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二

　　汪百齡自小便記住他爸爸的話，人窮一點不要緊，但要窮得有志氣，有志氣的人也不是要去出人頭地，克己為人、負責任是主要之點。汪百齡努力克己為人，努力工作不敢一進學校便去搞對象什麼的，他這樣做也不覺得痛苦，反而覺得高尚，高尚是一種強大的精神力量，足以抑制和拖延那求偶的欲念。同時，他也不怕將來會找不到一個稱心如意的。遠的不說，他那小學的教師就有百分之八十以上是女的。全校五十三個教工當中，包括校長老頭在內，總共只有十八個男的，號稱十八羅漢，其中十七個羅漢已修成正果，六根未盡的只有他一個，未婚的青年女的教師倒有不少，一朵朵的睡蓮都在水上飄著哩……忽忽過了六，七年。汪百齡無論在學校裡還是在巷子裡都頗有點名氣，特別是巷子裡的人，對他更是感激，因為當他們無法對付那些「小皇帝」的時候會亮出黃牌：

　　「快點吃飯，不肯吃飯的孩子汪老師不歡喜。」

　　這話還真有點靈驗。汪百齡的心裡踏實了，覺得自己對孩子們還是負責任的。這期間他的家庭經濟狀況發生了巨大的變化，老母再也不等他的工資買米了，他那微薄的薪水已經降到了可有可無的地位。大弟的工廠生意興隆，工資雖然不高，那獎金卻是誰也弄不清楚的，特別是過年的時候，什麼錢你不必問，簽個名便把信封灌進衣袋，原封不動地交到老母親的手裡。

　　汪師母拿得手都發抖了，七七八八就有一千幾。小弟更玄乎了，高中畢業後沒有考上大學，先去做臨時工，說是半工半讀，準備再拼博一回，適逢市場開放，他連臨時工也不做了，索性去擺攤頭，賣西裝和牛仔褲什麼的，兩年之間賺了七，八萬，如今開起一家百貨店，他一天的純收入要抵汪百齡做一年。小弟的錢不交給媽媽，他積累資金想當企業家哩，可是只要老母說一聲要錢用，他便立即從襯衫口袋里拉出一疊鈔票，甩在桌子上沉甸甸的。

　　汪百齡鬆口氣了，覺得他為老母，為弟弟都已經問心無愧，眼下不必抑制和拖延了。可是晚啦，那一朵朵的睡蓮都已生根開花，而且在生根開花之前誰也沒有端詳一下這位眉清目秀的小羅漢。內中也有新來的人還在飄浮，汪百齡也變著法兒試探過，得到的反應卻是：自己當小學教師也是沒有辦法，誰還願意再找個當小學教師的。汪百齡聽了很生氣，覺得說這種話的人實在有點自暴自棄。小學教師不過窮點罷了，但要窮得有志氣。罷了，晚上讀讀神話故事和《聊齋志異》，那裡面的仙女和狐妖都是愛上窮書生的。

　　汪師母為大兒子的婚事早就心事重重了，現在連兩個弟弟也著了急。大弟已經和同廠的女工登了記，分了一套房子在四樓，正忙著糊牆紙，貼地板哩。小弟反正不著急，錢是一塊磁鐵，吸得幾個小姑娘粘著他，只是還沒有個理想的。他的理想很特別，要選一個既能當經理太太又能當癟三的人。如果經營得發，政策不變，經理太太要雍容華貴，善於交際，還能出席個簽字儀式，開工典禮，摔摔香檳酒瓶兒什麼的；萬一政策變化或是老本蝕光，他自己還得去當臨時工，那老婆也得能當當保姆或是撿撿垃圾。大弟和小弟都知道大哥的婚事是被他們耽誤了的，所以不停地催促老母：「媽，你催催他嘛，要錢我們出錢，要力我們出力。」

　　汪師母知道催也沒用，只能為兒子抱不平，不服氣：「這世道怎麼啦，當個小學教師又怎的。當初我嫁給你爸爸的時候，巷子裡的姑娘都眼熱，說是嫁了個知書識禮的先生，一過門兒人家便叫我師母，從來沒有喊過什麼嫂嫂或他屋裡的。」

　　小弟聽了直搖頭：「媽，你那一本賬是哪百年的事體，依我看嘛，大哥主要是缺少一點吸引力，這不是說大哥的相貌不好，而是怪他那一套常年不變的藍卡嘰。我是做服裝生意，懂得服裝的魅力，時新的服裝能使女人美貌，男人神氣，人堆裡容易引起人的注意。注意了就有可能接近，接近了就有可能瞭解，瞭解到大哥的為人之後還有哪位姑娘不願意的？」

　　小弟掀掀自己的上裝，「你看我為什麼能引人注意，我又沒有把鈔票貼在臉上，一件西德的羊皮甲克，一輛日本的雅馬哈，叭叭地從街上開過去，引得人們行注目禮。當然，大哥的身份和我不同，穿羊皮甲克太野了一點，容易引起家長們的不信任。大哥，弄套西裝穿穿吧，你這一身行頭太老派，姑娘們一看就覺得你和她們相距二十年。」汪百齡倒也同意了，善於克己的人也善於檢討自己，他不象媽媽那樣的怨天尤人，老人們總喜歡說世風日下，說了上千年這世界還是進步的。婚事無著也得反躬自問，自身是否也有某種缺點？小弟的話也有道理，你不去吸引人，難道人家就非得吸引你，你有什麼了不起！平時他也聽到女教師們議論，說他有點清高。汪百齡自問，高是絕對沒有的，他沒有對任何人瞧不起，清倒是實質，他沒有錢，也沒有想到要把自己這清貧的形象加以光大，現在已經不是窮光榮的時候。

　　汪百齡躊躇了半晌：「弄一套差不多的西裝花多少錢？」他心裡有個譜，這兩年聚積了二百多塊，是準備購買大百科全書的。大弟就事論事了：「別花錢啦，前年廠裡發過一套西裝，我穿嫌長，給你。」大弟懂得修舊利廢。

　　小弟噓了一聲：「你那是什麼西裝，當工作服穿穿還可以。大哥，只要你肯穿，別說是西裝，就是天裝我也能替你弄到手。說定啦，別反悔，等我一刻鐘，包你形象大變！」小弟奔出大門，把那雅馬哈一蹬，叭叭地溜煙，不到一刻鐘便拎來三個塑料口袋，一套深藍色的西裝，一件淺黃色高領毛衣，三件雪白的襯衫，外加一雙牛津底的輕便皮鞋，從頭到腳，都是從他那爿百貨店裡拿來的。「穿上，快穿上給媽看看，看我的話有沒有道理。」
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