四海鯨騎(25)_馬伯庸

二五

　　哈羅德見他面生警惕，連忙擺了擺手：「莫疑，莫疑，貪狼大官人還不知道哩。是咱家自己想問問。」

　　建文眯起眼睛，反而不急了。他好歹做了兩年朝奉，看人的本事一流。哈羅德的樣子不似作偽，剛才關門的動作，也是戰戰兢兢，大概真的是瞞著貪狼來問的。

　　既然他是來求我們，那便可以反客為主，設法為己所用。不過第一步，得搞清楚這人到底什麼來歷，在船上什麼地位。

　　建文微微一笑：「你想知道青龍船的驅馭之法？是看中了盤龍輪的運轉樣式？」哈羅德大喜，連連點頭說：「然也然也。」建文卻突然把臉色一沉：「那先說說你到底是誰？否則免談。」說完，他後退了一步，雙手抱臂。

　　這是古董鋪子裡的話術，先透露一點點消息，試探對方是否真的有興趣。哈羅德這個西洋人心思耿直，一試便露了急切的底。於是建文欲擒故縱，假作冷淡，等著對方上趕子來求。

　　果然，哈羅德一口咬住誘餌，迫不及待地把自己的經歷先抖摟出來了。

　　原來他是佛郎機國的一個博物學者，發願要考察全世界的海中生物，補入圖鑒，便隨商船來到遠東。不料行至占城附近，這條商船遭到了海盜的突襲，船隻沉沒，成員全數沉入海底，只有哈羅德一人被抓到海盜船上。

　　這條船叫作「摩迦羅」，正是傳說中南洋三大海盜之一的貪狼的座艦。恰好貪狼原來的修理工匠死了，而哈羅德又精通火器，於是便被留在船上，給他們修理器具。「摩迦羅」這個名字乃是取自印度傳說中的一條巨大魔魚。「摩迦羅」號也是不凡，前頭一張巨嘴，能夠吞噬其他船艦，比鯊魚還兇殘。

　　說到鯊魚，建文連忙詢問甲板上那個可以操控鯊魚的男子的身份。他果然就是貪狼本人。而那個獨眼巨漢，則是他的副手，叫作泰戈。

　　哈羅德在「摩迦羅」上的生活還算不錯，除了不允許下船，海盜們並沒太限制他的自由。他又是個癡迷博物的性子，只要能隨船四處遊蕩收集標本，是不是海盜他都無所謂。於是他便在「摩迦羅」上待了下來，還擁有一間獨居的艙室。

　　今天他聽說「摩迦羅」吞噬了一條好船，便好奇地去底艙看。這一看，哈羅德驚呆了，這條青龍船的造型是何等優美，簡直就像是一頭活的優雅海獸，那兩側的盤龍輪，又是何等精妙的機械設計。哈羅德聽說，這條船上的船員，一共只有三個，心中更好奇了，這麼點人，是怎麼驅動它的呢？

　　博物學者的好奇精神，在哈羅德胸口熊熊地燃燒著，讓他抓耳撓腮，坐立不安。於是哈羅德主動請纓來給俘虜們送食物，想偷偷打聽一下青龍船的來歷。總算他還知道點人情世故，偷偷夾帶了一條麵包、兩個饅頭，想用來換取情報。

　　建文聽完，知道這傢伙就是所謂的癡人，對自己感興趣的東西，情願付出性命。他微微一笑，對哈羅德道：「如果你能偷偷把我們放了，我就告訴你這船的駕馭之法。」

　　哈羅德還沒回答，旁邊騰格斯眼睛一瞪：「你還沒教我呢！如何先教他？」建文無奈地看了蠻子一眼，沒好氣地喝道：「你打架輸給了人家，沒資格學操船之術。」騰格斯一聽如遭雷擊，坐在地上，嘴唇微微顫動，似乎要哭出來一樣。

　　這時哈羅德道：「恕罪則個，咱家沒奈何，籠子鑰匙是貪狼大人親自帶著。倘若他發起怒來，可不得了。」他一邊說著，一邊連連搖頭，神色裡透著幾絲恐懼。

　　看來這位貪狼在船上的權威太重，讓這個癡子都噤若寒蟬。建文知道這事不能急，便開口道：「關於這條船，也沒什麼不能說的。不過要講駕馭之法，就得從這條青龍船的來歷說起──它乃是用秘法捕到海中神獸，馴化煉製而成的。至於神獸棲於何地、樣貌如何，如何捕捉與馴化，可是……」

　　他故意拉長了聲音，賣了個關子。哈羅德聽到這幾句話，眼睛都直了，唯恐漏聽一個字。建文話鋒一轉，徐徐道：「可惜我們的性命朝不保夕，這些事情也都沒心情說啦。」

　　哈羅德大急：「爾等死不了！為何沒心情說啊？」

　　「哦？你怎麼知道死不了？」

　　「我在甲板上聽見的，貪狼大人說暫且不拿你們去喂虎賁，須到了地方再說。」

　　建文一聽，趁機詳細詢問，這才知道貪狼騎著的那條大白鯊，名字叫作虎賁。一般劫完船以後，貪狼都會把那些倒霉的水手丟下水去，喂給虎賁吃。

　　「到什麼地方？」

　　「咱家不知道，不過怎麼也得幾日路程。」

　　建文心中略安，知道還有幾日緩衝的機會。他對哈羅德道：「我也不求你幫我們逃跑，不過你得把這船上的虛實說給我聽，每天都來彙報一下動靜。」既然沒法逃脫，那麼至少得把握周圍的變化，做到心中有數。哈羅德正是一個天上掉下來的眼線，不用白不用。

　　這個要求一點不難，哈羅德連連點頭，滿口答應，然後又說：「那你可得信守諾言，把青龍船的傳說一一說與咱家知。」

　　「你說得越多，我說得就越多。」

　　「一諾千金！」

　　囚籠這裡不能久待，不然外面的守衛會起疑。所以哈羅德喜盈盈地先行告辭，他剛要走出艙室，忽聽建文在後面喊了一聲：

　　「等一下！」

　　「莫非閣下想起什麼來了？」哈羅德驚喜地一轉身。

　　「把麵包和饅頭給我擱下……」

　　等到哈羅德走後，饑腸轆轆的三個人趕緊把吃的分了。七里一邊小口吃著，一邊看向建文：「你覺得這個西洋人可靠嗎？」

　　「不指望他幫咱們脫困，但今天他已經被我釣住，好歹能通個風、報個信。咱們伺機而動。」建文自信地說。七里一點頭，略帶贊許：「做得不錯。知己知彼，這是逃脫的必要前提。」

　　她即使在表揚別人，還是一副僵硬的表情。建文對這種表達方式很不習慣，聳聳肩，忽然想到什麼：「哎，剛才被打斷了，你那個珊瑚的能力，到底怎麼來的？」

　　七里咀嚼的動作慢了下來，她並不習慣把自己的秘密坦白給別人。建文道：「你剛才也說了，得知己知彼。現在我對敵人那邊有所瞭解，可同伴到底能做什麼，還不知道呢──這會影響接下來的計劃和佈局。」

學達書庫(xuoda.com)