白蛇疾聞錄(34)_馬伯庸

三四

　　「咳，不知道哪來的賊人闖入我家盜竊，被我家丁追急了逃進倉庫。不瞞您說，這賊人搶劫未遂，打傷了老夫。」說著，南極仙翁低下頭，給兩人看自己頭上的傷口，「老夫說了要活捉這賊人，交給官府處置。想來是家丁聽錯了，慌亂中點燃倉庫，害我損失了一庫房藥材。」

　　南極仙翁停頓了下又道：「顧捕頭，老夫懸壺濟世多年，雖說積德行善的事做了不少，業內也得罪不少小人。有時候，免不得做些昧良心的事，老夫也時常自責，拜會府尹大人時也有說起。不瞞您說，承蒙府尹大人看得起，老夫許多生意都是府尹大人首肯的，想必大人您也是知道的吧？」

　　南極仙翁說完故意停下來，雙目帶笑，凝視著顧難得。顧難得知道南極仙翁是府尹大人的座上賓，自己又沒抓到什麼真憑實據，頓時語塞。

　　南極仙翁見顧難得已經沒了才來時的氣焰，便站起來，抓起兩把金子，一把塞進顧難得懷裡，一把塞進魯世開懷裡，說：「二位大人日常多有勞苦，才保得臨安城一方平安。可臨安府給二位的薪資也實在太少，一年也沒二百兩銀子吧？老夫平生就愛結交二位這樣的英雄好漢，這點錢就當是小小孝敬，以後也少不了二位的。我還另外備了一千兩銀子，給兩位帶來的弟兄分分。」

　　顧難得見這南極仙翁這般狡猾，問不出什麼所以然，又顧忌他和府尹大人的關係，心下也有些慌張。老賊笑眯眯地奉上黃金，又讓他心中一動：「我顧難得雖說尚算清廉，畢竟是公門中人，常例錢多少也收些，可哪曾見過那麼多金子？既然府尹大人和他過從甚密，只怕深查下去，對自己也沒甚好處。與其如此，或者順水推舟，也能撈些金子如何？」

　　再看旁邊的魯世開，已然大把大把抓起桌上的金子塞進懷裡，見顧難得看著自己，便小聲說：「顧大人，何必跟錢過不去？拿著吧。這南極仙翁咱們確實惹不來啊。」

　　顧難得剛進門時還想著定要將南極仙翁繩之以法，現在卻覺得整個人都矮了下來，早沒了之前的氣勢。他左思右想，憋出一句：「我家外甥媳婦現在還被臨安府扣著，明日要過堂公審，仙翁可能助我一臂之力？」

　　南極仙翁笑眯眯的點頭同意，顧難得橫下一條心，也抓起桌上的黃金，塞進懷裡……

　　＊＊＊

　　翌日，臨安府衙人頭攢動，來看熱鬧的既有人也有妖，嘈雜異常。今日臨安府要公審蛇精白素貞，據說她是造成此次臨安府大疫的元兇。

　　消息一出來，就轟動全城。有的人深信這次毒化疫情就是妖怪造成的，妖怪卻希望能看到公正的審理，洗清妖怪的冤屈，而大多數人則是抱著看熱鬧的心態來的。

　　近日經過法海和顧難得、魯世開等人的努力，臨安城的毒化疫情大大好轉。大多數深度感染的毒化人都被撲殺，數百名普通感染者被臨安府集中收押治療，經多日服用南極仙翁的金丹，也都病情轉而穩定。

　　府尹大人多日來鐵青的臉色好看不少，此次事件到這裡，似乎也算是控制住了，是以對於此次審判結果他倒並不很在意。事實上，基於最近臨安城裡人妖矛盾激化，從來奉行大事化小，小事化了原則的他本心傾向于白素貞能被洗清罪責，還少數族群妖怪一個公道。

　　「帶白素貞。」

　　府尹大人一拍驚堂木，眾衙役齊喊「威武」，所有觀眾、證人、耆老都安靜下來，堂下「嘩啷嘩啷」一陣鐵鍊拖地聲，帶著重鐐的白素貞被壓上堂。法海作為陪審之一，在主座下給他弄了個旁座協同堂審。白素貞沒找狀師，而是由她自家相公許仙出馬。

