四海鯨騎(165)_馬伯庸

一六五

　　「也許可以先試著登島看看。」建文將自己的意見說出，得到了一致同意，哪怕上島得不到什麼情報，先讓雙腳踩到陸地總不是壞事。

　　正說著，銅雀指著前方讓建文看，只見前方深處的黑暗幽冥中，幾點燈光閃耀，恍惚間有歌聲傳來。

　　這歌聲不像大家所知的任何語言，伴隨著海上鹹濕氣味襲來，叫人有些毛骨悚然。

　　「聽說歐羅巴北方的北海有一種會用甜美歌聲勾引海員跳海的絕色妖女，莫非佛島海上也有此等妖物？」哈羅德想起這個歐羅巴海員在搖籃裡就聽過的可怕傳說，嚇得緊緊抱住肩膀猛搓，希望多獲得點兒熱量。

　　「青龍船，加速過去看看！」建文看到地圖上標出的島嶼位置，和這歌聲相去不遠，決定冒險過去看看。

　　青龍船調整位置，三十二個輪盤全力發動，朝著燈光和歌聲響起處駛去。

　　燈光似乎永遠在前方，不管行駛多久也沒有靠近的感覺，倒是歌聲越發近了。只是這歌聲遠不像哈羅德所說的甜美誘人，歌聲宛若魔音，調子也跑得厲害，聽得人心煩意亂。

　　青龍船越是靠近歌聲傳來的方向，航速越是減慢，無論建文如何催促，青龍船也不肯再加速，到最後只剩下四個輪盤還在旋轉。直到又走了一段，看到伸出海面林立的各式桅杆，建文才明白青龍船減速的原因。

　　原來，此處看似海波不驚，其實水下潛伏著眾多的暗礁，這些船隻想必都是尋找佛島的探險船，他們也在變幻不定的風浪中倖存下來，卻被遠處閃爍的燈光與奇怪的歌聲吸引，覓聲光而至，結果撞上暗礁沉沒。

　　由於擁有自動識別海況調整航速的能力，青龍船放緩航速，躲開了那些令各種船隻都感到畏懼的暗礁。

　　在暗自慶倖的同時，建文等人也對前途有些擔憂。露出海面的長短桅杆密集得像是樹林，只留出很狹窄的一條通道，可供船隻進出。青龍船不但要躲避暗礁，還要躲避那些隱藏在水下的破碎船體，左拐右拐像是進了迷魂陣，找不到出口和盡頭。

　　哈羅德「哎呀」叫了一聲，他的目光追隨著一根伸出海面的旗幟看了許久，直到這面旗幟完全淡出視線，再次沉浸在黑暗中。他說這面旗幟屬於一位著名的歐羅巴航海家，這位勇敢者為了探索東方，帶著三艘船隻組成的船隊兩年前於威尼斯出發之後杳無音信，沒想到竟在這裡看到了他懸掛著聖馬可雄獅的旗幟。

　　哈羅德的發現令眾人心情再次沉重，這裡看來是片死亡海域，青龍船能否活著穿出去，恐怕只能看運氣。歌聲還在前方響起，青龍船沒有別的退路，在這狹窄的水道甚至連轉身返回都不可能，只好繼續前進。

　　歌者的身姿在拉著黑幕的前方海面出現，幾根如鬼爪般參差交錯的桅杆上架著尚未完全破損的刁鬥，桅杆頂端的旗幟早已變成破布條，還在迎風飄舞。由於船身早已沉入海中，露在海面之上的刁鬥距水面不過一兩丈高。刁鬥邊緣坐著三四個黑影，他們看起來全身赤裸，下半身長著古怪的鰭和腳蹼，五短身材，上身烏黑一團看不清楚。

　　「美人魚，是美人魚！是航海者中流傳的美豔無比、用妖媚與歌聲誘導航海者的美人魚！」哈羅德雙手抓著腦袋上羊毛卷一般的金髮失聲大叫，聲音中既有恐懼，又有見到新物種的喜悅，看樣子他對美人魚這種傳說中的怪物有著相當的執念。

