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八一

　　段三國十分奇怪，雖然他早就判斷阿彩既不會鬧得魚死網破，也不會做什麼狗急跳牆的事，但她如此不動聲色讓他實在難以理解。少了許多自信的段三國心存憂慮地過了一夜，好不容易等到絲絲與阿彩見面的那一刻。

　　出於隱蔽的需要，太陽出來後，除了哨兵，大家都在幾間屋子裡無聲無息地躲著。初為人婦的絲絲見到別人免不了臉色羞紅，阿彩伸手從杭九楓身後拉過她，反復勸她寬心地跟著獨立大隊住上一陣，等滿了月再回天門口。阿彩不知從那里弄來幾隻當歸煮雞蛋，非要絲絲吃了。杭九楓太英武了，當年自己被他開苞時，血流得就像來月經。絲絲身材嬌小，迎合杭九楓時吃的虧會更大，不用當歸補補身子，這新婚的頭三天可是太吃虧了。

　　久不言語的絲絲突然開口說：「我不怕吃虧，我喜歡吃九楓的虧，越吃虧心裡越高興。」

　　阿彩正在笑個不停，董重裡從裡屋躥出來，用手指著她們，極力做出一副兇狠的樣子，不許大聲喧嘩。阿彩臉上的笑意一時收拾不完，段三國終於從她那投向董重裡的目光中看出，阿彩心裡的確還有更美好的理想。

　　「我這樣子還算像話吧？」

　　「光像話沒用，還不如成立一個戀愛研究會。」

　　「好哇，我今日就請你來當會長。」

　　「不行。你和麥香，正好一個當正職，一個當副職。」存心搶白阿彩的董重裡，竟然一改初衷開起玩笑來。

　　「名字很悅耳，就怕有人懷疑與國民政府的三青團有瓜葛。」

　　董重裡心裡一驚，他沒想到段三國會說出這種話來。

　　三七

　　綠茵茵的稻田裡冒出一片粉白，秧苗全都吐穗了。

　　絲絲和線線的身子說不來紅就不來紅。天氣太熱，大家都穿著最少的衣服，姐妹倆快速膨脹的乳房很快就鼓得人人都能明白是怎麼回事。從縣城請來的張郎中，看過線線的脈相，開口就要兩塊銀元的喜錢。張郎中將話說死了，如果線線生下的不是兒子，願意以一賠十，還回來二十塊銀元。喜不自禁的馬鷂子要張郎中繼續說說，絲絲肚子裡的人，長大後，是繡花還是扛槍。張郎中沒有替絲絲把脈，僅憑面相就斷定，到過年時，杭家祖牌前就會多出一個磕頭的男人。段三國擔心馬鷂子變臉，扯著他將說了多遍的話重新掛上嘴邊：絲絲落到這個地步全是天意，誰能料到跑那麼遠的路去找婆家，還會碰上杭家人。從打長毛軍開始，杭家就好行蠻，抖起狠來，一般的人都沒辦法。馬鷂子毫不生氣，笑嘻嘻地說，早曉得絲絲也會生兒子，不如將她姐妹倆一齊娶了。馬鷂子還說，這時候最要緊的是積德積善，莫說沒有長成人形的一泡胎氣，就是往絲絲肚子裡下種子的杭九楓撞到槍口上，他也不會要杭九楓的命。

