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三五

　　借此機會，呼天成高聲宣佈說："現在，我宣佈，從明天起，誰打狗，誰吃！……可有一條，狗皮得給人家主家。"

　　"哄"一下，會場立時亂了。

　　呼天成一拍桌子，說："嚷啥？亂喳喳個啥？！不就是狗麼，還有啥捨不得的？誰捨不得給我站出來！"

　　聽呼天成這麼一說，會場上沒人敢吭聲了。這時，呼天成又緩聲說："狗是畜生嘛，再咬傷了外人，那事就大了。話說回來，有些戶，喂得時間長了，一時捨不得，也是人之常情。那吧，要是真有捨不得、下不了手的，統統交給老曹，讓老曹去做。老曹就是幹這的，活兒做的好！"

　　老曹是極想立功的。一聽支書點到了他的名，馬上跳了出來，看樣子十分激動。他個小，就一竄一竄地說："我弄我弄，我會弄。保證一家一張筒兒皮！"

　　老曹一說，會場上倒靜了，人們都默默地看著他……"

　　讓人感到奇怪的是，就在這天夜裡，狗一聲也不叫了。整個呼家堡再也聽不到一聲狗咬，夜很靜，靜得有些出奇……後來有人說，狗真是通人性啊！

　　四更天的時候，老曹就從床上爬起來了。他是太興奮了，興奮得一夜都沒睡著覺。多年來，他一直是偷偷摸摸地在外邊給人家劁豬。說起來羞於啟齒，就給公豬割上那麼一個小口，然後把蛋子擠出來，再縫上……那活太小，也太無趣，這根本不配他動手的！可他沒有辦法。他是殺狗的世家呀！這些年來，他幾乎快要把祖傳的手藝丟了。可沒想到，這一下子又有了施展本領的機會。他悄悄地下了床，先是從牆洞裡取出他藏了多年的"藥狗蛋"，那些"藥狗蛋"是用一塊狗皮包著的，裡邊還墊了兩層防潮的油紙。他先把"藥狗蛋"一個個拿起來，放到鼻子前聞了聞，還有香味哪。心裡說：能用。爾後又在暗中扒拉著數了一遍，說，夠了。接著，他跳上桌子，把一隻小木凳放在桌子上，又借著那小凳一竄竄到房梁上去了。在房梁上，他取下了一個大一些的破包。在那個破包裡，放著他的刀具。刀一共十二把，有長的、短的，寬的、窄的，彎的、直的，還有弧形和帶挑鉤的。他把刀一把把地拿出來，又放在鼻子前聞了一遍，心說，鏽了，刀都鏽了。片刻，他說，用六把吧，六把就夠了。說著，他從那些刀具中挑出了六把，把其餘的刀具重新包上安放好，這才穿上了那件皮圍裙。當他把那件皮圍裙罩在身上的時候，整個人就像是被一股血腥氣裹了，那人立時就不一樣了。小矬個子仿佛氣吹了似的，陡的就長了精神，人顯得硬硬的，特別是那眼，光一下子就毒出來了！他來到院子裡，開始磨刀。刀是好刀，只是放久了，有些鏽氣。他蹲下來，一氣把六把刀重新磨出光來，等刀縫有了寒氣的時候，他心說，刀是用血氣喂的，好多年不喂，刀就失了靈氣了。於是，他捋了褲子，露出大腿來，拿起刀在大腿上劃了一下，就有一條血線跳了出來，六把刀，他一把把地在冒血的大腿上"匕"了一遍，用血珠兒喂了。最後，他站起身來，默默地吸了口涼氣，就靜立在那裡不動了。

　　黎明時分，鐘聲響了。接著村街裡就響起了撲撲嗒嗒的腳步聲，那是村人們下地幹活去了。又過了一會兒，有人叫門了。有兩個民兵拍著門叫道："老曹，老曹。"

　　老曹隔著院門應道："來了。頭前走。"

　　說著，只聽"咣"一聲，門就開了。兩個立在門前的民兵一愣，心說，這是老曹麼？怎麼話音都變了？！然而，當他們看見老曹的時候，就覺得一股血腥氣撲面而來，往下，就誰也不吭了。只聽老曹默默地說："走！"

