大醫(63)_馬伯庸

六三

　　人群裡不知誰失聲喊了一聲：「采生折割！」這一聲，路口的圍觀者如頭上澆了一勺滾燙的油，一時譁然。一聽這四個字，宋雅面色蒼白，身子不由得晃動了一下。

　　「什麼？」孫希沒聽清。

　　「采生折割。」宋雅的牙膛都在發抖。

　　這是個江湖詞。說的是有人拐賣幼童之後，故意折斷他們的腿腳，或把器官砍成畸形，用來乞討博取人同情。後來西洋傳教士進入中國之後，民間一直流傳教士們收養孤幼是為了采生折割。

　　孫希又是好笑，又是好氣。這得是多愚昧的見識，才會把防疫工作當成采生折割啊？他正要發出一通感慨，卻發現宋雅雙手抱著手臂，肩頭顫抖，似是勾起什麼恐怖回憶來。孫希忽然想起來，宋雅是聖心教會的孤兒院出身，想必是童年經歷過類似的暴亂，才如此敏感。

　　而此時周圍的人群已經徹底亂了起來，因為巡捕們剛剛又闖進了相鄰的第三家，連衣服都扔出來。洋人這是打算挨家挨戶搜查抓人啊？

　　圍觀民眾大部分就住在附近，一見到這陣仗，立刻嚇得要回家去救親人；還有些在附近上班的商號職員、排字工、記者、小販等，或義憤，或驚懼，或平時就對巡捕房不滿，都趁勢聒噪起來。人潮湧動，朝著薄弱的封鎖線衝擊而來。

　　印度巡捕見勢不妙，策馬趕來。他利用高度優勢，用棍棒重重地砸倒了前頭的三兩個人。這個兇狠舉動反令人群更為驚恐，前面的想掉頭跑回，後面的想上前觀望，左邊的要躲去右邊，右邊的要躲去左邊，崩散的人群愈加混亂，恐慌如鼠疫一般蔓延開來。

　　那紅頭阿三高聲吼道：「這些愚民在做什麼？！快把他們趕走！」幾個華捕急忙跑過去，揮舞著警棍試圖彈壓。可即便前方一排的人想退回去，後面的人仍舊朝前面擠去，一層壓一層，人群如泥石流一樣堅定地溢過木欄，漫過路口，封鎖線岌岌可危……

　　在這混亂中，孫希被擠得東倒西歪。他想要高聲呼籲，可如同一滴冷水落入鼎沸的開水之中，根本無濟於事。他看到宋雅雙手抱著頭原地蹲下，眼看要被洶湧的人潮踩踏，只好拼命用胳膊和肩膀架開幾個人，硬是把她從地上拽了起來。

　　「先離開這裡！」

　　孫希吼了一聲，拉起宋雅的胳膊，閃身躲到路邊的海亭後頭。海亭是hydrant的音譯，即消火栓，公共租界裡每隔一百五十米就有一個，狀如石亭。他們躲到這後面，總算勉強隔開了人流。

　　「仁濟今天肯定去不成了，咱們趕緊回總院去報告吧。」

　　孫希伏在海亭後頭，無奈地說。宋雅還未答話，忽聽得尖銳的哨音響起。看來紅頭阿三發現控制不住局勢，請求附近救援了。

　　這裡距離外灘不算太遠，再有半刻時光，就會有大批巡捕趕到。可到了那個時候，四散奔逃的市民早把恐慌散播到更多街區。孫希驚駭地意識到，一場防疫行動，就這麼演變成了大騷亂……

　　與此同時，遠在勞勃生路的方三響，陷入另外一種震驚。

　　「革命黨？」

　　這個詞近幾年來聽得不少，報紙上在說，街頭在說，曹主任在醫院裡也在說，天天耳提面命，嚴令這些醫生不得參與亂黨叛亂。沒想到，眼前就站著一位。

　　陳其美微笑地盯著方三響，旁邊劉福彪眼神直勾勾的，萬一對方有什麼舉動，他會立刻出手。方三響緩緩開口：「你是不是革命黨，都不會改變鼠疫的蔓延。」

　　劉福彪下巴一僵，卻被陳其美輕輕擺手攔住。

　　「我聽福彪說過，先生是個有原則的人。如此最好，我本也沒什麼好隱瞞的，不妨敞開天窗說亮話。」陳其美拈了一條長凳坐下，眼神一抬。杜阿毛趕緊跑到鋪子前頭去放風，防止有別人無意闖進來。

