風起隴西(29)_馬伯庸

二九

　　▼第八章　衝突與意外

　　南鄭城西區的駐馬店既是一個功能性建築，又是一個地理名詞。這裡有一處公立的馬車大店，專門用來給各地來往南鄭的車夫們投宿。於是，這個區域逐漸以這個大店為中心發展起一批酒肆、雜貨店、磨房、鐵匠鋪、小集市和畜力榷場，慢慢形成了一個頗為繁榮興盛的平民聚集區。相比起威嚴肅殺的蜀軍營和丞相府，這裡顯得破落簡陋，卻終日洋溢著幾分活力。

　　馬岱忐忑不安地在人群中穿行，為了掩人耳目，他穿著一套粗布衣服，還用一塊揭布蒙住面部。在他周圍十分喧鬧，滿載貨物的雙轅大車隆隆地碾過黃土街面，街道兩側小販在叫賣著烤紅薯、白水醃魚和混了薑片與鹽的開水，還不時有小孩子舉著風箏跑過。

　　他對這一切都熟視無睹，低著頭匆匆地朝著「玄武池」走去。

　　「玄武池「實際上只是一個二里見方的小池塘，池塘裡的水面經常泛起稻草、布片、食物殘渣和污物，偶爾還會有女人的月經帶。池塘的旁邊的大梧桐樹下煞有其事地立了一塊石碑，上面用隸書寫著「玄武池」三個字。這個小池塘是哪朝哪代挖建而成的已經無史可考，究竟是誰給它起了這麼一個名字也無據可查。不過駐馬店附近的居民不會在意這些事，漢中這地方水源稀少，他們能有這麼一個池塘用來洗澡、洗衣服、甚至燒飯就已經很幸運了，至於池塘究竟該叫什麼名字他們並不關心。

　　馬岱來到池塘邊的槐樹下，四下看看。左邊兩個平民蹲在樹根上聊天，右邊一群小孩子興高采烈地挖著蚯蚓；遠處一家酒肆的姑娘正在為酒客們舀酒，鄰近的鐵匠鋪打鐵聲不絕於耳。樹上的烏鴉啞啞地叫著。他深吸一口氣，從懷裡掏出一根紅綢鍛，彎下腰裝作系鞋帶，將那綢緞系在了槐樹下最靠近石碑的樹根上。

　　這一個簡單的動作似乎就消耗掉了馬岱全部的體力，他匆忙直起腰，略顯慌張地按原路返回。當他離開池塘邊回到街道上時，忽然一個聲音從他背後傳來。

　　「馬將軍終於想通了嗎？」

　　馬岱急忙回過頭去，看到一位少女站在背後笑盈盈地看著他。這名女子二十歲上下，梳著百合髻，身穿素絹襦裙，還有一條綠綢帶系紮腰間，典型的酒肆女打扮。

　　「是……是你啊……」

　　「去年一別，馬將軍別來無恙？」少女問道，笑容明豔，誰也不會想到她竟是五斗米教的鬼卒。馬岱訕訕點頭，也不敢多做回答，拿眼光朝側面瞄去。兩名靖安司的人站在遠處看著他，其中一個人是裴緒。

　　「這裡說話不太方便，且去我家酒肆一坐吧。」少女說。

　　「你家的酒肆？」

　　「就在邊上，大人如不嫌棄，可到那裡一坐，與我爹爹慢談。」少女說到這裡，袖手一指，「那裡沒什麼人，大人盡可放心。」

　　馬岱隨少女的指頭望去，恰好看到池塘邊的酒鋪子「柳吉」招牌，才意識到她就是剛才那個酒肆女子。酒肆櫃檯與池塘之間只有幾棵稀疏的小樹，她只消端坐在櫃檯上就能輕易監視玄武池的動靜，難怪可以這麼快就覺察到馬岱的出現。

　　「哦，怎麼說呢，是這樣，我只是想警告你們不要再接近我，否則我會把你們都舉報。」馬岱按照事先荀詡的交代裝出嚴厲的樣子說道，然後不等少女有什麼回應，就迅速轉身離開了。少女沒料到他一下子會說出這樣的話，不禁一楞。她雙手抱在胸前看著他離開的背影，敷著白粉的俏臉露出一絲莫名其妙的表情。