　　三人來到村街上，個大些的民兵蠻牛說："老曹，你說，先弄誰家的？"

　　老曹說："一家一家走。"

　　民兵春堂子說："就咱仨？墩子家那大黃，個兒老大呀，虎犢子樣！還好偷咬人。咋弄它哩？再喊些人吧？"

　　老曹說："不用。"

　　說話間，他們就來到了靠村子東頭的墩子家，三人在離門口有幾步遠的地方站下了。兩個民兵都看著老曹，可老曹一句話也不說，就直直地走進去了……"

　　兩個民兵就在院外站著，蠻牛不服氣地說："這個鳥貨，口氣也太大了。咱不管，讓他逞能去吧！"

　　春堂子也說："碰蛋高一個小人，看他咋弄？等他弄不住再說。"

　　兩人心想，狗咋也會叫兩聲吧？可他們卻一直沒有聽見狗叫聲。也就是一會的工夫，就見老曹走出來了。兩人先是一愣，蠻牛失聲叫道："不好，老曹讓狗咬住脖子了！"可是，待他的話剛落音，就發現老曹沒被咬住，老曹只是把那足足有一人多高的大黃背出來了。那只大黃的兩條腿分明在老曹的肩上搭著，狗的頭就一聳一聳的貼在老曹的脖梗處……出了門，老曹說："還聽話。"

　　老曹背著那只大黃在前邊走，兩人在後邊相跟著。春堂子小聲對蠻牛說："老天，他是咋、咋日弄的？"蠻牛咬著牙說："鱉貨！"三人走著走著就來到了那片楊樹林裡，進了林子，老曹把狗從背上放下來，說一聲："繩。"

　　春堂子一怔，趕忙把準備好的繩子遞上去，只見他三下兩下就綰出一個活扣來，往狗腿上那麼一撩、一甩，一頭套在了狗腿上，另一頭就甩在了楊樹上，緊接著是"出溜"一下，那只大黃就活活地倒掛在樹上了！

　　爾後他們又去了全林家。全林家喂的是一隻四眼的黑狗，豎耳，眉毛上有兩塊白，狗不大，躥。臨進門的時候，老曹突然說："站住。"

　　蠻牛氣橫橫地說："咋？"老曹回過身來，塌蒙著眼皮說："你倆就別進去了。"

　　聽了這話，蠻牛更氣了，說："咋？！"老曹說："這是一隻不吃屎的狗。村裡只有這只狗不吃屎，所以它最厲害，咬一口入骨三分。這樣的狗從來不吐齒，你見它吐過齒麼？"蠻牛仍氣不忿地說："X！你說的是X！"可他還是站住了，就看著老曹一個人走了進去。

　　片刻，狗"汪！"的叫了一聲，叫得人心寒。可就這一聲，再也聽不見動靜了。又過了一會兒，老曹出來了。那只四眼狗仍在他背上掛著，只是脖子裡多了一個套兒。近了才看清，那狗脖子是用鐵絲勒著的！所以，狗的兩隻眼瞪得很大，舌頭長長地伸著，呼呼地吐著熱氣，那白沫就吐在老曹的脖子上，看上去十分嚇人！……"

　　到了去第三家的時候，天已是大亮了。在路上，春堂子緊走了兩步，趕上老曹，小聲說："老曹，老曹。這回，讓咱也開開眼？"老曹不語，只顧頭前走著。春堂子又用討好的語氣說，"看看，看看唄。"

　　老曹沉聲說："想看？"春堂子趕忙說："想，想。"

　　老曹就吩咐說："別吭。光看別說話。"

　　春堂子說："行。你讓咋樣就咋樣。"

　　可是，當他們進了槐家門時，卻見槐家的小兒子二兔竟然在屋門口的小石墩上坐著，那只灰狗就在他的懷裡抱著呢。三個人依次站下了。老曹看著二兔，說："孩子，進屋去吧。"

　　二兔說："不！狗是我喂的，誰也別想逮走。"

　　老曹吐了一口氣，又說："聽話，進屋吧。"
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