第二章

    這就是後來一度赫赫有名的Ｎ大學的最早。

    Ｎ大學的赫赫名聲是從黎黎學堂就開始的。

    第一個給學堂帶來巨大名聲的就是黎黎本人，他破天荒地把女子召入學堂，是
真正的驚世駭俗，一下子把學堂噪得名揚一時。在開頭幾年，學堂有點西洋鏡的感
覺，凡是到該城池來的人，都忍不住要去學堂走走，看看，飽飽眼福，跟逛窯子一
樣的。

    第二個給學堂帶來聲望的還是容家自家人，是黎黎長兄在花甲之年納妾的結晶，
是個女子，即黎黎的侄女容幼英。此人天生有個又圓又大的虎頭，而且頭腦裡裝的
絕不是糨糊，而是女子中少見的神機妙算。她自幼聰慧過人，尤其擅長計數和演算，
１１歲進學堂，１２歲就能和算盤子對壘比試算術，算速之快令人咋舌，通常能以
你吐一口痰的速度心算出兩組四位數的乘除數，一些刁鑽的智力難題到她面前總是
被不假思索地解決，反倒讓提問者大失所望，懷疑她是不是早已聽說過這些題目。
一位靠摸人頭骨算命的瞎子給她算命，說她連鼻頭上都長腦筋，是個九九八百一十
年才能出一個的奇人。１７歲那年，她與姑家表兄一道遠赴劍橋大學深造。

    在劍橋期間，她保留了固有的天分，又嶄露出新的天分，比如學語言，旁的人
咬牙切齒地學，而她似乎只要尋個異國女生同室而住就解決問題，而且屢試屢爽，
基本上是一學期換一個寢友，等學期結束時，她嘴巴裡肯定又長出一門語言，且說
得不會比寢友遜色一點。就這樣，幾年下來她已經會七國語言，而且每一門語言都
可以流利地讀寫。有一天，她在校園裡遇到一個灰頭髮姑娘，後者向她打問事情，
她不知所云，然後她用七國語言跟對方交流也無濟於事。原來這是一位剛從米蘭來
的新生，只會說意大利語，她知道這後，邀請對方做了新學期的寢友。就在這學期
裡，她開始設計牛頓數學橋。

    牛頓數學橋是劍橋大學城裡的一大景觀，全橋由７１７７根大小不一的木頭銜
接而成，有１０２９９個接口，如果以一個接口用一枚鐵釘來計算，那麼至少需要
１０２９９枚鐵釘。但牛頓把所有鐵釘都倒進了河裡，整座橋沒有一枚鐵釘，這就
是數學的奇妙。多少年來，劍橋數學系的高才生們都夢想解破數學橋的奧秘，換句
話說就是想在紙頭上造一座跟數學橋一模一樣的橋。有個冰島人，他創造了有史以
來的最好成績，把鐵釘數減少到５６１枚。由著名數學家佩德羅。愛默博士擔任主
席的牛頓數學橋評審委員會為此作出承諾，誰只要在此基數上再減少鐵釘數量，哪
怕只少一枚，就能直接榮獲劍橋大學數學博士學位。表妹後來就是這樣得到劍橋數
學博士學位的，因為她設計的數學橋只用了３８８枚鐵釘。在博士授予儀式上，表
妹是用意大利語致答謝詞的，說明她又在起居間掌握了一門語言。

    這是她在劍橋的第五年，時年２２歲。

    表妹，或者容幼英，或者容算盤。黎黎，或者大頭算盤，是死在醫院的產床上。

    過去那麼多年，當時眾多親眼目擊她生產的人都已不在人世，但她艱苦卓絕的
生產過程，就像一場恐怖的戰爭被代代傳說下來，傳說得越來越精練又經典，像一
句成語。不用說，這是一次撕心裂肺的生產過程，聲嘶力竭的嚎叫聲據說持續了兩
個白天和夜晚，稠糊的血腥味彌漫在醫院狹窄的走廊上，飄到了大街上。