　　這讓無數熟悉許仙的人大吃一驚。這是一個溫和到有點懦弱的傢伙，什麼時候去當狀師了？

　　許仙對議論置若罔聞。偶爾發現的南極仙草社陰謀，讓他極其憤怒，可是又沒什麼證據來告官，他心裡憋著一團火，正好在公堂上發洩。

　　證人叫楊安全，三十來歲年紀，是個看起來憨頭憨腦的漢子。王押司和顧難得早被錢不二通了消息，知道此人是三才會派來的，只是瞞著府尹大人。許仙有秀才功名，上堂不必下跪，楊安全白丁一個，上堂被命跪下。

　　只見府尹大人又一拍驚堂木，對證人說：「楊安全，是你首告白素貞下毒戕害臨安百姓？」

　　楊安全向上扣頭，說：「稟大人，正是如此。小人親眼得見，那白素貞化作白蛇模樣，咬傷多名路人令其中毒，致使疫病橫行。小人首告那日便說了，這是我親眼所見，小人眼須不是瞎的，必不會看錯。若是亂講，請願挨一千板子。」

　　看熱鬧眾人見楊安全說得滑稽，齊聲哄堂大笑。

　　府尹大人點點頭，對法海說：「禪師，下面你來問吧。」

　　法海問道：「楊安全，你把事情過程給我說說看。」

　　楊安全答聲是，開始回憶案情：「那一日我在街上閒逛，看到個白衣女子長得甚是標誌，便在後面跟著，一直跟進了保安堂……」說到這裡，楊安全一指白素貞，說：「就是這女子。」

　　法海見楊安全說話流裡流氣，情形又如此不堪，皺皺眉頭。

　　楊安全繼續說：「小人跟周圍一打聽，聽賣炊餅的黃十八說這女子是個白蛇精，我就知道她必不是好東西，於是沒事就去保安堂門口張望張望，看她能幹什麼壞事。五月初四端午前一天，我夜裡從城隍廟出來……」

　　「等下，」許仙打斷他話頭，問道：「你大半夜不在家呆著，去城隍廟做什麼？」

　　楊安全脖子一梗，挺直腰板說：「那天晚上在城隍廟有個大局，我在那賭了一晚上錢。」

　　許仙冷笑一聲，沒再說話，堂外又是一片哄笑，府尹大人連拍驚堂木讓眾人安靜。

　　那楊安全見眾人哄笑，反倒覺得有了精神，繼續說：「那夜我輸慘了，褲子差點輸掉，就想著去哪裡找點什麼值錢東西來賣，好去翻本。我走著走著，就到了保安堂，只見他家大門開條縫，白素貞從裡面出來了。我突然想起，這白素貞是個妖怪，大半夜不睡覺在街上鬼鬼祟祟，想必幹不了什麼好事……」

　　「你說人家大半夜不睡覺在街上鬼鬼祟祟，你不也一樣？」

　　堂下聽眾有人忍不住喊了一聲，又惹得眾人哄堂大笑，衙役們連忙彈壓要他們安靜。

　　楊安全回頭朝著堂下說：「我要不是大半夜不會睡覺，又怎麼會發現這般驚天陰謀？」然後轉過頭，繼續講：「我就偷偷跟著她，不遠不近的，不讓她發現。這小娘子腰身真是不錯，走起路來一扭一扭跟柳條似的……那個戲文裡怎麼說來著？風擺荷葉，雨潤芭蕉。那小腰，可比德慶班的粉頭小翠紅還好看。哎，我就跟著看，你說怎麼就沒個這樣的小妖精兒肯跟我做媳婦呢？我一路就想這事……」

　　「此人就是個市井無賴，竟然要他來做證人，真是可笑。」許仙在一旁不急也不氣，慢悠悠插了一句。

　　「住口住口！」府尹大人也覺得楊安全越說越不像話，趕緊敲驚堂木制止，說：「說和案情有關的。」

　　「是是，我就描述下當時我的心情。」楊安全繼續說：「我就一直跟著唄，走到雞鳴巷時，突然打巷子黑影裡跳出個男子。倆人躲到牆角開始說話，我沒聽清倆人在講什麼，好像是在說情話，那男子叫王三，是翠香樓的廚子。我想，那白素貞是個有婦之夫，夜裡出來做這等不堪之事，若是我跳出來捉姦，想必能訛個十兩八兩的。就在此時，那白素貞突然張口，咬在男子脖子上吸血……」

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