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老嫗


  有一個賣茶蛋的老嫗。在十二月的一個冷天,在北京龍慶峽附近。兒子需作一篇「遊記」,我帶他到那兒「體驗生活」。

  賣茶蛋的皆鄉村女孩兒和年輕婦女。就那麼一個老嫗,躋身她們中間。並不起勁兒地招徠。偶發一聲叫賣,嗓音是沙啞的。所以她的生意就冷清。茶蛋都是蛋煮的。老嫗鍋裡的蛋未見得比別人鍋裡的小。我不太能明白男人們為什麼連買茶蛋還要物色女主人。

  老嫗似乎自甘冷清,低著頭,撥弄煮鍋裡的蛋。時時抬頭,目光睃向眼前行人,仿佛也只不過因為不能總低著頭。目光裡絕無半點兒乞意。

  我出於一時的不平,一時的體恤,一時的憐憫,向她買了幾個茶蛋。活在好人邊兒上的人,大抵內心會發生這種一時的小善良,並且總克制不了這一種自我表現的衝動。表現了,自信自己仍立足在好人邊上,便獲得一種自願,和證明了什麼的心裡安泰感和滿足感……

  老嫗應找我兩毛錢。我則扯著兒子轉身便走,佯裝沒有算清小帳。

  兒子邊走邊說:「爸,她少找咱們兩毛錢。」

  我說:「知道。但是咱們不要了。大冷的天她賣一隻茶蛋掙不了幾個錢,怪不易的……」

  於是我向兒子講,什麼叫同情心,人為什麼應有同情心,以及同情心是一種怎樣的美德等等……

  兩個多小時後,我和兒子從公園出來,被人叫住——竟是那老嫗。袖著雙手,縮著瘦頸,身子冷得佝僂著。

  「這個人。」她說,「你剛才買我的茶蛋,我還沒找你錢,一轉眼,你不見了……」

  老嫗一隻手從袖筒裡抽出,乾枯的一隻老手,遞向我兩毛錢,皺巴巴的兩毛錢……

  兒子仰臉看我。

  我不得不接了錢。我不知自己當時對她說了句什麼……

  而公園的守門人對我說:「人家老太太,為了你這兩毛錢,站我旁邊等了那麼半天!……」

  我和兒子又經過賣茶蛋的攤位時,見一老叟,守著她那煮鍋。如老嫗一樣,低著頭,擺弄煮鍋裡的蛋。偶發一聲叫賣,嗓音同樣是沙啞的。目光偶向眼前行人一睃,也只不過是任意的一睃,絕無半點乞意。比別人,生意依舊冷清……

  人心的尊貴,一旦近乎本能的,我們也就只有為之肅然了。我覺得我的類同施捨的行徑,于那老嫗,實在是很猥瑣的……


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