人世間(321)_梁曉聲

三二一

　　飯後，秉昆仍不許別人插手，同樣麻利地撤去碗盤，擦淨桌子，一個人在廚房忙著洗涮。

　　鄭娟忽然想到一件事，讓周聰打開旅行兜找出一頂寬簷的牛仔帽，作為禮物送給蔡曉光。當年出現在美國的「中國造」的東西還有限，那禮帽是地道的美國貨，還算個名牌，不過是在舊物市場買的，按美元計算相當便宜。若按人民幣計算，以光字片百姓人家的消費水平而論，二百多元呢，相當貴了。

　　鄭娟從周聰手中接過牛仔帽，捧到了蔡曉光面前，動情地說：「姐夫，雖然舊了點兒，但你千萬別嫌棄。我和秉昆有你這麼一位好姐夫，都覺得是種福分……」她又流淚了，似乎還想說什麼，說不下去。

　　周聰接著母親的話說：「我媽再三叮囑，一定要給你帶件禮物，也沒富餘的錢，只能從舊物市場上選。這是我媽一眼相中的，說正好這個季節戴，拍戲的時候可以遮擋陽光，我們都沒為我爸買任何東西……」

　　蔡曉光接過去往頭上一戴，分外感動地擁抱了鄭娟一下——她居然能在受到如此巨大的精神打擊之下，還想著要為自己帶件禮物，這使他非常意外。那時，他覺得自己為周家人操的一切心都是值得的，而且有了豐厚的回報。

　　隨後，周蓉提議該走的都走吧。秉昆和鄭娟也不留，他看出姐姐很疲倦了。姐弟倆都沒顧上怎麼親熱，也根本沒單獨說幾句話。

　　送姐姐出門時，秉昆說：「姐，你回來了真好，以後咱倆找機會再長聊吧，我有許多話要跟你說。」

　　周蓉轉身說：「姐也是。」她頓時熱淚盈眶，情不自禁地擁抱了弟弟一下，還和他貼了貼臉。

　　那是姐弟倆分離十二年後，當天唯一的親近舉動。

　　「照顧好鄭娟，她比你更需要關懷。」周蓉說罷便走，她不願讓弟弟看見她流淚。

　　一位絕不落淚的姐姐——她仍想在弟弟面前保持這樣的形象，並且認為很有必要。

　　當家中只剩下秉昆和鄭娟二人時，他開始為她燒洗腳水。她卻說也想洗洗頭、擦擦身，說在美國時雖然天天晚上都可以洗頭、洗澡，自己卻只享受過一次。在北方城市，相當多的老舊賓館房間還都沒有安裝淋浴設備，因為沒錢改造。能在睡覺的房間裡痛痛快快地洗個熱水澡，對於普通中國人的確是一大幸福。

　　她說：「我也不可能有那份享受的心情啊。」

　　他說：「我去借個大盆。」

　　於是，周秉昆就去春燕爸媽家了。

　　春燕爸和春燕姐姐姐夫都到南方打工去了，家中只剩下春燕媽和春燕外甥女。那女孩明年也該上初中了，正伏在小炕桌上寫作業。

　　春燕媽奇怪地問借大盆幹什麼？

　　秉昆說鄭娟回來了，要洗洗頭髮擦擦身子。

　　春燕媽便找出了她家的大盆——白洋鐵皮做的，比賓館裡的浴缸小不了多少。

　　春燕媽叮囑說：「秉昆，小心點兒用啊。自從春燕當經理的那個澡堂子黃了，全家大人孩子洗澡都成了問題。你叔一賭氣，咬咬牙跺跺腳買的。現在四口人只剩我這沒用的老東西在家了，我和小秀洗身子還得用它，要不我們一老一小上哪兒去洗呢？總不能一年到頭不洗一次澡吧？可千萬小心別踩漏了，要放在你家的平地上洗，預先掃掃地，別讓小石頭硌了盆底。」

