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三七

　　杭大爹盯著常守義看了好久：「這是個好辦法！只是得用你的耳朵。」嚇得常守義不敢再在杭大爹面前轉來轉去。

　　杭大爹捨不得割下二兒子的耳朵，只給杭九楓通常的燒酒喝。喝了半斤，又喝半斤，一場宿醉後，杭九楓一切如常。

　　常守義的所作所為遭到董重裡劈頭蓋臉的批評。在那問沒有窗戶的樓梯間裡，董重裡激動起來的嗓門比鐵沙炮還厲害。常守義一口氣作了五次檢討，還沒有降下董重裡心中的怒火。傅朗西也不滿意，他認為常守義的行為太血腥，這樣的革命就算成功了，也會讓人恥笑。

　　這天早上，常守義醒來，聽到窗外的動靜不一般，他顧不上穿好衣服就往外跑。跨過門檻，迎面碰到杭天甲。只見他手提那支漢陽造步槍，滿臉殺氣地往小教堂走。常守義跟在他身後，搶先沖著屋裡叫道：「杭家老大來了！」杭天甲撥開正在門口練習說書的常天亮，徑直走進裡屋。見到董重裡和傅朗西，杭天甲一副令人生畏的樣子，直截了當地說：「我曉得你們是來組織暴動的。從今日起，杭家人就是你們的人，不管是來文的還是來武的，保證隨叫隨到！」飽受責難的常守義瞅著不知所措的董重裡和傅朗西，張開大嘴裝著打哈欠，將溢出來的滿心歡喜，重又吞進肚子裡。

　　一七

　　一進農曆冬月，畏寒的老人就會穿上棉衣。經歷了半年時問，被櫥櫃悶出來的黴味有一股特別的芬芳。天門口許多人都喜歡這種氣味，認為那是富足、富裕和富貴之氣。寒潮初臨之際，只要有穿上棉衣的老人在外面行走，身後便有一個接一個的人，悄悄收緊鼻翼，深深吸納著飄揚在寒風中的異香。中午的太陽特別溫暖，多做一點事身上就會有汗微微滲出來。從下街口油坊裡出來的油匠，一連往雪家送了兩擔木梓殼。送到第三擔時，油匠在雪家門口停了停，同雪大爹打了個招呼，然後繼續往前走，一直走進了小教堂。年年都是這樣，雪大爹早早預約三擔上好的木梓殼，自己留下兩擔，剩下一擔送給董重裡。一會兒，油匠帶回董重裡的話。董重裡說，一般人是為富不仁，雪大爹卻是越富越仁。

　　雪大爹笑眯眯地站在綢布店門前時，段三國湊了過來：「您老該穿棉衣了。」

　　雪大爹將頭低下來才說：「你也變得怪了，大白天在外面逛，不想夜裡敲鑼了？」

　　段三國哭喪著臉：「還什麼敲鑼！馬鎮長死了，沒人給我開工錢，今日早上就沒揭鍋蓋。」

　　「好個段三國，也像常守義，舌頭能開叉了。」雪大爹轉身從綢布店裡拿出一塊銀元，塞到感激不盡的段三國手裡，「這一陣鎮裡情形混亂，你可不要偷懶。夜裡多走幾步路，時常到我家後門轉轉。真捉賊和真抓強盜你是沒有那份力氣，只要多打兩錘鑼，壯個聲勢就行。」

　　段三國點了點頭：「有件事，我也不知該不該對您老說。」

　　雪大爹不大在意：「想說就說，不想說就不說。」

　　段三國說：「馬鎮長在世時是不是跟您說過什麼？」

　　雪大爹若有所思地說：「有兩次吧，他似乎是欲言又止。」

　　段三國咬了咬牙：「您是好人，一向對我不錯，實話對您說吧！馬鎮長死之前就吩咐過，要我特別留意您家的後門。一開始我沒發現什麼，前天夜裡月亮團圓時，我才看到有人從田畈上往您家方向走，一到後門外就不見了。」

　　雪大爹問了三遍：「是誰？」

　　段三國才說：「除了杭九楓，誰敢打您老家的主意呀！」

　　像是有炸雷落在雪大爹的頭頂上：「你沒看錯？」

　　段三國巴結地說：「打了幾十年的更，人眼變成貓眼，不管天有多黑，只要是鎮上的人，我就能認出來。後來我還貼著牆根聽了聽，確實是杭九楓，他進了阿彩的睡房！」

　　雪大爹將第二塊銀元塞給段三國，叮囑別對任何人提起這事。

　　段三國一走，雪大爹就回屋躺下了，一連兩餐飯都沒有吃。雪大奶以為他是受了風寒，親自操持，將幾味中藥不文不火地煎出汁來，端給雪大爹喝了。黑夜裡，雪大奶不敢貪睡，抱著烘籃一直守在床前。雪大爹似睡非睡地歪在枕頭上睡了半個覺，終於忍不住將段三國的話說了出來。

　　雪大奶當即就說：「我早就說過，阿彩又沒同雪茄圓房，身子不應該變形。男人的那點東西是女人的寶貝，所以守寡的女人才會個個面黃肌瘦。像阿彩這樣乳大腮紅，屁股翹在半腰上，一定有野男人。」

　　「這個賤貨，與人私通，肚子為什麼沒有大起來？」

　　「真是有娘生沒娘教！她敢這樣做，一定心裡有數。」

　　雪大奶急得兩眼赤紅，逼著要雪大爹儘快想個辦法，免得弄出家醜來，日後見人臉面無光。雪大爹一時間哪有好辦法，況且這事又不好同其他人商量。

　　「事已至此，只有先捉雙，再找杭大爹，私下計較。」

　　雪大爹沒有叫夥計，親自去鐵匠鋪裡買了一把矛子。鐵匠沒有多心，馬鎮長死於非命後富人們都在加強戒備。半夜裡，門窗突然響個不停。雪大爹半夢半醒地翻身往起爬時，順手將雪大奶弄醒：「狗雜種來了！」雪大爹一手拿著矛子，一手牽著雪大奶，出了紫陽閣進白雀園，才明白外面起風了。後門上的門閂以及門閂上的暗閂都是好好的，雪大爹還是不放心地試著打開一條縫，撲面而來的北風差一點將他嗆住了。山頭上，河床裡，到處都是寒風。地上能飛起來的東西全刮飛了。光溜溜的風被嶙峋的山石、蕪雜的荊棘和飄在風裡的那些硬物，磨削出數不清的棱角，撞到臉上，鑽進領口裡袖口裡，讓雪大爹感到生痛。

　　「大風滿鎮，貴人醒醒！閂緊門窗，小心屋頂！」段三國的鑼聲隱隱約約，喊出來的話更是被風撕成細絲。

　　一口氣不歇的北風一直吹到第三天中午才停下來。平靜了一個下午，到黃昏，柔軟的大雪突然飄落下來。

　　夜裡，在大白狗的帶領下，全鎮的狗隔不了多久就要叫一陣。狗越叫外面就越安靜。積雪越來越厚，平常的聲音都傳不過來，所有的東西都變得非常遙遠。
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