最後的鐵匠|劉亮程

最後的鐵匠

　　鐵匠比那些城外的農民們，更早地聞到麥香。在庫車，麥芒初黃，鐵匠們便打好一把把鐮刀，等待趕集的農民來買。鐵匠趕著季節做鐵活兒，春耕前打犁鏵、鏟子、刨鋤子和各種農機具零件，麥收前打鐮刀。當農民們頂著烈日割麥時，鐵匠已轉手打制他們刨地挖渠的坎土曼了。

　　鐵匠們知道，這些東西打早了沒用。打晚了，就賣不出去，只有掛在牆上等待明年。

　　吐爾洪· 吐迪是這個祖傳十三代的鐵匠家庭中最年輕的小鐵匠。他十三歲跟父親學打鐵，今年二十四歲。成家一年多了，有個不到一歲的兒子。吐爾洪說，他的孩子長大後說啥也不讓他打鐵了，教他好好上學，出來幹別的去。吐爾洪說他當時就不願學打鐵，父親卻硬逼著他學。打鐵太累人，又掙不上錢。他們家打了十幾代鐵了，還住在這些破爛房子裡，他結婚時都沒錢蓋一間新房子。

　　吐爾洪的父親吐迪·艾則孜也是十二三歲學打鐵。他父親是庫車城裡有名的鐵匠，一年四季，來訂做鐵器的人絡繹不絕。那時的家境比現在稍好一些，婦女們頭戴面紗，在家做飯看管孩子，從不到鐵匠爐前去幹活。父親的一把錘子養活一家人，日子還算過得去。吐迪也是不願跟父親學打鐵，沒幹幾天就跑掉了。他嫌打鐵錘太重，累死累活揮半天才掙幾塊錢，他想出去做買賣。父親給了他一點錢，他買了一車西瓜，卸在街邊叫賣。結果，西瓜一半是生的，賣不出去。生意做賠了，才又垂頭喪氣回到父親的打鐵爐旁。

　　父親說，我們就是幹這個的，祖宗給我們選了打鐵這一行都快一千年了，多少朝代滅掉了，我們雖沒掙到多少錢，卻也活得好好的。只要一代一代把手藝傳下去，就會有一口飯吃。我們不幹這個幹啥去。

　　吐迪就這樣硬著頭皮幹了下來，從父親手裡學會了打制各種農具。父親去世後，他又把手藝傳給四個弟弟和一個妹妹。他們又接著往下一輩傳。如今在庫車老城，他們家族共有十幾個打鐵的。吐迪的兩個弟弟和一個侄子，跟他同在沙依巴克街邊的一條小巷子裡打鐵，一人一個鐵爐，緊挨著。吐迪和兒子吐爾洪的爐子在最裡邊，兩個弟弟和侄子的爐安在巷口，一天到晚爐火不斷，鐵錘叮叮噹當。吐迪的妹妹在另一條街上開鐵匠鋪，是城裡有名的女鐵匠，善做一些小農具，活兒做得精巧細緻。

　　吐迪說他兒子吐爾洪坎土曼打得可以，打鐮刀還不行，欠點兒功夫。鐵匠家有自己的規矩，每樣鐵活都必須學到師傅滿意了，才可以另立鐵爐去做活。不然學個半吊子手藝，打的鐮刀割不下麥子，那會敗壞家族的榮譽。吐迪是這個家族中最年長者，無論說話還是教兒子打鐮刀，都一臉嚴肅。他今年五十六歲，看上去還很壯實。他正把自己的手藝一樣一樣地傳給兒子吐爾洪·吐迪。從打最簡單的馬黃釘，到打坎土曼、鐮刀，但吐迪·艾則孜知道，有些很微妙的東西，是無法準確地傳給下一代的。鐵匠活兒就這樣，錘打到最後越來越沒力氣。每一代間都在失傳一些東西。比如手的感覺，一把鐮刀打到什麼程度剛好。儘管手把手地教，一雙手終究無法把那種微妙的感覺傳給另一雙手。

