歐羅巴英雄記(79)_馬伯庸

七九

　　羅慕路斯看了賽戈萊納一眼，抖動韁繩跟上蘿絲瑪麗。賽戈萊納與艾瑟爾對視一眼，心中無奈，只得也跟上前去。賽戈萊納從懷裡取出那一枚翠哨，遞到艾瑟爾手裡，低聲道：「一會兒倘若有甚麼怪異之處，你便吹這哨子。」他手指觸到少女凝脂般的肌膚，心中一漾。艾瑟爾天真爛漫，卻不覺有什麼不妥，笑嘻嘻把哨子塞到嘴裡，輕輕吹了吹，哨音清微，如精靈夜吟，十分動聽。前頭羅慕路斯忽然撥轉馬頭，回頭提醒道：「兩位，莫要驚動了藍鬍子。」艾瑟爾吐吐舌頭，把翠哨掛在脖子上。

　　一進老山，四人頓覺通體陰寒。那一條獵人所言的小路幾乎已被亂草埋沒，四下裡樹林極密，大多是經年的蒼勁古樹，樹旁老藤蜷展垂掛，連天接地，宛如黑漆漆的蜘巢。加之夜色漸深，偶爾有小獸一閃而過，鴟梟群翔，林隙之間不知隱著什麼東西。四人不覺都各運內力，提高了警惕。

　　山路陡峭，到了險峻處甚至要跳下馬牽著坐騎徐徐而行。四人在林裡穿行了足有一個半小時，越走越高，眼前視野豁然開闊。原來這裡是一處深潭，潭水平整如鏡，四圍種了一圈牽牛花與幾截籬笆，潭邊還有一條取水用的青石踏板。想來這裡便是獵人口中所言的林芙潭了。只是荒廢已久，石板之間滿是野草，青苔層層。

　　羅慕路斯自負是四人中的首領，先踏前一步道：「那獵人說，從林芙潭溯溪而上，便能找到藍鬍子的藏身之所。只是溪流時隱時現，我們須湊緊些，不要走散了。」

　　他話音剛落，林子中突然傳來一聲尖嘯，潭水猝然一震，泛起層層漣漪。四人大驚，紛紛拎起兵刃，背貼著背，擠在一起。林下風吹草動，似有百十人腳步聲一般，悉悉索索。四人不敢大意，瞪大了眼睛朝黑壓壓的林子裡望去，但見樹影舞動，不知藏著多少魑魅魍魎。

　　只是這一聲尖嘯後，再無任何聲響。四人又僵持了一陣，羅慕路斯覺得如此下去不是辦法，低聲道：「你們三個不要動，我去探探。」說罷他提著釘錘，朝外走去。當他走到潭邊之時，一個黑影突然「唰」地自潭中一躍而起，撲向羅慕路斯。羅慕路斯猝然受襲，臨危不懼，回手一記西門撐船反砸回去。

　　不料那黑影身形一滑，複又落回水中，羅慕路斯那一掌只拍到些水花。就在這時，蘿斯瑪麗無聲無息，手裡三道寒星直射向潭中漣漪。原來她在一旁看著，早扣了一把鐵釘在手裡。只是這三枚鐵釘入水之後，並無半點回應，黑壓壓的潭面重新恢復平靜，仿佛什麼都沒發生過。

　　羅慕路斯趴在潭邊瞪大眼睛掃視一圈，看到水面沒有血跡飄出，情知師妹發出的暗器並沒命中，心中有些凜然。他們二人均是西門福音門下的佼佼者，剛才那一砸一射，已是迅捷至極，可黑影卻是毫髮未傷，實在教人驚佩。艾瑟爾此時也趨近潭邊，左顧右盼，面露好奇。賽戈萊納唯恐那黑影再暴起發難，連忙把她拽住。

　　艾瑟爾微微聳動鼻子，忽然拍手笑道：「這黑影逃的卻好。」蘿絲瑪麗聞言先是眉毛微微一翹，旋即冷冷道：「艾瑟爾姐姐，莫不是覺得我們西門一脈濟不得事？」羅慕路斯知道自己這個小師妹心思敏感陰刻，唯恐敵人還未現身，自己陣營先起了內訌，連忙瞪了她一眼：「休要胡說，艾瑟爾姊妹何曾這麼說過？」蘿絲瑪麗蒼白的面上浮起一絲怒容，兩道目光冷嗖嗖地射到艾瑟爾。艾瑟爾卻不以為意，用手指點了點自己鼻尖：「剛才那黑影跳出來的時候，帶有一股腥臭氣味。他現在雖然潛回潭中，氣味卻依然濃烈。我們只消循著味道，何愁找不到他的藏身之處呢？」

　　其他三人同時吸了吸氣，卻只聞到夜色林間的清洌氣息。賽戈萊納奇道：「我是半點也聞不出來，你是怎麼作到的？」艾瑟爾嘻嘻一笑：「我自己也不知道，從小我就總能聞到嬤嬤藏起來的楓糖香氣，藏到哪裡都沒用。」羅慕路斯伸手按在小師妹肩上，唯恐她又說出什麼不敬的話，恭敬道：「那就請艾瑟爾姊妹快快帶路罷。」

