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二二六

　　絲絲後來抹著眼淚責怪自己偏偏這三天沒有去舊屋看看，同時也責怪杭九楓，何不索性回九楓樓，鑽到她的床上，將蚊帳放下來，就算馬鷂子來了，也不敢隨隨便便地撩開來查。這時的杭九楓已被自衛隊士兵用三根手指粗的麻繩綁在一塊門板上，放在小教堂門前示眾。但他還是竭盡全力不失威風，聲稱杭家男人永遠也不會搖尾乞憐哀求救命。

　　一九四六年夏天，上街的富人們膽子變大了許多。宣化店一戰消除了他們的遠慮。從宣化店突圍出來的前新編第四軍第五師殘部，抵擋不住馮旅長等人率領的政府軍的反復清剿，能逃脫性命的人，差不多都像杭九楓，只剩下苟延殘喘的一口氣，所謂近憂也可以忽略不計。在富人們的唆使下，那些從未見過杭九楓的小孩子，拿著長長的竹枝或者是細細的茅草稈，去挑杭九楓傷口上的蛆蟲。每挑下一隻蛆蟲，富人們便獎勵一元法幣。一鎮被馬鷂子關在屋裡，能夠掩護杭九楓的惟有一縣。一縣手拿一把長柄柯刀，迎著得意洋洋的富人沖過來。富人們猝不及防，慌慌張張地往後一閃，離水近的就倒在身後的小溪裡。

　　綁在門板上的杭九楓樂了：「好兒子，當初老子不把你當回事，沒想到幾年不見，細卵子就長大了。兒子是英雄，老子當然更是好漢。馬鷂子，你也不用多盤問了，快將一鎮也給我叫來，我要跟兒子們說話！莫以為天天守著一鎮你就可以從我手裡奪走他，那是做夢喲！只要聽到我一聲罵，只要看到我一隻腳，他就會跟我走的。好了，一鎮、一縣，我的能乾兒子，將耳朵伸長些，我同你們說說腳上這三個槍眼。第一個是七天前被太湖縣的自衛隊打的，第二個是同一天被另外一群自衛隊打的，六天前我到了嶽西縣九河鎮，就是當年高政委戴著墨鏡下山，同國民政府談判，讓第二十八軍到前線去同日本人打仗的那個地方，沒想到中了看家護院的一幫傢伙的暗算，瘸著拐著還能走路的左腳也穿了一個肉眼。換了別人，兩隻腳挨了三槍，哪能再走呀，可我是屙泡尿就能讓西河發大水的杭家的男人，我是不會學烏龜在路上爬的，從九河鎮到天門口，共有一百多裡路，我沒有少走一步，也沒有多走一步。」

　　這時候，街上出現一群與一縣差不多大小的孩子。從溪水中爬起來的富人要他們將一縣抓起來，打一拳頭給法幣一元，踢一腳給法幣兩元。孩子們湊在一起正要商議，一縣已經撲過來，兩手分別一使勁就將兩個孩子的頭髮揪了兩把下來。杭九楓的大笑惹惱了富人們，腳下跑得快的早已回家拿上一支手槍，虎視眈眈地瞄著杭九楓，並且一聲聲地高喊，要馬鷂子出來下命令，將杭九楓當場槍斃了。

　　天氣很熱，馬鷂子喝了兩碗涼茶後才從九楓樓上下來：「你頭上長著的是豬腦子嗎？一槍斃了，杭九楓豈不是要感謝我們！就這樣，有興趣你們就來撩撩他，沒興趣了就讓那些蛆蟲慢慢地將他身上的肉吃光，變成連狗屎都不如的爛涎臭水。」

　　這一年節氣來得早，白露往後兩天便是中秋。杭九楓綁在門板上受活罪正好是這三天。三天下來，杭九楓嘴裡沒有半點服軟，腳上有槍眼的地方黃水已經流完，開始冒黑水了。

　　也不是沒有說情的。段三國一家就用不著說了，以往線線只要說，大不了這條命不活了，摟著一鎮往九楓樓下一跳，一次死不了跳兩次，兩次死不了跳三次，天下的高樓總是要摔死人的，馬鷂子就會讓步。一鎮大了，線線舊話重提時底氣不比從前。加上一鎮頂了她一句：「我還沒有結婚，我才不想死哩！」他還說，線線挺著一個大肚子，就算她自己跳了樓，裡面的弟弟也不會死。絲絲又說，一鎮的命有她和杭九楓的一半，馬鷂子若不放杭九楓，她就找一鎮要那半條命。依然用不著馬鷂子開口，一鎮氣呼呼地回答：「要拿你就來拿，是左邊的還是右邊的？」馬鷂子聽了哈哈一笑，絲絲的威脅就煙消雲散了。

　　段三國所說的都是道理，除了由董重裡率隊投降的獨立大隊殘部改編的一部分自衛隊，大別山區再無一支完整的共產黨軍隊，少數殘餘下來的散兵游勇已不足為患，留杭九楓一條性命，反而更能體現國民政府的仁德。段三國這樣說，實際上也是勸馬鷂子不要斃了杭九楓，那樣會引起不必要的恐懼，導致那些前獨立大隊隊員再次發起暴動，將平靜了幾年的天門口重新拖入你死我活的血腥之中。那些前獨立大隊隊員天天在杭九楓面前走來走去，他們的目光裡，表露的幾乎都是同情，從前那種讓人心悸的渴望，雖不是完全沒有了，也只剩下偶爾靈光閃現。

