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拇指銬(1)
一 　　臨近黎明時，阿義被母親的嘔吐聲驚醒。借著窗櫺間射進來的月光，他看到母親用枕頭頂著腹部跪在炕沿上，雙手撐著席，腦袋探出去，好像一隻鵝。從她的嘴巴裡，吐出一些綠油油的、散發著腥臭氣味的東西。他跳下炕，從水缸裡舀來半瓢水，遞過去，說：「您喝點水吧。」母親抬起一隻手，似乎想接住水瓢，但那只手在空中掄了一下就落下了。她抽搐著身體，又搜腸刮肚地吐了一陣，然後呻吟著說：「阿義……我的兒……娘這次犯病，怕是熬不過去了……」阿義的眼裡悄悄地湧出了淚水。他鼓著氣力，雄壯地說：「您不要說喪氣話，我不喜歡聽您說喪氣話。我這就去胡大爺家借錢，借了錢，去鎮上搬醫生。」母親抬起頭，臉色比月光還白，雙眼幽幽，盯著阿義，說：「兒子，咱不借錢，這輩子……不借錢……」她從腦後拔下兩根銀釵，遞給阿義，說：「這是你姥姥傳給我的，拿去賣了，抓兩副藥吧……娘實在是活夠了，但我的兒，你才八歲……」她從炕席下摸出一張揉皺的紙片，說：「這是上次用過的藥方……」阿義接過藥方，看一眼母親半掩在散發中的明亮的臉，說：「我跑著去，跑著回。」他將水瓢中的涼水一飲而盡，將銀釵和藥方仔細地揣入懷中，然後投瓢入甕，抹抹嘴，高聲道：「娘，我去了。」 　　在明晃晃的月光大道上，他看到自己瘦小的身體投射出搖搖晃晃、忽長忽短的淺薄暗影。村子裡一片沉寂，月光灑在路邊的樹木上，發出颯颯的響聲。路過胡大爺家的高大院落時，他躡手躡腳，連呼吸都屏住，生怕驚動了那兩條兇猛的狼犬。但倒底還是驚動了那兩條狼犬。它們從鐵門下的狗洞裡鑽出來，昂著頭咆哮著。在清涼的月色裡，它們的眼睛放出綠光，它們的牙齒放出銀光。阿義手裡抓著一塊磚頭，膽戰心驚地倒退著。那兩條狼狗並不積極追他，叫囂著送了他一段，便退了回去。阿義松了一口氣，扔掉了手中的磚頭。剛走出村子，他便撒腿奔跑。淩晨的涼風鼓舞著他的單薄衣服，宛若沾滿銀粉的黑蝶翅羽。 　　跑到著名的翰林墓地時，他的步子慢了下來。他感到急跳的心臟衝撞著肋骨，像一隻關在鐵籠中的野兔。他抬頭看到，八隆鎮榨油廠裡那盞高高挑起的水銀燈遙遙在望，仿佛一顆不斷眨眼的綠色晨星。他跑得汗流浹背，腹中如火。沿著雜草叢生的道路斜坡，他下到馬桑河邊。連年乾旱，河裡早失波滔。河灘上佈滿光滑的卵石，在月下閃爍著青色的光澤。斷流的河水坑坑窪窪，猶如一片片水銀。他跪在一汪水前，雙手撐住身體，腦袋探出去，低下去，像一匹飲水的馬駒。喝罷水立起時，他感到肚子沉重，脊背冰涼。 　　重新上路後，他的腸胃咕嚕嚕地響著，腥冷的水直沖咽喉，促使他連連打嗝。他用手擠著肚子，吐出一些冷水。吐水時他想到了跪在炕沿上吐血的母親，心中不由的一陣酸痛。摸摸懷中的銀釵和藥方，硬硬軟軟的都在。起步又要跑時，就聽到身後傳來一聲淒厲的慘叫。他的脊背一陣酥麻，毛髮根根豎起。貓頭鷹一叫就要死人，老人們都這樣說，母親也曾說過。母親慘白的臉浮現在他的眼前。她一張口，吐出了黑色、粘稠的血，仿佛溶化的瀝青。貓頭鷹又一聲叫，似乎在召喚他。他不由自主地回過臉，看到高大的石墓前，那兩匹肥胖的石馬，那兩隻臃腫的石羊，那兩個方頭方腦的石人，還有那張光滑的石供桌。去年為母親抓藥歸來時他曾坐在石供桌上休息過。據說墓地裡原有幾十株參天的古柏，但現在只餘一株碗口粗的松樹。在黑黢黢的針葉間，有兩點兒火星閃爍，那是貓頭鷹的眼睛。它發出一聲嚴肅的鳴叫，華羽翻動，無聲地滑翔出去，降落在流金溢彩的麥田裡。「啊嗚——」阿義大聲嚎叫著，以此驅趕恐懼。他的腦袋膨膨，耳朵嗡嗡，忘掉了腸胃疼痛，飛跑月下路，向著水銀燈，向著已經能望見模糊輪廓的八隆鎮。 　　