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二一


  劉邁克不是傻瓜,聽了團長的話,明白自己受到團長信任和器重的日子結束了。他只說了一句話:「團長,您隨便安置我好了!」第二天,就同時交了兩份報告。一份提出辭職,一份要求下連隊。收下兩份報告,馬崇漢內心很歉疚,他畢竟是挺賞識挺喜愛自己提拔起來的警衛排長的。他希望劉邁克參加全團排以上幹部軍事常識訓練班之後再考慮具體到哪一個連隊去,以此表示安撫。這樣做,他覺得心頭的歉疚輕鬆一些,面子上也亮得過去。自己提拔起來的警衛排長這麼一個重要角色,豈能悄無聲息地就被從團部撥拉到隨便哪一個連隊去?那也太有損于自己的威望了。作為一個領導者,威望乃是樹立自己形象的基礎,全部領導藝術的內核。只能不斷增強,絕不能稍有遜減。尤其是在自己剛剛受到處分這一段「非常時期」內。

  劉邁克清楚團長的良苦用心,也很能體諒團長的處境。他違心地參加了軍事常識訓練班。訓練班結束那一天,馬團長做完總結報告後,似乎臨時想到地說:「有件與訓練班無關的事,也在這裡向諸位連長指導員們講一下,警衛排排長劉邁克,主動提出要求下連隊去鍛煉鍛煉。你們哪個連隊缺少骨幹,當場聲明一下。晚了,小劉可就是待嫁的大姑娘,有主了!」他以為自己的話定會造成一種「爭奪骨幹」的氣氛。朝坐在身旁的政委孫國泰膘了一眼,心中暗想:你不是要把我提拔起來的人捋到連隊去,借此機會在團機關塌我的台,不輕不重地整治我一下麼?那麼就讓你親眼看到,我提拔起來的人,是很受各連隊歡迎的哩!不料他的話說完良久,那些連長和指導員們,竟沒有一位應聲而起的。劉邁克這個知識青年,魯莽成性,萊鶩不馴,他們早有所聞。何況他又無形中成了團長所推薦的人物,要了而不重用,等於駁了團長的面子。委以重任,又肯定會給自己添麻煩。權衡利弊,還是「禮讓」了的好。

  各連的連長和指導員,都沉默「禮讓」起來,團長馬崇漢在臺上如坐針氈,頓時尷尬了。

  「李連長,小劉到你們連隊去怎麼樣啊?」馬崇漢點起九連連長,慢吞吞地問。

  九連連長站起來打著哈哈說:「團長,我們連……這個……這個……不是我們不歡迎,實在是這個……這個……」他並沒有說出個什麼來,就又坐了下去。

  馬崇漢皺起了眉頭。

  「許指導員,你們連呐?」馬崇漢又點起了十四連指導員。

  「我們連?團長,我們連的骨幹力量還比較強,是不是優先考慮一下其他連隊?」十四連指導員姿態很高似地回答,連站都沒往起站一下。如果團長「推銷」的不是劉邁克這個知識青年,而是一台拖拉機,哪怕是台破的,或者一匹馬,哪怕是匹瘸的,他也准不會有這麼高的姿態。

  這兩個連隊幹部平時最聽馬團長的話,此刻卻「拒人千里」, 他坐在臺上不能自持了。

  「老馬,這件事以後考慮吧!」政委孫國泰用商量的口吻對他說,分明在給他墊一塊踏腳石,扶他下臺階。

  他卻不領這個情。他覺得自己不能當眾領這個情。如果是別人從尷尬局面中解脫了他,他會很感激的。但對政委孫國泰,他非但不感激,而且產生了誤解。認為政委不是在「拯救」他,是在有意刺激他,當眾「將」他的「軍」。

  「小劉,劉邁克,你站起來。你自己說,你想到哪個連隊去吧?你說到哪個連隊,你今天就是哪個連隊的人了,這個主我還是做得了的!」他不理睬政委,卻把劉邁克也點了起來。

  劉邁克本已處在一種如同當眾受刑的地步,這時又不得不站起來。他感到自己象一件賣不出去的什麼東西,在被團長「壓價拍賣」。明明是「壓價」也賣不出去的了,又要拿他強加於人!他緊閉雙唇,一句話也不說,臉上紅一陣白一陣。自尊心,被當眾煎烤著。他過去以為自己是知識青年中一個非凡人物的那種驕矜的自信,在這一刻徹底被從心理上切除了!

  曹鐵強忽然站起來說:「劉邁克,我們工程連歡迎你!

  」 這句話從曹鐵強口中說出,使馬團長大出所料。使所有的人都大出所料。連在臺上點燃了煙斗的政委,也拿著煙斗忘記了吸,顯出愕異的表情。馬團長的目光,一會兒落在劉邁克身上,一會又落在曹鐵強身上,他感到這麼一來自己反而難於做主了。

  曹鐵強站起來說出這句話,也頓時後悔了。第一,他不是連長,也不是指導員,從職務上講,他無權說這句話。連長指導員就坐在他身後,他說出這句話,既對他們很不尊重,又會使他們很被動。第二,劉邁克會怎樣理解呢?所有的人會怎樣理解呢?雖然,他絕非出於半點不良動機。作為一個知識青年,他不忍看到另一個知識青年當眾受辱。他覺得那也是對他自己的一種侮辱,是對所有知識青年的一種侮辱。他必須維護知識青年的共同的人格不受襲讀。他是經常用這把尺子度量自己也度量每一個知識青年的品格高下的。

  劉邁克終於開口說話了:「團長,我到工程連,其他任何一個連隊也不去!」

  說完,他離開了會場……

  聚餐的飯桌上,劉邁克和工程連的連排幹部們坐在了一起。他是心裡憋著股勁,偏要和他們坐在一起的。而且偏要坐在曹鐵強對面。但他並不看曹鐵強一眼,象對面根本沒有坐著曹鐵強這個人。他的臉冷如冰霜,毫無表情。在聚餐氣氛之下,這種毫無表情的表情,恰恰是一種與周圍氣氛形成反差的異常特殊的表情。這一桌,因為他在座,使每個人都感到很不自在。而這正是他坐到這一桌要達到的意圖。給你們製造一點小小的不愉快,他心中暗暗報復地想。我劉邁克到哪兒也是劉邁克,今後領教你們!

  當天下午,工程連的馬車趕到公路口,有人在路邊攔住了車——是劉邁克,身旁放著一隻舊木箱,箱子上是行李。他將箱子和行李放到馬車上,自己坐在馬車最後邊,不跟他今後的連長指導員說一句話,更沒有理睬曹鐵強,呆滯地望著團部漸漸離遠……

  馬車進入連隊,首先停在大宿舍門口。指導員對曹鐵強說:「小曹,你負責在大宿舍給他安排個鋪位。」

  「不必勞駕。」劉邁克扛著箱子,提著行李,一腳瑞開宿舍門,猝然而入。


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