　　最後，還是最不方便為杭九楓說話的董重裡提醒段家人，要救杭九楓，非梅外婆不可。

　　恰好是中秋節夜裡，絲絲來到紫陽閣。青黃不接那一陣，天天在雪藍和雪葒面前帶頭吃糠菜的梅外婆將自己的身子撐壞了，整個夏天都沒有出大門一步。外面的事能瞞得過的儘量不讓她曉得。絲絲哭著說過杭九楓的慘樣子，梅外婆嚇得不輕，顫巍巍地走到門口，望著圓圓的明月長出了一口氣：「還以為這一次肯定要去梅外公那裡，想不到天門口還要留我做事。」梅外婆先去小教堂門口看了看杭九楓的傷勢，然後才同馬鷂子見面。事情過後細細回想，梅外婆在馬鷂子面前說的話，與當初小島和子要殺馮旅長，梅外婆為她所做的一切有異曲同工之妙。梅外婆是長輩，然而很多做長輩的都無法在馬鷂子面前顯出長輩的尊嚴與風範。

　　「不是我說你，你這個人呀代理縣長這麼久，為什麼？就因為只明白手腳併攏是個小字，不清楚手腳張開還能成為大字。杭九楓都成這個樣子了，三歲小孩他都奈何不得。想要殺杭九楓，也得將他身上的傷養好了再動手。」梅外婆簡簡單單地說了幾句。

　　馬鷂子不點頭，也不搖頭：「為什麼我要聽你的？」

　　「用不著你來聽我的，可你總得聽自己的吧！」

　　「用傅朗西的話說，我這嘴裡還能往外吐象牙？」

　　「線線第一次懷孕時，你可是有過一諾千金的表態！」馬鷂子怔了怔，終於點頭表示佩服。

　　松了綁的杭九楓掙扎著站了片刻，隨之轟然倒地。馬鷂子讓人在小教堂前面搭了一座臨時棚子，加上一把躺椅，附近再站一個持槍的自衛隊士兵看守，就將杭九楓安置妥當了。正值秋老虎肆虐之季，住在涼棚裡反而更舒服，杭九楓故意說得很輕鬆。梅外婆將一把剪刀往雪檸手裡塞了幾次，雪檸堅決不肯接手。雪檸說，人不做事會老得更快，梅外婆不該老，所以這事還得由她來做。「天門口的事遲早要由你來替我，趁我還能說能動能看能想，你先接手做，我不是更放心嗎？」還是梅外婆用剪刀剪開杭九楓的褲子。三顆子彈留下六隻槍眼，這讓梅外婆心裡輕鬆了一半。在路上，杭九楓曾經找了些治槍傷的草藥嚼爛後敷在傷口上，梅外婆的心情又輕鬆了一半，表面上的腐肉是要刮掉的，動手之前先用鹽水洗一遍，刮完後再用鹽水洗一遍，再將前些時柳子文托人帶來的磺胺藥膏塗在布條上，用筷子頂著塞進槍眼裡。董重裡第二次叛變的那年，杭九楓帶著一幫敢死隊員在燕子河邊迎接從皖南突圍回來的傅朗西，見面的第三天，傅朗西就在三裡畈附近，被政府軍第七軍別動隊打了埋伏，腳肚子上挨了一槍，也是對心穿。杭九楓顧不了敢死隊的其他人，背起傅朗西在山路上一口氣跑了二十裡，擺脫了追兵後，就近找了一戶人家，用鹽水煮過的布條來塞槍眼，結果一滴膿血也沒出就復原了。梅外婆每次到涼棚裡換藥，杭九楓就講這些讓人聽得心驚肉跳的故事。

　　梅外婆將傷口清洗一遍，換完藥就走，所有血淋淋的故事她都不喜歡聽。那一天，聽完故事的孩子們一哄而散，梅外婆還在涼棚裡站著。

　　「忙了幾天，也沒聽到你說一個謝字。」杭九楓就像沒有聽見，眼睛眨也不眨。「我也有點想不通，為什麼要幫你治療傷病，你這傷一好，便又會拿起刀槍殺人，我這樣做豈不是成了幫兇？」杭九楓還是像木頭一樣，沒有任何反應。

　　「有些人，總想置別人於死地而後快。這些年打了多少仗呀，同日本人苦戰八年結束了，又要冒天下之大不韙，再打一場內戰。

　　做人啦，度量是第一位。度量小，在家一家人不得安寧，在鎮一鎮人不得安寧，在國家所有的人都會不得安寧。有些人認為自己能幹，別人也覺得他們能幹，那就讓他們當幾年領袖試試看，不行了還可以再換人嘛！人家美英法等國家不就是這樣的嗎，和和氣氣地將自己的治國韜略告訴民眾，民眾也會和和氣氣地選定誰更合適，只要不打仗，不亂殺無辜，就沒有不能商量的難題！世上有兩樣人事最相似，殺人和嫖婊子，前者是因為得不到人心，後者是得不到人愛。你們杭家男人從不嫖婊子，這一點很讓女人敬重。你要是做得再好一點，只怕有一天會娶到比雪檸還好的女子。「梅外婆只管說，不管杭九楓是聽了，還是沒有聽。

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