　　站在遠遠街角的裴緒看到這一切，揮了揮手，對另外一名部下說：「走吧，目標已經確認，今天的任務就到此為止。」

　　「可是……馬岱將軍就這麼走了？難道不該讓他裝做與他們合作的樣子，進一步獲取情報嗎？」那名部下迷惑不解地問，他是被裴緒徵召進第五台的一個人，名字叫廖會，年紀同裴緒差不多大。

　　裴緒最後瞄了一眼那家柳吉酒肆，回答說：「馬岱畢竟是軍方的人，迫于荀大人的威嚇才與我們合作。如果被魏延或者楊儀或者其他任何一個人知道這層合作關係，我們就有大麻煩了。所以他只要能引誘出潛伏的鬼卒就足夠了。」

　　「接下來我們該怎麼做？」

　　「嘿嘿，看荀大人的口味如何了。」裴緒笑著說，他心裡已經有了一個腹案。

　　裴緒與廖會回到「道觀」，立刻秘報給荀詡。荀詡接到裴緒的報告後，指示立刻查明一切關於柳吉酒肆的資料，然後自己動身去見馬岱。在馬岱家裡，荀詡向他保證靖安司會對這件事保持完全的緘默，後者千恩萬謝，渾然沒有覺察到自己被騙了。

　　等到荀詡從馬岱家返回「道觀」，裴緒率領的第五台已經整理好了柳吉酒肆的背景資料。根據資料，酒肆的主人名字叫做柳敏，五十二歲，男性，原籍漢中南鄉，戶籍種類為軍戶。他妻子早亡，有兩個兒子與一個女兒。大兒子柳成在建安二十三年被曹操軍徵召，次年戰死於定軍山；小兒子柳藥目前隸屬陳式將軍的直屬部隊，任屯長，在陽平關北秦嶺南麓的赤岸屯田。柳敏的女兒名字叫柳螢，今年十九歲，未婚，隨父親在柳吉酒肆做接待工作。

　　裴緒還弄到了一些官方檔案上找不到的東西：柳螢在當地頗有聲望，很受歡迎。不少士兵和將領為了排遣服役期間的乏味生活，經常跑去柳吉酒肆看她，引發過不止一次爭風吃醋的鬥毆事件。

　　「可是按規定，軍戶籍的女子十六歲就必須嫁給軍人，怎麼她現在還未婚？」荀詡問。

　　「有謠言說一位身份頗高的官員也很仰慕她。她曾經上書說自己要侍奉老父，希望能延緩出嫁的時間。那名官員樂於見到她保持單身，於是就對民官施加影響，讓她的申請得到通過，還得了個孝婦的榮譽稱號。」

　　荀詡嘖嘖兩聲，感歎道：「你們連這種東西都打聽的到？」裴緒回頭看了看站在後面的第五台成員，笑著回答：「因為我們台內也有她的仰慕者，每個月都會為了她而去柳吉喝酒。」其中一大半人臉色發紅，情不自禁地低下了頭，只有一個人昂著頭一動未動。

　　「今天是三月一日，時間刻不容緩。普通的手段奏效太慢，我們要冒險嘗試一下比較極端的辦法。」

　　荀詡搓搓手指，強調說，他強烈地預感到那個隱藏在黑暗中的敵人已經開始蠢動了。

　　「我已經計劃好了，相信這個辦法應該會取得好的效果。」裴緒遞給荀詡一份計劃書。荀詡翻開來看了看，滿意地點點頭：「唔，這和我的想法差不多，就這麼辦吧，英雄救美，好！」

　　裴緒的計劃是利用人類最原始的感情之一：愛情。他瞭解到柳螢每兩天都會出城一趟去官營酒窯領取當日的份額——私人釀酒在蜀國是被嚴厲禁止，只能由官營酒窯生產為數不多的新酒，各地酒肆按配額領取——她一般要接近傍晚才會返回南鄭。裴緒計劃由第五台的幾個人化裝成閒人前去糾纏她，再派另外一個人冒充軍中都尉解救，以此得到她的信任，然後伺機獲取情報。

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