阿義跑進八隆鎮時，紅日尚未升起，但瑰麗的霞光已把青石鋪成的街道照亮。街上靜悄悄的，沒有一個行人。街兩邊的店鋪都關著門。被夜露打濕的酒旗死氣沉沉地垂掛在酒店門前。光溜溜的劣質模特在服裝店的櫥窗裡憂悒地蹙著眉頭。阿義聽到自己的赤腳踩著濕漉漉的街石，發出呱呱唧唧的響聲。他高抬腿，輕落腳，小心翼翼，生怕驚了人家的夢。 　　藥鋪大門緊閉，裡邊無聲無息。阿義蹲在門前石階上，耐心地等待。他感到很累、很餓，但一想到很快就能抓到藥又感到很欣慰。蹲了一會，他感到腿酸，便一屁股坐在石階上。他的眼睛漸漸蒙朧起來。一輛細輪的小馬車從街東頭跑過來，拉車的是一匹火紅色的小馬，趕車的是個肥大的女人。蹄聲清脆，車聲轔轔。小馬目光明亮，宛如一個清秀的少年。女人睡眼惺松，張開大口，打著無遮無攔的哈欠。在藥鋪門前，馬車停住。女人從車上提下兩瓶牛奶，走過來，看著阿義，說：「閃開，鬼東西，好狗不臥當門。」阿義跳起來，閃到門口一側，看著女人把奶瓶放在門前石階上。從她半掩的寬大衣服裡，抖擻出一些熱烘烘的氣息。「別偷喝，小鬼。」她說著，回到車邊，趕馬前進。阿義專注地盯著那兩隻水淋淋的玻璃奶瓶，肚子隆隆地響著。牛奶的氣味絲絲縷縷地散發在清晨的空氣裡，在他面前纏繞不絕，勾得他饞涎欲滴。他看到一隻黑色的螞蟻爬到奶瓶的蓋上，晃動著觸鬚，吸吮著奶液。那吸吮的聲音十分響亮，好像一群肥鴨在淺水中覓食。 　　藥鋪的門怪叫一聲，門扇半開，一個腦袋半禿的男人探出半截身體，出手如鉗，將那兩瓶牛奶提了進去。令阿義昏昏欲睡的螞蟻吮吸牛奶的聲音停止了。他咽了一口唾沫，畏畏縮縮地將腦袋從半開的門縫裡探進去。他看到禿頭男人正在店堂裡洗臉，一隻母貓站在牆角堆積的藥包中伸著懶腰；在它的身下，幾隻毛絨絨的小貓還在酣睡。男人洗完臉，端著臉盆出來。阿義疾忙閃到門邊。一片水在空中拉開一道簾幕，響亮地跌落在街石上。阿義不失時機地湊過身去，哀求道：「大叔，我母親犯病了，抓兩副藥。」禿頭男人冷冷地說：「門外等著去，八點才上班呢。」就在禿頭男人要將身體擠進門裡時，阿義伸手扯住了他的衣襟。「幹什麼，黑小子？」男人說。阿義漆黑的眼睛望著男人褐色的眼珠，順勢跪在地上，說：「大叔，行行好吧，我母親病了，她如果死去，我就是孤兒。」那男人嘟噥著：「看不出還是個孝子。藥方呢？」阿義急忙把藥方和銀釵遞上去。男人道：「這不行，藥鋪要現錢，你得先把這釵子換了錢。」阿義的腦袋很響地叩在石頭臺階上。他抬起頭，說：「大叔，我母親吐血了……她如果死去，我就是孤兒。」 　　二 　　提著兩包捆紮在一起的中藥，像提著母親的生命，阿義跑出了八隆鎮。赤紅的太陽迎著他的面緩緩升起，好像一個慈祥的紅臉膛大娘。道路依偎著馬桑河彎曲延伸，仿佛永無盡頭。快跑，慢跑，小跑，跑，跑，跑，雖然腹中饑餓，但心裡充滿幸福。河流兩邊展開著無邊的麥田，路邊的野草上挑著露珠。青草的氣味很淡，麥子的氣味很濃。他不時地將中藥放到鼻邊嗅著。香氣彎彎曲曲，好像小蟲，鑽進了他的心。他抬頭看到，溫柔的南風像絲綢一樣拂拂揚揚；低頭聽到，輝煌的天空裡回旋著野鳥的叫聲。 　　跑到翰林墓地時，從河的對岸傳來了嘹亮的喊號聲。他看到在紫紅的大道上，狂奔著一群金光閃閃的牛，一個瘦長的男人在牛後拖鞭奔跑著。跑啊跑，跑回家，先去王大娘家借來熬藥的罐子。他嗅到了煎熬中藥的濃烈香氣。他想起了那只貓頭鷹，不由自主地歪頭看那株松樹。他看到松樹筆狀的樹冠絞動著，變成了一簇跳躍著的金色火焰。樹下的石供桌上坐著兩個人。他又回頭看了一眼，果然在石供桌上坐著兩個人。 　　「喂，小孩，你站住！」
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