　　「鄙人畢業于東京警監學校。在日語裡面，沒有某某醫生這種說法，都是喚作先生的，為什麼？因為醫生可以治屙救人，讓一個垂危病患重新健康起來。所以這門技藝最得人敬重。」

　　陳其美的口音帶著淡淡的湖州味，語速緩慢，每個字咬得極乾脆，好似日本武士一刀一刀劈斬下來：「方醫生我來問你，人得了病，自有醫生去診治。倘若這國家得了病，又該如何呢？」

　　方三響冷不防被問到這麼個問題，遲疑片刻方道：「自然也要治才行。」

　　「那麼誰來治呢？」

　　「宣統皇帝？」

　　陳其美忍不住拊腿大笑，身子前傾，不得不伸手扶住眼鏡框。「他？他和那個朝廷只怕是中國最大的病灶！」他說到這裡，眼神又恢復冷厲，「大清已經病了，病入膏肓。外面一群餓狼在撕咬，肚子裡還有一團蛆蟲在吞噬血肉……」

　　「蛆蟲只吃腐肉。」

　　陳其美略帶尷尬地頓了一下，這才繼續說道：「總之，這一個垂危的病人不可能自愈。總得有位高明的醫生給他治療，驅除身體裡的病痛，才能康復。哪怕手段激烈些，治療過程有些痛苦，也是必要的。」

　　方三響沉默不語，厚厚的兩片嘴唇緊抿著。

　　講到這裡，陳其美蹺起大拇指，朝自己一晃：「我們其實和先生是一樣的職業。你治人間的病，而我們則是治國家的病。我們的診治方法，就是把紫禁城裡那個病灶割去，變帝制為共和。如此一來，國家方能重獲生機，四萬萬人才能不被外人欺淩。」

　　倘若曹主任聽到這樣的話，只怕會嚇得當場暈過去。方三響卻沉著面孔，不知在想些什麼。

　　「你們？」

　　「我是同盟會中部總會的庶務，負責長江流域的革命活動。我适才說的一樁隱秘大事，便是通過青幫渠道，偷運一批軍火入滬，為日後起義之用。」

　　「同盟會？」方三響一驚。最近幾年，同盟會這個名字可謂如雷貫耳，潮州、惠州、防城、鎮南、欽廉、河口、安慶……一連串武裝起義旋起旋滅，旋滅又再起。沒想到如今就連上海這樣的重鎮，都成了同盟會的目標。

　　陳其美不願多談這個，只是簡單道：「這個英人包探，便是跟蹤這批軍火而來，被福彪發覺，不得已才拘押在這裡。其中利害，相信不必我再多做陳說，先生自然知曉。」

　　方三響雖然憨直，人並不傻，如何聽不出來他的意思？這麼隱秘的事陳其美都坦然相告，那麼便再無轉圜含混的餘地。無論是青幫還是同盟會，都不會容許一個知曉秘密的無關人士離開鋪子。

　　要麼當場加入亂黨，要麼……

　　方三響沒料到陳其美看似溫和，手段卻這麼暴烈，把一個醫生是否該上報烈性時疫的討論，直接推成了是否加入叛亂的選擇。

　　他緩緩道：「無為先生，你可聽說過光緒二十年的香港鼠疫？」陳其美先是一怔，旋即搖頭：「願聞其詳。」

　　「光緒二十年四月，香港暴發百斯篤，死亡人數兩千多人，三分之一人口逃離香港。倘若這一次我不上報，上海很有可能會淪為第二個香港。屆時莫說起義，只怕整個上海的居民都難以保全。無為先生說要為四萬萬人治療沉屙，這是你願意看到的結果嗎？」

　　陳其美被反將了一軍，鏡片後眼神閃爍。劉福彪忍不住道：「你又沒有確診，又在這裡瞎講八講！」

　　方三響把臉轉向他：「在那一場香港鼠疫裡，以碼頭傳播最烈，碼頭工人死亡最多。」劉福彪噎了一下，青幫的勢力都在各處碼頭，這醫生是明著告訴他，一旦起了疫病，青幫是最大的受害者。

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