　　四人離了潭邊，艾瑟爾走在最前面，且走且聞，不時還捧起一掬溪水細細探嗅，羅慕路斯一心護花，持釘錘護在她左右。蘿絲瑪麗走在後面，一言不發，盯著前面的兩個人，面露怨毒。賽戈萊納覺得這小姑娘陰寒難測，忍不住湊過去開口問道：「你整天寒著臉，難道不冷麼？」蘿絲瑪麗眼中怒意大盛，朝賽戈萊納道：「滾開。」她一貫冷漠寡言，今天對這頑劣小賊說的話，已經算得太多了。

　　賽戈萊納想到她在貝爾格萊德城裡無聲無息刺自己的那一刀，少年之氣大增，半是嘲諷半是逗趣道：「姑娘家生得這副冷臉，以後如何嫁得了人？」話音剛落，寒星一閃，一枚鐵釘朝著自己面門射來。饒是賽戈萊納身法了得，立時閃身避開，可在如此之近的距離，還是擦破了鼻頭。賽戈萊納摸摸自己鼻子，已是溫濕一片，後背不禁一涼。賽戈萊納自涉世以來，也接觸了許多女性，象這個女子這般出手狠辣的，卻還是第一次，不禁怒道：「天主教導世人要寬仁慈善，你身為聖門弟子，出手竟如此陰狠決絕！」蘿絲瑪麗把鐵釘收入懷中：「背主之人，必施以雷霆之怒。你瞞得過嬤嬤、瞞得過城主與大師兄，卻瞞不過我與家師。」

　　兩人正鬥著嘴，卻同時眉頭一皺，覺得空氣中腥臭之味大增。前面艾瑟爾也停住腳步，與羅慕路斯並肩而立，賽戈萊納與蘿絲瑪麗跟了上來，不禁瞠目驚舌。

　　只見前方是一道參差不齊的山麓，坡面平緩，樹木林立。冥冥中恍惚可以看到坡下有數十個狀如埃及金字塔的紅土堆，每個都有一人多高，棱角分明，依勢而立，彼此之間以樹林相隔。溪流就從這些赤紅色金字塔之間的林下蜿蜒流過，被繁茂的樹葉和山麓遮擋起來，無法看到流向如何。陣陣腥風便從這片山麓中散發出來，林間薄霧透著幽藍氣息，如是怪獸翕張吞吐。

　　艾瑟爾掩住鼻子，袖手一指：「那黑影就是沿著溪水逃到這裡，再往前我就聞不出來了，太臭了。」羅慕路斯略一思忖，手握釘錘邁步向前，要踏上山麓。賽戈萊納連忙按住他肩膀，沉聲道：「小心毒瘴。」他所言不錯，看那金字塔間幽霧飄渺，恐怕是有瘴氣繚繞。

　　羅慕路斯知道他是好意，卻不肯在這少年面前露了怯，他微微笑道：「我身上都著藥物與聖器，這些許伎倆，我們西門中人還應付得來。」賽戈萊納望著這數座金字塔，總覺心中不安。羅慕路斯揮揮手道：「你們且在上風處等著，待我下去探一探流水走向。」蘿絲瑪麗要跟過去，卻被羅慕路斯一個手勢制止，只得悻悻退回來。

　　羅慕路斯先從懷裡取出一粒辟毒的藥丸含在舌下，又用一方絲巾圍住面孔，劃了個十字，暗暗祝道：「天主在上，護佑我等信徒除魔」，掣著釘錘踏上山麓。初進林子，羅慕路斯只覺腥臭逼人，身體卻沒什麼異樣，心裡略微輕鬆了些，心想大概只是積年的腐敗之氣，沒什麼毒性。

　　這個山麓看似緩和，實則三步一坑，五步一壑，而且草蘚倒伏，滑膩不堪。羅慕路斯依仗著西門福音的功底，兩條腿如鐵樁牢牢踏在地上，走的慢，卻是極穩當，一會兒功夫便走到那些金字塔前。

　　這些金字塔是用紅褐泥土壓成，四面都夯的極踏實，邊脊鋒利筆直，可見修的十分用心。塔腳的四邊都挖有溝渠，彼此相連。那道溪流入了林子之後，便被導入這些溝渠，七拐八折，在金字塔之間縱橫輾轉，讓人眼花繚亂，加上天色極黑，一時無從分辨這溪流的主幹究竟通向何處。金字塔之間種著團團植株，這些植株根莖扁平，伏在地上如同人頭，枝葉既黑且直，宛若鋼刃，那幽幽瘴氣似乎就是從這些植物中噴吐出來的。

　　羅慕路斯看了一圈，心想還是有光才能看個清楚，便探手入懷，拿出火摺子燃起一支火炬。這一點火不要緊，四周瘴氣突然一顫，仿佛感應到熱氣，朝著羅慕路斯席捲而來。羅慕路斯一驚，左手拿著火炬，右手運掌如風，在周身扇起一團風來，勉強將瘴氣驅散。不料瘴氣少退幾分，片刻便重新湧來，吹之不盡。只聽「撕拉」一聲，羅慕路斯大腿處上竟被那些植株的葉子割去一縷碎布，他沒料到這些如刀劍般的葉子硬到了這地步。羅慕路斯心道不妙，掩著口鼻朝後退去，一步踏入了金字塔群的溝渠之間。

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