　　「線線臨盆之前，哪怕杭九楓變成螞蟻鑽到腳板底下，我也不會踩死它！」

　　馬鷂子大度地帶著彩禮和喜帖上門來送的日子。他要大張旗鼓地將線線娶過去。

　　西河裡接連發了幾場大水，連接兩岸的獨木橋的橋板拆下來後，一直堆在河岸上，沒有機會再搭上去。喜歡趕大水的觶公佬們撐著簰剛在下游露頭，天門口就騷動起來。那些等著接貨和發貨的人家，或是主人叫夥計，或是夥計叫主人，三五成群地往河灘上跑。跑在最前面的是觶公佬家的孩子，也不管正在河中心使勁撐簰的人聽見沒有，一個個昂著頭大聲叫著：「父！父！父喂——」逆水行舟，將餓癟了的肚子掙扎成孕婦模樣的觶公佬也興奮起來，腳一沾地便大聲嚷嚷，老天爺總愛照著女人的習慣落雨，有男人的日子天天發大水，沒男人的日子夜夜幹得冒青煙。簿公佬將箍著鐵釺頭的竹竿深深地插入沙灘，跑得快的孩子搶先從排上拖下纜繩，系在竹竿上，然後光著屁股跳進水裡，與觶公佬們一道用力，直到將半隻簰擱到沙灘上。等在岸上的貨主迎上去，簡單地問了一句：「運到了？」簿公佬們也簡單地回應：「運到了！」有貨的人開始埋頭挑貨。不挑貨的人見縫插針，同忙得亂轉的簰公佬搭話，請他們下水時將自己家的貨物帶出去。簰公佬不得不一再聲明，這一陣河裡的水太大，除了不怕水的皮油，別的貨物不好運，只能等下一趟。說話時，孩子們越來越多。解公佬開始從口袋裡往外掏坨兒糖，自己家的孩子每人給兩顆，別人家的孩子兩人給一顆。拿到坨兒糖的孩子迅速跑到一旁，從靠水的沙子裡扒出一隻指甲般的沙蚌，用那鋒利的蚌殼將坨兒糖一切兩半。不時有孩子因為切下來的兩半大小不一發生爭鬥，簰公佬便遠遠地吆喝，讓得了小塊坨兒糖的孩子，將大塊坨兒糖先唆幾口。如果還要鬧，離得最近的大人就會上前干涉，將大小不一的坨兒糖拿回來，合在掌心裡搖幾下，再分開捏著，讓孩子們自行選左或選右。

　　段三國帶著兩個士兵走過來，沒看清人在哪裡就開始叫喚：「餘鬼魚，托你辦的事好了嗎？」

　　一個全身曬得通紅的觶公佬暫時不理孩子了，轉身跳上簰，將幾只用油紙包得嚴嚴實實的紙箱抱上岸。

　　「馬隊長的——運到了！」叫餘鬼魚的觶公佬有意不將中間的貨字說出來。當著眾人的面，餘鬼魚將紙箱裡的東西一一交代清楚：如同富家女人隨身帶著的小圓鏡般模樣的是黃石港一帶才有賣的港餅；用紅綠彩紙包成細條的是武穴人做的桂花董酥；又脆又細盤成天上卷雲形狀的，是那個叫蘇軾的讀書人在黃州當地方軍副參謀長時發明的東坡餅；模樣像狗腳，名字就叫狗腳的東西，出自長江左岸的大碼頭團風鎮；其他還有用蘄蛇泡的藥酒，新媳婦生孩子以及孩子滿三朝時用來燒水洗澡的蘄艾，由大輪船運到蘭溪起岸的茶冰糖和綿紅糖。除此之外，還有不少反季節的瓜果。天門口難得見到的這些東西，順水沿江——運來了！運到了！孩子說，大人也說，真的像有許多的好運臨頭。

　　「段鎮長這樣嫁女兒，就算睡進棺材裡也會笑醒。」

　　「不是我嫁女兒，是馬隊長娶媳婦。」段三國意味深長地分辯。

　　自衛隊士兵扛上東西就走，餘鬼魚追在後面提醒，先前說好了，捎的這些貨，腳錢可以不要，本錢是要付的。段三國半天沒說話，逼得沒辦法了才開口：「馬隊長的喜事定在初八，這些東西只能當做喜禮了！」

　　餘鬼魚急，簰公佬們更急。一年當中最多只能在西河上跑二十趟水，這些東西少說也值兩趟水的腳錢。段三國無奈地解釋，馬鷂子難得碰上雙喜臨門的好事，一邊結婚，一邊等著生兒子，大家一起助助興，到時候免不了還要請各位喝喜酒。

　　「馬隊長一向講情義，凡是送了禮的人，都要請他喝喜酒。馬隊長的意思是，凡是天門口人，喝喜酒之前誰都不要外出。假如有人瞧不起馬隊長，或者心裡還想著杭九楓他們，那也沒辦法！」

　　士兵們剛走出十幾步，段三國就在人群中向大家賠理，怪自己不該生了線線，又讓馬鷂子看中，這才害得大家多花許多冤枉錢。好在絲絲是杭九楓的人了，假如有杭九楓參加的那些事哪天成了氣候，他一定讓杭九楓想辦法將這筆錢還給大家。段三國還想了一個替簰公佬們出氣的辦法，喝喜酒的那天，大家都去鬧洞房，將馬鷂子的新媳婦多摸幾把，多親幾口。聽說家家戶戶都要送喜禮，簰公佬們蛻，到那一天，線線的臉上會被天門口人親出一層老繭。
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