　　秉昆說：「嬸放心，我會小心的。」

　　春燕媽見他要拿起盆，忙勸阻道：「別急著走啊。陪嬸聊幾句嘛！你說你叔他們三個，不在一處地方，互相也沒個照應。哪個都不常往家寫信，誰寄回錢了，我才知道誰還活著。丟給我這麼個小崽子，也不好好學習，老師三天兩頭讓好學生捎話給我，要不說上課又打瞌睡，要不說考試又不及格。秉昆，你說我這命，哪天才能省點兒心呢？」說著說著，要哭的樣子，扭頭見外孫女咬著鉛筆瞪她，沒好氣地訓道：「瞪著我幹什麼？都六年級了，還連封信都不會寫！給你媽寫封報平安的信有那麼難嗎？照著信封抄地址，還把地址給抄錯，被人家郵局退回來了！你爸寄回錢，也得我去郵局取！」

　　春燕媽一邊說，一邊用手指戳著外孫女的額頭。那女孩一次次躲避著，不拿好眼色瞪她姥姥。

　　趁春燕媽數落時，秉昆又拿起了大盆。

　　春燕媽抓住盆的另一邊，接著說：「秉昆啊，嬸兒跟你說心裡話，有時我常想，我這活著的還不如你爸你媽早走的，兩眼一閉，兩腿一蹬，什麼事都用不著再操心了！」

　　秉昆勸道：「嬸兒，別那麼想，也不能總訓孩子，經常訓對她的成長起反作用。以後叔他們寄回錢來，或你要給他們誰寫信，就找我。」

　　他看出來，春燕媽寂寞又憋屈，家中只有一老一少，卻都不喜歡對方。

　　春燕媽仍不鬆手，她繼續說：「秉昆啊，你回來快兩個月了，楠楠又出了那樣的事，嬸兒本應該經常去你家看看的。可嬸兒的腿不聽使喚了，不愛走動了，你可千萬別挑我的理啊。春燕每次回來都說，在她心裡你還是她乾哥。如果那天我突然走了，你們可得還像從前那麼好好相處，彼此多照應著把日子往前過下去，要不怎麼辦呢？」她說著說著就落淚了。

　　秉昆請求道：「嬸兒，鄭娟還在家等著呢，我得快回去，改日再來陪你聊。」

　　春燕媽這才放開了手。

　　秉昆將大盆倒扣身上，用頭頂著，像背負著一隻小船跑著回了家，鄭娟卻己和衣穿鞋蜷睡在大屋炕上了。

　　秉昆見她並沒睡實，俯身小聲問：「還想洗嗎？」

　　鄭娟也不睜眼，小聲說：「洗。」

　　於是秉昆將大盆擦乾淨，連燒兩鍋熱水倒入盆中，替鄭娟脫光衣服，轉而又往盆中兌了些涼水，這才抱起鄭娟把她輕輕放到盆裡。

　　鄭娟仍不睜眼，也懶得動一下。

　　秉昆找出一塊沒用過的香皂和一條新毛巾，從頭髮開始，細細地替她哪兒哪兒都洗到。鄭娟一直不睜眼，胳膊腿軟軟的，任他舉，任他抬。第三鍋水又熱得都快沸了，他由她閉著眼坐在盆中，去將火壓了，又兌了滿滿一壺涼熱適度的水，拎著來到盆前，一手扶起鄭娟，讓她雙手搭他肩上，與他面對面站穩，高擎鐵壺，水流緩緩地沖她的頭髮她的身子。如此沖了兩遍，他這才替她擦乾，抱入小屋，服侍她躺下。

　　他已累得有些喘氣，坐小凳子上歇了會兒，用水洗了腳。衣服褲子全濕了，便脫下泡入盆中。之後，他僅穿著短褲刷牙洗臉，不再做什麼事，也上炕了。

　　鄭娟還沒睡著，她翻了個身，背朝他，微微蜷起雙腿，微聲細語地說：「摟著我。」

　　他便輕輕摟著她，那是他倆一向都喜歡的睡法。

　　她又說：「我就能睡著了。」

　　他吻了她的肩一下，小聲說：「好。」

　　不一會兒她就睡著了。

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