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四三


  喬祺和喬喬相視發愣之際,喬守義又說:「喬喬,對不起啊,爸爸以後再也不會扯你本上的紙了。」

  喬喬就躥上炕去,撲抱住他說:「爸爸,對不起啊,我不知道是你。知道我就不會大聲嚷嚷了。我還以為是大哥哥扯的呢!」

  喬祺佯裝生氣地說:「以為是我,就該大聲嚷嚷了嗎?作業本都是誰給你買的?還不是我嗎?」

  那些日子,父親白天也經常躺著。說肩背疼,躺著被火炕烤烤,舒服些。沒過幾天,大口大口咳血了。

  「這老農,真能忍病!」

  醫院的一位主治醫生這麼評價喬守義,而喬祺從那醫生的表情看明白了一切。

  父親不許他告訴喬喬……

  喪父的哀傷沒能將喬祺這個親兒子徹底擊垮,卻將喬喬一下子按倒了。她的家裡沒有母親已令她常覺遺憾,她萬萬沒想到,有一天也會失去父親。而且是愛她如愛寶貝的父親。她從早到晚地哭。並不哭出聲,而是默默流淚不止。結果眼睛哭腫了。嗓子發炎了。再後來發高燒,再再後來轉成了肺炎。公社醫院離村裡近些,喬祺先是天天用自行車推著她到公社醫院去打吊針。打了幾天吊針還不見退燒,公社醫院的醫生惟恐耽誤了她的病情負責任,建議喬祺及時帶著她轉到城市裡的醫院去治療。又是入冬後的第一場大雪。比七年前他將喬喬從老師手中接過那天的雪還下得厚,覆地尺許。沒法用自行車推著喬喬了。雪下得那一條路坑坑窪窪的,他怕喬喬從自行車座上摔下去。他也學七年前的父親,駕起了一輛雙套馬車。喬喬身下鋪著褥子,身上蓋著被子,斜依在他懷裡。他一隻手臂摟住著她,另一隻手持鞭催馬。那一條農村土路的路況實在是太差了,小喬喬若不在他懷裡,若不被他的一隻手臂摟住著,身子非被一次次顛起來不可。兩匹馬欺生,鞭子不催就不快走。或者走著走著就不聽吆喝拐彎走回頭路。總算到了江橋那兒,拴牢馬,望著橋梯上厚厚的雪,他不能不堅持背著喬喬上橋。無論喬喬如何如何說自己能過江橋,他都不妥協。在城市裡的一家醫院打完吊針回來時,他背著喬喬在橋梯上滑倒了一次,所幸沒摔著喬喬,只磕疼了自己的雙膝。上了江橋,他喘息一下,轉身回望那橋梯。七年前老師將喬喬託付給他時的情形,仿佛又歷歷在目地發生於橋梯下那兒。

  「從現在起,你抱在懷裡的這一個女孩兒,她是你的了。你要愛護她,使她在你的愛護之下成長起來……」

  七年來,老師當年的話,早已深刻在他的頭腦中了。想忘都難以忘掉了。不想都會經常浮現在頭腦中,或清晰地響在耳畔。

  走過江橋,下了那邊的橋梯,他又滑倒了一次。

  「小妹,對不起。摔著你沒有?」

  當他這麼問時,喬喬在他背上哭了。不過他不知道她哭了。她咬著袖子哭。自從聽父親對喬喬說過「對不起」三個字,喬祺也學了過去,也開始喜歡對喬喬說「對不起」了,仿佛那是會使她聽了開心的話。

  抖落被褥上的雪,安頓好喬喬,仍使她斜依在自己懷裡,揮鞭催馬時,天已黑了。兩匹馬走在回村路上,倒是馴服極了,不必他再吆喝它們了。

  他索性將鞭子放在車上,雙臂將喬喬摟抱在懷裡。

  他一路回憶起了七年前她是個嬰兒時,自己怎麼樣為了抄段近路,反而多走了不少冤枉路,跟頭把式地趔趄在大草甸子上的情形。

  他耳邊響起了七年前那個漫天飛雪的下午,還是個嬰兒的喬喬在曠野上的哭聲,笑聲,以及十五歲的自己為了不使她哭,而一陣一陣的引吭高歌和一番一番的自言自語……

  也憶起了父親怎樣駕著馬車抱著喬喬想將她送給那邊的派出所去憑他們愛怎麼「處理」怎麼「處理」的事……

  憶起了七年前父親為她召開的那一次全村大會……

  他憶起了許多許多,樁樁件件,仿佛就是發生在昨天和前天之事。

  他真想講給喬喬聽啊!

  但是卻明白,一件也不能講。甚至也不能當成別人家的事講給她聽。

  因為他太清楚,她是一個如同體溫計一樣敏感的女孩兒。

  守口如瓶有時是遵守紀律,有時是心理快感,有時接近著自我虐待。

  馬鈴兒嘩嘩響……

  馬蹄踏冰車輪碾雪……

  喬喬依偎在他懷裡一動不動一聲不響似乎睡著了……

  他低頭看看她,卻見她大睜雙眼,眸子在雪白的月光下晶亮,臉兒在月光下慘白。

  他內心裡對父親感到深深的罪過。

  他內心裡也對喬喬倍覺內疚。

  不能告訴父親的也一點點都不能告訴喬喬。起碼現在還不能。

  欺騙和隱瞞了父親七八年的事情,還將繼續對喬喬欺騙和隱瞞下去。

  繼續到以後多久呢?

  到喬喬十歲的時候?到她十五歲的時候?到她十八歲的時候,一直到她和自己一樣二十二歲了是一個大姑娘的時候嗎?

  什麼時候告訴她才是最好的時候?

  或者根本就應該將這樣的念頭像按死一隻小蟲似的按死在自己心裡,才是明智的選擇?

  馬鈴兒嘩嘩……

  喬祺困惑。

  「冷嗎小妹?」

  「不。」

  「還發燒嗎?」

  「輕點兒了。」

  「想什麼呢?」

  「想爸爸。」

  「……」

  「還想你。」

  「傻話。我不是摟著你嗎?」

  「爸爸對我那麼好,還沒等我長大了報答他,他就走了。從今以後,世上只有大哥哥一個愛我的人了……」

  「我會連同爸爸對你的那一份愛也擔起來,我保證。」

  喬喬的身子在被下一翻,面對著他了。

  她也用雙手摟抱著喬祺,喃喃地說:「大哥哥,我以後再也不磨你了!」

  「又是傻話。七八歲以前的女孩,都愛磨人,也不是什麼大毛病。再說,我從來也沒嫌你磨過我呀!」

  「現在我自己想想,覺得不好。」

  喬喬害羞地將頭埋在他懷裡。

  「別摟著我,把手縮被子底下。」


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