　　還有，一把鐮刀面對廣闊的田野，各種各樣的人。每一把鐮刀都會不一樣，因為每一只用鐮刀的手不一樣，每只手的習慣不一樣。打鐮刀的人，靠一雙手，給千萬隻不一樣的手打制如意家什。想到遠近田野裡埋頭勞作的那些人，勁兒大的、勁兒小的，女人、男人、孩子……鐵匠的每一把鐮刀，都針對他想到的某一個人。從一塊廢鐵燒紅，落下第一錘，到打成成品，鐵匠心中首先成形的是用這把鐮刀的那個人。在飛濺的火星和叮叮噹當的錘聲裡，那個人逐漸清晰，從遠遠的麥田中直起身，一步步走近。這時候鐵匠手中的鐮刀還是一彎扁鐵，但已經有了雛形，像一個幼芽剛從土裡長出來。鐵匠知道它會長成怎樣的一把大彎鐮，鐵匠的錘從那一刻起，變得乾脆有力。

　　這片田野上，男人大多喜歡用大彎鐮，一下摟一大片麥子，嚓的一聲割倒。大開大合的幹法。這種鐮刀呈抛物線型，鐮刀從把手伸出，朝後彎一定幅度，像鉛球運動員向後傾身用力，然後朝前直伸而去，刀刃一直伸到用鐮者性情與氣力的極端處。每把大鐮刀又都有微小的差異。也有憐惜氣力的人，用一把半大鐮刀，遊刃有餘。還有人喜歡蹲著幹活兒，鐮刀小巧，一下摟一小把麥子，幾乎能數清自家地裡長了多少棵麥子。還有那些婦女，用耳環一樣彎彎的鐮刀，摟過來的每株麥穗都不會撒失。

　　打鐮刀的人，要給每一隻不同的手準備鐮刀，還要想到左撇子、反手握鐮的人。一把鐮刀用五年就不行了，坎土曼用七八年。五年前在這兒買過鐮刀的那些人，今年又該來了，還有那個短胳膊買買提，五年前訂做過一隻長把鐮刀，也該用壞了。也許就這一兩天，他正籌備一把鐮刀的錢呢。這兩年棉花價不穩定，農民一年比一年窮。麥子一公斤才賣幾毛錢，割麥子的鐮刀自然賣不上好價。七八塊錢出手，就算不錯。已經好幾年，一把鐮刀賣不到十塊錢。什麼東西都不值錢，杏子一公斤四五毛錢。賣兩筐杏子的錢，才夠買一把鐮刀。因為缺錢，一把該扔掉的破鐮刀也許又留在手裡，磨一磨再用一個夏季。

　　不論什麼情況，打鐮刀的人都會將這把鐮刀打好，掛在牆上等著。不管這個人來與不來。鐵匠活兒不會放壞。一把鐮刀只適合某一個人，別人不會買它。打鐮刀的人，每年都剩下幾把鐮刀，等不到買主。它們在鐵匠鋪黑黑的牆壁上，掛到明年，掛到後年，有的一掛多年。鐵匠從不輕易把他打的鐮刀毀掉重打，他相信走遠的人還會回來。不管過去多少年，他曾經想到的那個人，終究會在茫茫田野中抬起頭來，一步一步向這把鐮刀走近。在鐵匠家族近一千年的打鐵歷史中，還沒有一把百年前的鐮刀剩到今天。

　　只有一回，吐迪的太爺撐錘時，給一個左撇子打過一把歪把大彎鐮。那人交了兩塊錢定金，便一去不回。吐迪的太爺打好鐮刀，等了一年又一年，等到太爺下世，吐迪的爺爺撐錘，他父親跟著學徒時，終於等來一個左撇子，他一眼看上那把鐮刀，二話沒說就買走了。這把鐮刀等了整整六十七年，用它的人終於又出現了。

　　在那六十七年裡，鐵匠每年都取下那把鐮刀敲打幾下。打鐵的人認為，他們的敲打聲能提醒遠近村落裡買鐮刀的人。他們時常取下找不到買主的鐮刀敲打幾下，每次都能看出一把鐮刀的欠缺處：這個地方少打了兩錘，那個地方敲偏了。手工活就是這樣，永遠都不能說完成，打成了還可打得更精細。隨著人的手藝進步和對使用者的認識理解不同，一把鐮刀可以永遠地敲打下去。那些錘點，落在多少年前的錘點上。叮叮噹當的錘聲，在一條窄窄的胡同裡流傳，後一聲追趕著前一聲。後一聲仿佛前一聲的回音。一聲比一聲遙遠、空洞。仿佛每一錘都是多年前那一錘的回聲，一聲聲地傳回來，沿我們看不見的一條古老胡同。

