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二一八

　　一〇六

　　圓表妹去縣城取自己的私房時受到些微的阻撓。鴇母之狠只在心與手段上，一旦明白這事由不得自己了，便換上一副面孔，假惺惺地叮囑，將來日子過得不如意儘管回來，千萬不要不好意思。

　　圓表妹最終沒有置房，梅外婆要她就住在白雀園裡，哪天柳子墨回來了，有董重裡在旁邊，測候所也會熱鬧一些。想買地也沒買成，梅外婆說，綢布店的夥計全是男的，對時下越來越多的花布並不在行，每每有女人挑剔便束手無策。梅外婆希望圓表妹出面操持這些，至於日常花銷和年底分紅，一切全由著圓表妹的意思。圓表妹將此話拿回來與董重裡商量，按照她的想法，梅外婆如此信任自己，那就應該聽由梅外婆安排。董重裡說，果真如此就不公平了，為了使她安心從良，梅外婆一定會不惜血本穩定她的心情。圓表妹聽了董重裡的話，她對梅外婆說，賣花布所賺的錢二一添作五，一半分給她就行。圓表妹開始天天去綢布店幫忙，不到一季，花布就賣出聲譽來。

　　要過中秋節了，買布的人順著街排成一支小小的隊伍。這種開天闢地般出現在天門口的情景，讓心情鬱悶的董重裡情不自禁地笑了很多次，隨口一問，果然是梅外婆要大家這樣做的。布店的生意好，裁縫們也跟著忙得不亦樂乎。那些沒有買布的人，將自己種的棉花摘下來請彈花匠彈好，再用織布機織成土布，這些土布都得經裁縫之手才能變成新衣服。董重裡要那些請裁縫的人也排好隊一個一個地來。沒有人聽他的，連裁縫本人也更習慣這種帶有喜慶氣氛的擁擠。

　　最寂寞的地方當數白雀園，雪檸正在門口一筆一畫地在黑板上寫著當天的天氣預報。雪藍站在一旁，一字一頓地念著：「今日天氣多雲轉陰，最高氣溫32℃，最低氣溫26℃，東南風三到四級；預計明日午後有小雨。」後面的話與從前一模一樣，仍舊說「柳子墨先生因故沒來測候所值班，以上種種可能為實習者雪檸所觀測並推斷，只可以作為日常起居或出外勞作之參考」等等。雪檸寫得快，雪藍念得慢，母女倆將各自想做的事做完，這才回頭與耐心地站在一旁的董重裡說了幾句簡短的話。雪藍學著雪檸的口氣叫了一聲董先生，然後牽著他的手跨進紫陽閣，經過月門，奶聲奶氣地告訴正在回廊上想心思的梅外婆：「來客了！」

　　「董先生這樣子，要不細看，還以為是柳先生回家了！」

　　「柳先生是何等了得的人物，我哪比得了！」

　　董重裡越不好意思梅外婆越要說：「人間的事就是變得快，老天爺也會自愧不如。」

　　董重裡讓自己的神情放鬆一些。楊桃在這屋裡活蹦亂跳時，董重裡每次來，外表是輕鬆的，內心卻相反，即使沉浸在溫柔之鄉時，也沒有停止過緊張與不安。楊桃一死，董重裡反而恢復了先前的自信與踏實。「柳先生有信回嗎？」董重裡總是這樣嘗試著將真相說與梅外婆和雪檸。

　　「有啊，天天都有，你看那天上的白雲，一朵接一朵全是柳先生的表白！」梅外婆的回答總讓董重裡無機可乘，「這樣的信，雪檸越來越會讀了。我只會認字，雪檸不一樣，她能讀出內容，該當眾高興的，該偷偷快樂的，她都分得清楚。」

　　已過去一年多了，營救柳子墨的過程，梅外婆和雪檸依然毫不知情。董重裡很想試探一下，若是柳子墨在男女情事上發生意外，梅外婆和雪檸是不是還能泰然處之。為此董重裡曾經與段三國商量，段三國認為還是不說為好，這種事莫說真的發生，連玩笑話也不好說。他提醒董重裡注意測候所門外那塊黑板上的「柳子墨」三個字，凡是橫豎，略長一點便寫不直，很難一筆寫到頭。董重裡後來站在黑板前細看了一陣，果然如段三國所說，其他的字個個寫得像梅花間竹，錯落有致，惟有「柳子墨」三個字，看一眼就能察覺那種來自內心深處的哆嗦。

