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八十三

　　與安如娜分手後，孔太平專程到田毛毛曾住過的安濟醫院看望正在那裡養病的蕭縣長。孔太平進去時，蕭縣長正瞪著電視機對同房的一個年紀相仿的男人說：「來了來了，下一條廣告就是的。」孔太平剛一坐下，電視屏幕上就出現了鹿頭山的景色。接著鏡頭一推，閃著腰肢的娥媚出現屏幕上，再往下娥媚的眼睛化成了一潭清水，屏幕上的潭水越來越清，幾道漣漪一閃，圓圓的鵝卵石上游出幾隻甲魚苗。蕭縣長又說：「這全是假的，那些甲魚苗是人工餵養的，鹿頭山上有野羊，有麂子，也有石雞，從來沒有也不可能有甲魚。這種東西只能騙沒有見過自然的城裡人。」那個男人說：「城裡人並不像你說的那樣好騙，不管怎麼說，這條廣告裡包括了過去從未出現過的東西，用甲魚苗煨湯，怎麼說也是很大的創舉。」蕭縣長見話不投機，才扭頭不懷好意地問孔太平是不是因為年關來了，到省裡來上貢。

　　29

　　往年過年縣城時到處是鞭炮氣味，今年過年不同，滿街飄的全是迷你湯的味道。從省城和其它地方來拖貨的卡車年三十晚上都在縣城的街道上轟隆隆地跑著。來要貨的人無一例外地說，他們那裡好多人都在等著這迷你湯作拜年禮品。從洪塔山那裡正常出來的貨每罐只要二百幾十元。臘月二十九那天，通過各種關係弄出來，然後上了地攤的迷你湯每罐竟賣出了四百元的價格。孔太平一回縣裡就碰上賣迷你湯的高潮，他和湯有林一道到養殖場轉一圈後，湯有林指示洪塔山，將迷你湯按每人三罐的限額，賣給縣裡那些因工廠停工停產無錢過年而跑到縣委和縣政府門口靜坐的工人，讓他們上街擺攤小賺三五百，圖個吉利。湯有林還從自己在財政局的賬戶上拿出五十萬，加上各個常委學他的樣子總共拿出來的二十萬，作為一項溫暖人心工程，一個工廠一個工廠地當眾發給那些下崗的工人。臘月二十七，孔太平從安如娜那兒要來的一百萬也到帳了，湯有林一高興便指示財政局將它全花掉。弄得縣裡出現多少年來從未有過的喜慶景象。

　　大年初一，湯有林在電視上發表講話，說有人說今年春節是近幾年來過得最舒心的一個春節，他要告訴大家，等開春後環保蔬菜大上市，明年的年會過得更加舒心。

　　夜裡孔太平帶著月紡和兒子上湯有林家拜年。儘管事先打電話約了，湯有林仍然不在，只有江小寒帶著孩子守在家裡。江小寒說湯有林到鹿尾鎮去了，他在那裡新發現一處泉水，比鹿頭山這邊的泉水更適合做迷你湯。孔太平聽說泉水就在水文站附近，差一點笑出聲來。月紡察覺後趕緊叉開話題，問湯有林是不是還在親自清洗甲魚苗肚子裡面的髒東西。聽說還是這樣，月紡就感歎，湯有林現在貴為縣委書記，完全用不著為這樣的小事勞心費力。

　　江小寒說：「這也是湯有林在青幹班學會的，做事要留一手，防著後路被人斷了。」

　　這時候湯有林敲門進來了，一見屋裡的氣氛他就問：「你們是不是在說我的壞話？」

　　孔太平說：「壞說倒沒有說，壞事卻沒少做。我們想讓江小寒將做迷你湯有關鍵工藝說出來。」

　　江小寒接過湯有林脫下來大衣，皺著眉頭要他趕快去衛生間，將身上的甲魚味洗耳恭聽掉。湯有林卻不著急，站在屋子中央要孔太平猜測一下。

　　孔太平故意憨憨地說：「也就是像漂黃蟮泥鰍一樣，在清水裡養上三五天，髒東西就全拉出來了。」

　　月紡盯了孔太平一眼說：「難得見到你這麼大著膽子吹牛！你說的這種辦法誰不知道！前一陣你不在家，湯書記特意讓洪塔山他們試過了，結果做出來的湯，簡直比加了黃連的中藥還難喝。」

　　湯有林笑著對孔太平說：「等到我要離開這兒時，我會將這個秘密告你的。」

　　孔太平說：「這是湯書記的專利，你若要錢，我可買不起。」

　　從湯有林家出來後，孔太平和月紡繞到蕭縣長家，敲了半天門也沒聽到屋裡有動靜，門口的地上，一點鞭炮屑也沒有，才知道蕭縣長一家根本就沒有在這個家裡過年。一想到去年過年來拜年時，站在門口，踩著幾寸厚的鞭炮屑的情景，兩個人心裡禁然有點落寞。往回走時，夫妻倆小聲地將官場上的殘酷議論了半天。

　　剛進門，就接到縭子的電話。縭子問孔太平是不是也按老習慣，初三初四給舅舅拜年。孔太平說他家不同，因為自己十二歲以後就一直跟著舅舅過，舅舅是他的半個父親，所以他總是初二就給舅舅拜年。問准後，縭子要帶著區師傅趕過來，她說區師傅已經同意上田家看看。

　　初二一大早，拜年的人就將孔太平和月紡鬧起來。不到九點鐘先後來了二十幾撥，留下的紅包裝滿了抽屜。整十點鐘時，湯有林在門外叫了一聲：「拜年羅！」孔太平和月紡慌忙跑到門口，一邊將湯有林一家三口接進屋裡，一邊點了一掛五百響的鞭炮。

　　坐下後，湯有林問孔太平：「今年縣裡的幹部拜年時最愛說的一句話是什麼？」孔太平一時答不上來。湯有林告訴他：「這句話是——蕭縣長到更年期了！」湯有林又問孔太平知不知道這話的出處。孔太平還是答不上來。湯有林說：「這話是區書記說的，區書記的原話是，老蕭這人也應該到更年期了！」

　　江小寒說：「這是醫學院女生最愛說的一句話，不知區書記怎麼學會的。」

　　月紡瞟了兩個男人一眼說：「凡是男人愛聽的話，都是從女人嘴裡傳出來的。」

　　說說笑笑之後，湯有林當著兩個女人的面告訴孔太平，蕭縣長退到二線的事已成定局，他準備初八一上班就報請地委讓孔太平先到政府那邊去代理縣長，然後再按程序順理成章地任縣長兼副書記。湯有林說，他在這兒沒有什麼奢侈的想法，只希望孔太平往後還像現在這樣與自己多默契配合，下一步將環保蔬菜的市場大門打開，那樣自己可以功成身退，回省城去好好陪陪老婆孩子。孔太平心裡早就有數了，知道湯有林一定是被區書記逼得沒辦法了才肯如此就範，他沉著地說，自己既沒有當縣長的思想準備，也沒有當縣長的經驗準備，上一次縣裡出事時，他一時衝動，逼著幹部們拿出自家的存款給銀行作抵押，若不是湯有林發明的迷你湯賣得這樣火，今年這年還不知上哪兒去過。湯有林聽後笑眯眯地表示，其實自己對環保蔬菜如何拓展市場早已胸有成竹，他不會再讓孔太平像當初那樣親自去賣紅甘藍了。湯有林說到得意時，又提起請團省委的人吃飯的事，他說孔太平只要多動一下腦筋就會聯想到希望工程和希望小學。
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