龍與地下鐵(12)_馬伯庸

一二

　　沈文約精湛的技術為援軍爭取了時間，四架護航的「武德」終於趕了過來，毫不猶豫地擋在「天策—零貳陸」前面，連弩和符紙炮從機翼下接連不斷地噴射出去，在天空爆出一團團黑色的霧花。「兄弟們，辛苦了！」沈文約用燈光向他們道謝，然後在半空畫了一道弧線，迅速朝長安城飛去。與此同時，「壺口孽龍起，急！」的訊息經過哪吒之手，迅速傳回了天策府……

　　長安城的正中央是皇城的所在。在皇城西北角有一處偏殿，其貌不揚，既沒有鋪設精美的琉璃瓦，也沒有懸掛任何匾額，而且有一半殿身都埋在地下。但在熟知皇城內情的人眼中，這座宮殿代表了整個長安最高的意志。天子穿著金黃色的便袍，走進這座宮殿，身邊只有一名侍衛跟隨。他背著手，步子邁得不疾不徐，只有腰間系著的那一枚玉璽晃動的幅度，才透露出他心緒中的一點點不平靜。他還是個年輕人，治理這個國家不過幾年，還沒有充分培養出天威，偶爾還會像普通人一樣流露出自己的情緒。

　　這座偏殿內別的什麼都沒有，只在中央供奉著一座玉石雕成的五爪金龍，雕像足有六丈高，幾乎碰到殿頂。天子走到玉龍身前，侍衛用手扳動玉龍的尾巴，傳來一陣「嘎吱嘎吱」的機關聲，然後玉龍的底座朝兩邊開啟，露出一個小小的房間。天子走進房間，侍衛掏出一半虎符，把它嵌在房間裡的另外一半虎符旁邊。當兩半虎符的裂縫完全彌合，小門慢慢關閉，整個房間開始飛速地朝地下降去。房間內的一個銅制標尺從「零」刻度的位置不斷下降，一直到「三拾」才停住。房間的門再度開啟，出現在天子眼前的是一個半圓形的大空間。在空間的正面牆上掛的是一面碩大無朋的銅鏡，足有四層樓那麼高。銅鏡前是一個四層的大理石階梯平臺，在前三層階梯上坐滿了穿著青袍的道士。這些道士面前都豎起一面小銅鏡，還有一個算盤和羅盤。他們一邊注視著銅鏡裡變化的數字與符籙，一邊急促地用算盤劈裡啪啦地計算或轉動羅盤，交談的聲音壓得很低，氣氛卻頗為緊張。

　　這裡是兵部秘府，長安城出現重大危機時，天子就會在這裡進行決策指揮。兵部秘府大概是整個長安城最安全的地方了，即使把庫房裡所有的轟天雷都投在皇城裡，這個地方也不會有任何損傷。天子出現的位置，是在大理石階梯的最頂層。這裡沒有任何擺設，只在外圍貼了一圈杏黃色的靜音符。平臺上的設施只有一張桌子和四把石椅，其中三把已經坐上了人。座位上的三個人看到天子來了，都紛紛起身叩拜。天子示意他們平身，然後坐在最中央的石椅上，威嚴地掃視了一圈這三位臣子。整個長安城有資格在這裡出現的人，全都到齊了。掌管神武軍的李靖大將軍、掌管天策府的尉遲敬德將軍，以及鬚髮皆白的白雲觀清風道長，他們三個代表了禁軍、空軍以及道門的三股力量。整個長安城的安全，就是由這三根支柱支撐的。

　　「開始吧。」天子沒有客套，他看起來心思沉重。

　　清風道長看了一眼兩位同僚，拂塵一揮，那一面碩大的銅鏡慢慢泛起光亮，鏡中顯出了壺口瀑布的景象，整個秘府的人都看得一清二楚。在鏡中，壺口瀑布兩岸一片狼藉，搭建到一半的法陣幡杆被扯倒，銅鼎壓斷了香案，花花綠綠的符掛與小旗撒了一地；附近的冶煉場狀況更是淒慘，坩堝傾倒，高爐倒塌，灑了一地的鐵水凝結成了一塊古怪的鐵疙瘩，其中隱隱還能看到人形。一大批士兵正在現場埋頭清理著，天空不時有飛機飛過。

　　尉遲敬德報告道：「今天上午辰時三刻，天策府接到壺口空域巡邏機的通報，至少有五十條身長三丈以上的孽龍在壺口瀑布附近生成，襲擊了正在佈設的法陣和冶煉場。半個時辰後，天策府的第一批三十架武德型戰機趕往現場，孽龍在午時前全部被消滅。天策府隨即將指揮權轉交給趕到現場的神武陸軍。」他一邊說著，鏡子裡一邊顯示出了一些數字和圖形，幫助直觀瞭解。

　　「傷亡呢？」天子問。

　　這時李靖開口了：「根據神武軍統計，地面共計有五名道長羽化，十三名冶煉工人殉職，兩架天策府戰機墜毀。」他停頓了一下，聲調稍微高了一些：「不過托陛下洪福，龍門法陣並沒有損傷。」天子沒有被這句恭維打動，他把目光投向清風道長。清風道長會意，一甩拂塵，那巨大的銅鏡上的畫面發生變換，龐雜的各色符籙按照特定規律飛舞，又重新組合起來，凝聚成一幅壺口瀑布的側剖圖。

