢九心中蘊育日久的一條「三國演義」式的妙計突然成熟了，這條妙計，殘酷地結束了高密東北鄉土匪們的黃金歲月。

　　這年三月，曾外祖母病死。奶奶抱著父親，騎著一匹黑色騾子，回娘家辦理喪事，原說是三天之後趕回來，誰知那蒼天有意作亂，從奶奶動身第二日就開始下起大雨，雨腳直上直下，密不透風，天和地交融在一起。爺爺他們在青紗帳裡待不住，便各自回了家，這樣的天氣，連燕子都躲在巢裡夢囈般啁啾，縣府裡的兵更不會出動，況且自從春天那次荒唐的綁票之後，縣長曹夢九似乎與爺爺達成了一種默契，高密縣出現了兵匪一家的和平景象。土匪們回了家，把槍塞在枕底下，整日酣睡。

　　爺爺披著大蓑衣回到家，從戀兒姑娘嘴裡，知道奶奶回家奔喪，想起幾年前騎著黑騾子去嚇唬那老財迷時情景，不由暗自竊笑。當初奶奶與曾外祖父、母積惡深重，大有永不往來之勢，不想幾年之後，又冒雨奔喪，可見是「大風刮不了多日，親人惱不了多時。」

　　窗外雨聲如潮，瓦簷上水流如瀑。渾濁的雨水積在院子裡，足有半人深。雨水泡脹了土地，我家的院牆坍倒在雨水裡，砸起幾丈高的水花。院牆一倒，灰綠色的田野便撲進窗口，爺爺躺在炕上、蹲在炕上，都望得見這無邊無涯的灰綠高粱的海洋，低矮的雲團臥在高粱的浪潮上，喧嘩的聲浪持續不斷，濃重的土腥味和青草的氣息混雜在一起，灌滿房屋。大雨使爺爺心煩意亂，麻木不仁，他喝酒睡覺，睡覺喝酒，搞得晝夜不分，天昏地暗，我家那頭黑騾子掙斷韁繩，從東院大廈棚裡跑出來，站在奶奶的窗前，一動也不動了。爺爺瞪著被高粱酒燒紅的眼睛，看著這個傻乎乎的傢伙，一陣麻酥酥的感覺，像螞蟻一樣遍體爬動。雨水像箭杆般射到騾子身上，一部分飛濺出去，一部分沿著它灰暗的皮毛，彙集到肚皮底下，流到地上汪集的雨水裡。焦慮不安的水面爆豆般跳動著，騾子一動不動，只偶爾睜一下那只雞蛋大的眼睛，又立即閉上。爺爺感到從來沒有過的煩。他把褂子Ｍ掉，把褲子扒掉，只穿一條牛頭褲衩子。他用手搔著胸脯上和大腿上捲曲的黑毛，越搔越癢。炕上處處都散發著女人的腥咸氣息。爺爺把一隻酒碗扔在炕上，碗壞了，一隻虎口長的小耗子從櫃子上跳下，嘲弄地看爺爺一眼，又輕捷地跳到後窗臺上，用兩隻後腿支起身體，兩隻前爪舉著，擦拭尖尖的嘴巴。爺爺把匣槍一甩，小耗子被打到窗外後，槍聲才在屋子裡炸響。

　　戀兒姑娘黑髮蓬鬆著跑進來，看看抱著膝蓋坐在炕上的爺爺，什麼話也沒說，彎腰撿起碎碗渣子，轉身要走。

　　一股灼熱的氣流沖到爺爺的咽喉，他頓了一下喉，吃力地說：「你……站住……」

　　戀兒轉回身，用潔白的牙齒咬了一下肥厚的嘴唇，嫣然一笑，灰暗的房子裡像亮開了一團金色的光，窗外嘈嘈雜雜的雨聲像被一道綠色的牆壁擋住了。爺爺看著戀兒蓬鬆的頭髮，半透明的精緻的小耳朵，看著她鼓蓬蓬的胸脯子，說：「你長大了。」

　　戀兒把嘴角動一下，唇邊上顯出兩條狡猾的皺紋。

　　「你幹什麼啦？」爺爺問。

　　「困覺啦！」戀兒打了一個哈欠說，「這死天，要下多久呢，天河的底子八成被捅漏了。」

　　「豆官和她娘被困在那兒啦，她們原說三天回來？小老太婆差不多該爛啦！」爺爺說。

　　「還有事嗎？」戀兒問。

　　爺爺低著頭，想了一會，說：「沒事了。」

　　戀兒又咬住嘴唇一笑，扭一個屁股，走了。

　　屋子裡又暗了，窗外灰濛濛的雨幕更厚更重。黑騾還站在那兒，四條腿淹在水裡面。爺爺看到它動了動尾巴，大腿上有一塊長條形的肉抽搐了一下。

　　戀兒又進來了，她倚著門框，目光迷離地看著爺爺，她原先清澈如水的眼睛裡蒙著一層藍色的煙霧。

　　雨聲又退出很遠，爺爺感到腳心裡和手心裡流出了汗水。

　　「你要幹什麼？」爺爺問。

　　戀兒咬著嘴唇，莞爾一笑。爺爺看到房子裡又成了金黃色的一片。

　　「你喝酒嗎？」戀兒問。

　　「你陪我喝？」

　　「啊，我陪你喝。」
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