　　也不知有多少次說起柳子墨，聽上去她們一個比一個更放心。

　　梅外婆和雪檸都相信，柳子墨不會有事，如果有事，武漢的朋友和熟人，一定會想辦法捎信過來。因為有一陣沒有打仗了，雪家人生活得更加輕鬆自如。惟一美中不足的是楊桃的死，梅外婆和雪檸每每為此惋惜，如此空前安寧的局面，她卻不能同董重裡一起享受。而董重裡殫精竭慮，將個人生死置於度外，在這種危機四伏的時期打造出一片歌舞昇平的小世界，最心愛的女人卻離他而去。

　　「好在董先生又結新歡，有圓表妹日夜陪伴，九泉之下的楊桃也會放心的。」梅外婆大聲說，「男人一有家室就大不一樣，董先生是最好的例證。所以我也想使一回美人計，讓獨立大隊的人安下心來過日子。凡是自願嫁給他們的女人，結婚時上我家店裡買一丈布，白送她五尺。回頭還可以租我家的地。租半畝的，只要五年之內不仗著手裡有槍隨便殺人，這地就永遠歸她所有。租一畝以上的，也只要八年，八年之內不殺人，地契就可以隨她姓了。」

　　「梅外婆這樣做只怕馬鷂子說不公平。」

　　「公平得很，國民政府的人，本來就不該濫殺無辜。」

　　梅外婆只肯鼓勵與自衛隊貌合神離的前獨立大隊隊員。梅外婆的許諾傳開後，說說笑笑的人很多，卻不見行動。

　　有一天，下街的細米羞羞答答地來見梅外婆：「我想帶這個頭。

　　可我只能嫁給林大雨。」

　　梅外婆答應了她：「也行，第一個可以例外。」

　　細米拿著林大雨給她的彩禮錢，一口氣買了三丈布。梅外婆也沒食言，當場白送了一丈五尺。租地的事也沒有任何拖延，喝完喜酒，趁著客人都在，雪檸親手寫下一份契約，租給細米和林大雨一畝好田。梅外婆說，也不知自己能不能再活八年，這事讓雪檸來做，到時候更好兌現。只用六個月，成了鐵匠鋪內當家的細米就生下一個七斤重的男孩，大家開玩笑，非要叫他白送。林大雨一高興便應允了，還說乳名叫得越賤越好養。細米和林大雨帶了頭，從前的獨立大隊隊員們便忙碌起來，托親戚的，托熟人的，托媒人的，半年時間就成了十幾對。下半年結婚的人本來就多，天門口顯得格外熱鬧。回憶起來，大家異口同聲地說，沒有暴動時的天門口基本上就是這種樣子。

　　偶爾有人提起，杭九楓和他的敢死隊不知去哪裡了，很長時間一點動靜也沒聽到。「杭家人個個都有九條命，輕易死不了。」這是大家的共識，對於喜氣洋洋的天門口並無太大影響。

　　白送滿月的第二天，細米邀圓表妹去西河裡洗被子。下街幾個剛嫁人的女子聽到消息後，抓起幾件在門前的小溪裡就能洗的衣物，跟著往西河裡走。這些初為人婦的女子最想聽男女之事，在空曠的河灘上，她們可以大聲地同圓表妹討論如何讓丈夫將萬般寵愛全部交付自己。中午剛過，西河上出現一隻簏。遠遠看去，簰公佬像是在與水邊的女人們調笑。處在女人當中的圓表妹突然站起來，慌慌張張地往回走。董重裡正好看見了這一切，他以為簿公佬帶回了有關杭九楓的壞消息。圓表妹走得很快，一會兒就到了董重裡面前：「有個日本女人帶著孩子來找梅外婆！」

　　董重裡以為聽錯了，他讓圓表妹再說一遍。

　　「她叫小島和子，在後面的簰上。余鬼魚怕梅外婆措手不及，故意讓簰走得慢些，讓人先回來報信。」

　　董重裡將自己的思緒稍作梳理，轉身走進雪家。藏在心裡近兩年的話，說出來時並沒有想像的那樣困難。梅外婆靜靜地聽著，甚至不去看一眼坐在旁邊的雪檸以及偎在雪檸懷裡的雪藍。董重裡說了半個小時，按照正常情況，再有半個小時餘鬼魚就會將簰停靠在左岸邊的沙灘上。

　　隨著一聲長歎，梅外婆的臉上露出許多由衷的笑意：「小島和子沒死，這太好了！她哥哥若是早曉得，肯定不會將自己和這麼多人的生命不當回事。」

　　圓表妹聽不下去，小聲提醒她：「這個女人，明知柳先生已經有了妻子女兒，還要死纏到底！她有臉來見雪檸和雪藍，我還沒臉讓她進天門口哩！」
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