　　「自我大唐在壺口瀑布舉行龍門節開始，每次捕到的新龍都會在現場留下一絲戾氣滲入地層。如果我們把每一條龍所遺留下來的戾氣稱為一業的話，那麼平均每造十五業，就足以形成一條孽龍，出來禍亂人間。」銅鏡裡的數縷黑氣隨著清風道長的講解，形成一條龍形，張牙舞爪。

　　「根據白雲觀歷代仙師的不懈觀測與研究，我們已經掌握了孽龍的形成規律。普通的孽龍，戾氣濃度很低，可以輕易消滅。但平均每過三十年，遺留在壺口瀑布附近的戾氣濃度會累計到一個臨界值，將會滋生出一條巨大的孽龍。大孽龍蘇醒之前會伴隨著一系列徵兆，諸如地震，或者小孽龍頻繁現身，活動範圍擴大——」

　　「李將軍，你的家眷似乎也遭到過它們的襲擊？」天子忽然偏過頭問道。

　　「正是，有勞陛下掛心，所幸無恙。」李靖欠身回答。

　　「那是在長安南邊，孽龍都跑出去那麼遠了啊……」天子自言自語。

　　清風道長繼續道：「當這些徵兆持續一段時間後，巨大的孽龍就會從地底蘇醒。它是龍族的怨念所凝，所以本能會驅趕著它向長安城進發，不毀掉長安城誓不罷休。一旦讓它進入長安城，將會對城市造成極大的損害。」「可是……」年輕的天子指著銅鏡上的數字，「道長剛才說三十年，但上一次發生是在二十六年前；再上一次，是二十七年；再往前數，是二十八年。這是不是說，龍災的爆發頻率在逐漸增高？」

　　清風道長一怔，他沒想到天子會如此迅捷地抓住重點。他連忙拱手道：「陛下明鑒。三十年只是平均數，近幾次龍災的間隔時間確實在逐漸變短。」

　　「為什麼呢？」

　　「因為自陛下登基以來，國泰民安，風調雨順，人民安居樂業，以至城市中的市民數量越來越多，城市範圍也在慢慢擴大。地龍運力必須用到更多的龍，才能追上經濟發展的步伐。我們在龍門節的捕龍量每年都在增加，戾氣濃度自然也呈上升趨勢。」

　　天子聽完解說，表情微微露出不安。他登基才五年時間，還沒有經歷過龍災。人對未知的災難總會有種恐懼：「那該怎麼辦才好？」

　　李靖身子前傾，憂心忡忡：「以臣之見，不如暫時取消龍門節，或減少捕龍數量，以遏制戾氣上升。」

　　「不可！」清風道長眼睛一瞪，大聲反對，「龍數減少，地下龍勢必大受影響，運力不足，長安城必有大亂。」

　　「可龍災若是爆發，恐怕會有風險……」尉遲敬德插嘴道。

　　清風道長起身深深一揖，面向天子，語氣傲然：「自有長安城以來，這樣的龍災已經發生了數十次。不過每一次都被白雲觀成功驅散，長安城從未讓孽龍進入過一次。先帝在位之時，貧道有幸追隨先師參加了兩次長安防禦戰，親眼見我長安軍民眾志成城，人定可勝龍。陛下，要對長安有信心！」

　　李靖的眉毛擰在一起，他可沒有清風道長那麼樂觀。從他的角度來看，一打仗就會有傷亡，能有辦法消弭災難，儘量不動兵戈最好。他身為大將軍，求穩是第一位的。清風道長把視線轉向李靖，朗聲道：「每次龍災爆發時，孽龍的實力都差不多，但長安城的實力與日俱增。這些年來，白雲觀的研究從未停滯。無論陣法、符咒還是祭煉出的破邪法器，威力都比三十年前高出許多——李將軍、尉遲將軍，這麼多年來，你們神武陸軍的火器、天策空軍的戰機技術上不也取得了長足的進步嗎？養兵千日，難不成事到臨頭，連區區一條孽龍都收拾不了，還要長安城犧牲經濟來彌補你們的膽怯嗎？」面對清風道長的挑釁，李靖和尉遲敬德只能苦笑著閉上嘴。天子道：「那道長的意思是？」

　　「龍門節照常進行。白雲觀會全力戒備，就算龍災提前爆發，貧道也有信心拒龍於城牆之外。」清風道長信心十足地揮了一下拂塵。李靖和尉遲敬德沒辦法，一併起身，向天子保證神武陸軍和天策空軍也會全力配合。三位長安城的支柱都做出了保證，天子的情緒逐漸安定下來。他勉勵了幾句，然後起身離開。

　　臨走之前，天子瞥了一眼大銅鏡，不知為何，他總覺得鏡中幻化出的那條大孽龍正別有深意地盯著他，這讓這位九五之尊不太舒服。

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