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二十五

　　路黑小這時哭了，揪著自己的衣裳襟說：

　　「老掌櫃，我也是沒辦法，李文鬧的小攮子逼到我胸口！」

　　接著又用巴掌搧自己的耳光：

　　「誰讓你愛當這個副村長，誰讓你愛充人物頭！老掌櫃，這回我可改了，以後打死我，我也不充人物頭了！」

　　這邊老馬、股員帶著人犯坐馬車走了。老馮和老得，分別被綁在馬車兩邊的大轅上。馬車上了路，氣氛有些緩和，老馬、兩個股員都解開了衣服，開始說笑。股員說：

　　「老馬，今天還算不錯，三個人犯抓住兩個，還怎麼了？以前還沒這樣過哩！回去你給科長說說！」

　　老馬說：

　　「說說是要說說，就是李文鬧那個傢伙不會說話，跟我還犯賤哩！當初不是我，能從大獄裡給他放出來？」

　　這時老馮插說話：

　　「老馬，這回不會殺了我們吧？」

　　老得說：

　　「老馬，我們哥倆兒啥都沒幹，人是布袋嚇死的，我們也就是在麥棵裡看個馬！」

　　老馬拿出煙袋，照他們倆人頭上一人來了一下，接著吸著煙說：

　　「殺你們不殺你們，不是我老馬能做得了主的，得回稟科長縣長，看他們怎麼定吧！按說事情是不大，也就看個馬，可你們這倆人比較可惱！你們一個喂馬的，一個做飯的，不好好喂馬做飯，摻和到人家事裡幹什麼？仇氣是人家李家孫家的仇氣。人家為啥有仇氣？爭村長哩！你們在裡邊忙乎什麼？你們把李老喜殺了，村長就輪到你們了？你們不還是做飯喂馬？你們跟著人家跑什麼？說你們傻，你們就是傻；說你們是刁民，也不為過。依我的脾氣，還是殺了你們好！省得以後再跟人瞎摻和！」

　　老馮老得忙說：

　　「老馬饒命，老馬饒命，這次饒了我們，以後再不摻和了！」

　　老馬說：

　　「就是，安安生生做個良民，比什麼不好，管他誰當村長哩？誰當村長，都安安生生做飯喂馬，保證我不抓你！」

　　老馮老得連連點頭：

　　「是哩，是哩！」

　　這樣把老馮老得解到縣裡，下了大牢。第二天，孫老元又讓人給老馬家裡送過來一布袋芝麻。老馬收下芝麻，就去給司法科長彙報情況。司法科長是他姐夫。案情簡單說過，老馬說：

　　「姐夫，兩個刁民，沒有大事情，也就看個馬，放了他們吧！」

　　姐夫打個哈欠說：

　　「我知道了，看縣長怎麼說吧！」

　　第二天，科長回稟縣長。誰知縣長這兩天心情不好。這一段縣裡土匪四起，社會秩序不穩，上峰責備下來，縣長正想抓兩個土匪殺了，鎮一鎮地面，可土匪哪裡是好抓的？現在見送來兩個刁民，就想將他們充數，於是說：

　　「什麼看馬？看馬和殺人是一樣的！沒人看馬，另一個兇手也不敢殺人！這樣的刁民，簡直就是土匪！殺了他們！將他倆的人頭掛到城門樓子上！」

　　於是，可憐馬夫老馮、伙夫老得就被殺了，人頭被掛到了城門樓子上。由於天越來越熱，哄了許多蒼蠅。三天以後，頭就有些發黑發臭了。

　　消息傳到馬村，苦主李文鬧、李文武十分不滿意。李文武說：

　　「殺錯了，殺錯了，讓殺許布袋，誰知竟殺了老馮和老得，倒讓許布袋給跑了！」

　　李文鬧跺著腳埋怨弟弟：

　　「我說不該找老馬，你非要找老馬，看看事情辦的！老馮老得他殺了，真正的兇手還留著，等於仇一點沒報！」

　　李文武也有些後悔，說：

　　「當初不該找老馬，當初不該找老馬！」

　　「你說仇咱還報不報了？要報，不還得去找土匪，真是脫褲子放屁，多費二回事！」

　　李文武歎息：

　　「是我把事情辦壞了，老馬依靠不得！」

　　又勸哥哥：

　　「就是找土匪，也只好再等一等了，剛殺了老馮老得，動靜別一下弄得太大！」

　　李文鬧說：

　　「看這事情辦的！」

　　孫老元聽說老馮老得被殺，也嚇了一跳，埋怨老馬不仗義，白拿了人家的袁大頭和芝麻。想到老馮老得對他的忠心，也有些傷心，落了幾滴眼淚，連說：

　　「是我害了他們，是我害了他們！」

　　忙讓孫毛旦給兩個人家送去些糧食和布匹，讓他們好好辦兩人的喪事。兩人的家屬倒不錯，都沒有找孫老元來鬧，都說：

　　「縣裡要殺他，有什麼辦法？」

　　又對孫老元有些感激：

　　「老馮老得都死了，不在他那幹了，還送糧食和布匹！」

　　孫毛旦見事情漸漸平息，騎馬到大荒甸子上給許布袋送了個信兒。許布袋聽說沒事了，也漸漸從大荒甸子裡走出，又到楊場和馬村活動。有人看見他們，有天天快黑了，兩人在一起騎馬打兔子。

　　附記

　　李老喜死後，馬村一時又沒了村長。孫毛旦對孫老元說：

　　「叔，上次殿元哥死，村長被人家搶去了；現在李老喜死，村長又該輪到咱家了吧？」

　　孫老元急忙擺手說：

　　「快不要說那個村長，快不要說那個村長，為個村長，我已經丟了一個殿元，丟了兩個夥計，你不要再給我惹事！」

　　孫毛旦聽孫老元這麼說，心裡悻悻地。可他仍不死心，仍想到鄉里活動活動，當這個村長，也打鑼讓人開會，斷案給人說理。可沒到他活動，李家大少爺李文鬧已經提了兩瓦罐香油去了鄉上。鄉上仍是那個老鄉紳老周，過去與李老喜不錯；現在見李老喜死了，李老喜兒子又提著香油來看他，子承父業，也是應該的，於是就同意李文鬧繼任村長。

　　李文鬧當村長以後，仍打鑼召集開會，仍給人斷案說理。村公所的牌子，仍掛在他家門口。副村長仍用的是路黑小。本來路黑小說啥也不幹這個副村長，說：

　　「大少爺，你除非打死我，我不幹這個副村長！」
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