　　吐迪·艾則孜打鐮刀時眼皮低垂，眯成細細彎鐮的眼睛裡，只有一把逐漸成型的鐮刀。兒子吐爾洪就沒這麼專注了，手裡打著鐮刀，心裡不知道想著啥事情，眼睛東張西望。鐵匠爐旁一天到晚圍著人，有來買鐮刀的，有閑的沒事看打鐮刀的。天冷了還是烤火的好地方，無家可歸的人，凍極了挨近鐵匠爐，手伸進爐火裡燎兩下，又趕緊塞回袖筒趕路去了。

　　麥收前常有來修鐮刀的鄉下人，一坐大半天。一把賣掉的鐮刀，三五年後又回到鐵匠爐前，用得豁豁牙牙，木把也鬆動了。鐵匠舉起鐮刀，掃一眼就能認出這把是不是自己打的。舊鐮刀扔進爐中，燒紅、修刃、淬火，看上去又跟新的一樣。修一把舊鐮刀一兩塊錢，也有耍賴皮不給錢的，丟下一句好話就走了，三五年不見面，直到鐮刀再次用壞。一把鐮刀頂多修兩次，鐵匠就再不會修了。修好一把舊鐮刀，就等於少賣一把新的。

　　吐迪家的每一把鐮刀上，都留有自己的記痕。過去三十年五十年，甚至一二百年，他們都能認出自己家族打制的鐮刀。那些記痕留在不易磨損的鐮刀臂彎處，像兩排月牙形的指甲印，千年以來他們就這樣傳遞記憶。每一代的印記都有所不同，一樣的月牙形指甲印，在家族的每一個鐵匠手裡排出不同的形式。沒有具體的圖譜記載每一代祖先打出的印記是怎樣的形式。這種簡單的變化，過去幾代人數百年後，肯定會有一個後代打在鐮刀彎臂上的印記與某個祖先的完全一致，冥冥中他們疊合在一起。那把千年前的鐮刀，又神秘地、不被覺察地握在某個人手裡。他用它割麥子、割草、芟樹枝、削鍁把兒和鞭杆……千百年來，就是這些永遠不變的事情在磨損著一把又一把鐮刀。

　　打鐮刀的人把自己的年年月月打進黑鐵裡，鐵塊燒紅、變冷、再燒紅，錘子落下、揮起、再落下。這些看似簡單，千年不變的手工活，也許一旦失傳便永遠地消失了，我們再不會找回它。那是一種生活方式。它不僅僅是架一個打鐵爐，掌握火候，把一塊鐵打成鐮刀這樣簡單的一件事。更重要的是打鐵人常年累月，一代一代積累下來的那種心理。通過一把鐮刀對世界人生的理解與認識，到頭來真正失傳的是這些東西。

　　吐爾洪·吐迪家的鐵匠鋪，還會一年一年敲打下去。打到他跟父親一樣的年歲還有幾十年時間呢，到那時不知生活變成什麼樣子。他是否會像父親一樣，雖然自己當初不願學打鐵，卻又硬逼著兒子去學這門累人的笨重手藝。在這段漫長的鐵匠生涯中，一個人的想法或許會漸漸地變得跟祖先一樣古老。不管過去多少年，社會怎樣變革，我們總會在一生的某個時期，跟遠在時光那頭的祖先們，想到一起。

　　吐爾洪會從父親吐迪那裡，學會打鐵的所有手藝，他是否再往下傳，就是他自己的事了。那片田野還會一年一年地生長麥子，每家每戶的一小畦麥地，還要用鐮刀去收割。那些從鐵匠鋪裡，一錘一錘敲打出來的鐮刀，就像一彎過時的月亮，暗淡、古老、陳舊，卻永不會沉落。

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