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十五
兩個半月後，鄉長又把李金魁叫去了。鄉長背著手在屋裡來回走了幾步，突然問：「『省組』也有人？」這句沒頭沒尾的話把李金魁問愣了，他說：「啥、你，說啥？」鄉長這才把一摞信拿了出來，說：「你的信。」李金魁接過信看了一眼，他明白了，這都是些同學的來信。時間過了兩個半月，他們大概一個個都安排好了，這才陸續給他來了信。在這段時間裡，信來得很密，他先後收到二三十封了。李金魁見放在最上邊的那封信，用的是省委組織部的信封，就說：「是一個同、同學。」鄉長「噢」了一聲，說：「組織部的。」李金魁說：「是。」鄉長在屋裡走了一圈，有點忸怩他說：「有機會認識認識。」李金魁說：「那可行。」鄉長就再沒話了，過了幾天，鄉長當著老郭頭和王翠花的面宣佈說：「那個啥，我考慮了一下，金魁就留鄉里吧，政府也需要人。」老郭說：「我這正忙呢，說話人大就開會了……」鄉長說：「人你先用，算借的。」 　　鄉「人大」將要選舉時，事情又出來了，按上頭的要求，墳台鄉候選班子的平均年輕超了三歲。於是老郭頭又找了鄉長，說：「上頭說，年齡超了。」鄉長說：「超多少？」老郭頭說：「三歲，超了怕人家不批呀。」鄉長說：「球，也就是個形式。」老郭說：「上頭有政策，補個年輕的不就降下來了？」鄉長說：「都到這時候了，你說補誰？」老郭頭說：「咱鄉最年輕的就是金魁了，要是給他補個副鄉長的名，這年輕就降下來了。」鄉長說：「不就是候選人麼，一個變成兩個，成。」這麼一來，李金魁就成了副鄉長的候選人了。鄉長還特意囑咐說：「給金魁說一聲，可是假的。」 　　夜裡，老郭頭找了李金魁，說：「金魁，我給你弄上了，你是副鄉長候選人了。」李金魁趕忙說：「郭主任，別。你千萬別、別弄，我資歷太淺，弄不成淨讓人笑話。」老郭說：「弄不成？我還非叼劃成不可！你等著吧。」說罷，倔倔地走了。 　　結果，在選舉的頭一天，那個正式的副鄉長候選人出事了，他在上八裡叫人按住了屁股，於是縣上一句話，就取消了選舉資格。到了這時候，李金魁才知道，老郭頭有個侄兒在縣委組織部當幹事呢。 　　就這樣，三個月零二十一天之後，一紙任命下來，李金魁成了副鄉長。 　　9 　　那個日子，是讓李金魁永遠不能忘懷的。 　　秋天裡，李金魁抽空回了一趟家，那時鄉里已有了一輛吉普車，他是坐吉普車回去的。回到大李莊時，天已半晌了，在離村不遠的一片槐林裡，李金魁看見一個球樣的東西在地上翻動著，那東西竟還拖著一個長長的尾巴……他一時心動，就讓車停下來，獨自一人走了過去。在一片燦燦的黃葉裡，他看見了他的爺。爺的腰已彎到了九十度，看上去人就像皮球一樣，一滾一滾的，他手裡正拖著一個竹筢，在林子裡摟樹葉呢！當他走到跟前時，老捆原地轉了一個圈，半仰著身子，慢慢地擰著脖子朝上去看他，他趕忙道：「爺。」老捆喉嚨裡「咕」了一聲，一隻手半捂著耳朵，眯著眼看了他一會兒，突然說：「李鄉長回來了。」他心裡一酸，差點流出淚來，他說：「爺，你別這麼說。」不料，老捆卻一挪一挪地朝樹林裡走去了。片刻，老捆又一團一團地走回來，他背在後邊的手裡拿的是一個四條腿的小木凳，他用袖子在小凳上抹了一下，說：「李鄉長，你坐吧，不髒。」李金魁頭皮都要炸了，他說：「爺，你別再這麼說了……」老捆又擰著脖子往上看了看，說：「是還沒『正』呢？」李金魁說：「正是正了……」老捆說：「正了就是官身了。坐吧，別嫌你爺髒。」李金魁仔細地看了看他，發現爺沒有一點兒戲耍的意思，爺說得一本正經，爺眼裡甚至洋溢著抑制不住的喜悅。於是，他在爺面前坐了下來，爺顫顫地伸出手，在他臉上撫摸了一陣，爺的手很粗，摸上去澀辣辣的，爺說：「李鄉長，當官就是不一樣哇，看這臉也潤展了。」李金魁說：「你，別這麼說了，人家笑話。」老捆說：「真真白白的，笑話啥？」李金魁歎口氣說：「這一年多了，我沒往家拿過一分錢……」老捆說：「啥錢不錢的，你給爺長臉了！這比啥都強哇。像銅錘家，老表親，十多年都不走動了，頭前會兒上又來了，提兩匣點心！你娘要給你留著，我說咱李鄉長還缺這一口？！……」接著，老捆又說：「你還記不記得，你上學走時，一傢伙給你買了兩盤肉包，兩碗胡辣湯，把爺撐的呀！……」說著，老捆很幸福地笑了。 　　聽爺這麼一說，李金魁掉了兩眼淚。到了這時候，李金魁才撕心裂肺地體會到，生活是一種關係呀！活在什麼樣的關係層面裡。你就有什麼樣的人生。爺的話讓他覺得遙遠，甚至覺得可笑。可爺的感受是真切的，真切得讓人心痛！他覺得他跟爺的距離越來越遠了，已遠到了無話可說的地步……爺當然不會知道，他的鄉長是怎麼當上的。 　　那也是一場戰鬥啊！
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