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八
黑頭半坐起，看了看睡著的師兄弟們，說：「買官，你去唱墊戲。」 　　然而，買官睡死了，怎麼拽也拽不起來，像一堆泥似的……這時，大梅悄沒聲地爬起來，說：「大師哥，我去吧？」黑頭仍迷迷糊糊地說：「好，你去吧。」說著，又躺下了。 　　天才三更，四周黑乎乎的，到處都是嚇人的墨黑，大梅獨自一人戰戰兢兢地向村外的戲臺走去。在她身後，不斷有「茲。茲」的響聲出現，幾乎能把人的魂嚇掉，可她還是咬著牙往前走，也只能往前走。人在黑暗中走，只有憑心中那一盞「燈」了！ 　　終於，她看見那個高臺了。這就是她一生一世要追尋的地方麼？大梅深深地吸了一口氣，而後，一步一步走上高臺。她終於站在了高檯子上，只見四周一片靜寂。台下，眼前十米遠的地方，只有一個擺上了香燭、供果和先人牌位的供桌。香已點上了，有三個小火頭在風中一紅一紅閃著……她知道，「神戲」是要唱給鬼魂聽的。那些死人的牌位，就是她的聽眾！她在心裡用哭腔說：鬼們，你們可別嚇我，我還小著呢！ 　　大梅孤零零地站在檯子上，著實有些害怕，她先是鑽到了戲臺上的桌下，張了張嘴，卻沒有唱出聲來，她自己對自己說：「唱，你唱啊！……」可是，她眼裡的淚倒先流下來了。她哭啊哭啊，哭了好大一陣，最後終於不哭了。她就那麼心一橫，終於鑽出了桌子，直直地站在了檯子上，開始時，她頭上還戴著一頂草帽，那是瞎子劉教給她的，害怕時，你就先戴著草帽唱…… 　　然而，當她獨自一人站在高臺上，真正面對著萬籟俱寂的夜空時，不知怎的，那心一下子就橫下來了，她先是閉上眼，靜靜地站了一會兒，接著，她突然把草帽一扔，終於唱出了第一聲！ 　　黎明時分，雞終於叫了…… 　　這時，早起的人發現，就在那個高高的土檯子上，有一個小黑妮面對曠野，在演在唱！　 　　第二章 　　那天早上的演唱，幾乎決定了她一生的命運。 　　最開始時，她是在為鬼魂演唱，為遠處那三株半明半暗的香火頭演唱，為無邊的曠野演唱，為那化不盡的黑夜演唱……所以，她不怕「觀眾」挑剔什麼，也不管唱的好不好聽，就一個勁地唱下去。這也是她有生以來第一次盡情盡意地宣洩。她把她心中的苦處、心裡積存已久的鬱積全都唱出來了！當然，她腦海裡流出的是一串串的戲詞，那戲詞有的是她一句一句聽來的，有的是她用飯「換」來的。那一次次的「換」，是多麼不容易呀！現在，那些日子全都隨著她的聲音喊出去了。 　　在平原的鄉村，唱「神戲」是戲班必須盡的一種「義務」。這種「義務」是奉獻給大戶人家已過世的祖先的。人去世了，在戲臺前搭上一個象徵性的小廟，在廟臺上擺上祖先的「牌位」，再放一些供果，點上香火，戲班就得派人來唱。在鄉村，一般能「寫」起戲的，定然是大戶人家。就是一個村出錢「寫」戲，也是由大戶人家挑頭。不然，一般窮人是「寫」不起戲的。所以，這「神戲」都是唱給大戶人家的「牌位」聽的，是象徵性的。由於死去的鬼魂見不得天日，這戲也只有後半夜裡唱了。人已經過世了，活著的人還念著他，也僅此而已，所以，唱「神戲」的，一般都是些小學徒。 　　大梅第一次登臺，她並不知道唱「神戲」的規矩，也沒人來叫她，她就這麼一直唱下去……從夜裡唱到早晨，又從早晨一直唱到了近午。眼看快到飯時了，大梅仍是獨自一人在臺上唱著。她是從沒有人開始唱的，等台下有人時，她自己還不知道哪。再說，經過了一夜的恐怖，她也不那麼怕了，心說，有人就有人吧，我該唱還唱。這麼一來，倒是底氣更足了。 　　這時候，台下出現了許多圍觀的人，人們詫異地望著她，七嘴八舌地議論說： 　　「有新角了吧？這戲又有新角了！」 　　「這妞是哪兒的？都唱一晌了！」 　　「唱的不賴！唱的真不賴！」 　　「是才請來的吧？別看沒多大。」 　　「沒聽說呀？是哪個戲班的？！……」 　　終於，戲臺前人越來越多，人們從四面八方擁過來；一時連戲班的人也驚動了，他們都亂紛紛地跑來看了。一瞅，竟是大梅！ 　　人們站在台下，全都吃驚地望著臺上的大梅…… 　　午時，當戲班裡的人一個個端碗吃飯的時候，大梅卻一下子成了整個戲班關注的對象了。姐妹們把她圍起來，一個個都誇她唱的好……可就在這時，她卻當頭挨了一棒！ 　　正當姐妹們亂嚷嚷地給她叫好時，卻見「一品紅」繃著臉走過來，厲聲喝道：「大梅，跪下！」 　　在眾人面前，大梅愣了一下，就默默地在當院跪下了…… 　　「一品紅」說：「——我才聽了七句，你就給我唱錯了三句？！」
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