　　見大家都滿臉疑惑，哈羅德興奮地掏出個小筆記本，翻到記載頁侃侃而談：「咱在古書見過記載，極東之海有魚，上身為美人，下身為魚，好唱歌嬉戲、引誘男子。性格冷酷殘忍，與天地同壽，人若得食其肉，能活萬年。其淚墜地為人魚寶石，在咱佛郎機國中此物價值連城，乃是第一等珍貴的寶石。」

　　說完他又將本子給建文和銅雀看，本子上畫的美人魚果然上身是美女模樣，下身是魚，看得出是哈羅德的素描圖，旁邊還有他用佛郎機文寫的解說文字。然後，哈羅德誇張地挺起胸，伸出雙手，指向人魚坐著的位置：「列位看官莫要錯過，請睜大眼睛仔細觀看，此等美麗之物種，便是萬物之神所創造的神奇精靈！」

　　眾人順著他的手看去，只見隨著青龍船靠近，借著微弱的亮光，已然能看清刁鬥上所謂人魚的模樣。這些生物下半身並沒有長魚尾巴，古銅色的胴體與人類沒有區別，手腳之間都長著鰭和蹼，手上還拿著魚叉。再往臉上看，建文被嚇了一跳，原來他們寬大的肩膀上並沒有脖子，而是直接架著一個鬥大的魚頭，嘴寬牙長，頭頂到脊背上還有一道長長的背鰭。最讓人受不了的是他們那雙毫無生氣的死魚眼。

　　建文被這些古怪魚人的恐怖外形嚇得倒退兩步，看來破軍說得沒錯，這些魚人和小鮫女的確怎麼看都不屬於同一種族。哈羅德也僵在那裡不知所措，只有還捆在桅杆上的騰格斯興奮地挖苦哈羅德：「你不是說上身是美女嗎？咋就沒看出美在哪裡？和他們比起來，俺這張臉倒是要俊俏得多呢。」

　　銅雀倒是不慌不忙，他會多種語言，此時怕也沒用，不如和他們試著交流一下。他清清嗓子上前和魚人交談，可魚人就是癡癡呆呆的模樣，幾雙圓溜溜的眼睛眨也不眨地看著他。直到銅雀換成以廖內語問話，魚人才算有了反應，但似乎只能說些簡單的詞匯，並不能連貫起來，語速也極慢。銅雀和他們交流許久，眾魚人一起伸出手指朝著前方發出「噫噫噫」的怪聲，似乎在指明方向。

　　銅雀的臉色變得和緩，他摸著自己胸口向幾位魚人行禮，眾魚人也看似友好地學著他回禮。

　　建文看得焦急，過來問道：「老先生和這幾位說了什麼？」

　　銅雀這才轉過來對建文說道：「萬幸我與他們能說上話，他們說這裡叫鬼岩礁，幾百年來不知為何多有船隻在這裡沉沒，我們能活著見到他們，他們也覺得很稀奇……」

　　「不知什麼原因？還不是聽著你們唱歌靠過來才觸礁的。」

　　騰格斯在旁邊聽得不耐煩插了句嘴，銅雀沒有理睬他，繼續說道：「他們講，我等看到的燈光，怕是安康魚怪發出的誘捕燈。」

　　「誘捕燈？」建文雖說曾在畫譜上見過安康魚，卻也知道這種頭頂長燈的怪魚生於深海，在海面上看到它們的燈光還真是稀奇。

　　「正是，這種魚怪身材極為龐大，大概……大概有藍須彌那般大小。它們夜晚潛伏於海底，只在白天浮上海面，用頭頂觸鬚尖上的誘捕燈誘惑船隻或者大型海獸靠近捕獵。」

　　「且慢，你說這些安康魚怪夜晚潛伏在海底，只白天浮上海面？現在不是已經入夜了嗎？」建文看看周圍灰黑色見不到一點兒陽光的海面，以為是銅雀講錯了。

　　「不不，現在正是白天。」銅雀搖搖頭，否定建文的疑問，「這些安康魚海怪成千上萬，在海面吐納霧氣，所以這裡的海上總是黑暗一片，很少能見到陽光。有時，它們還會吐出奇怪的霧氣產生海市蜃樓，利用誘捕燈讓人產生幻覺。」

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