學達書庫 > 淩力 > 暮鼓晨鐘·少年康熙 | 上頁 下頁
七五


  正午,太皇太后在慈甯宮東配殿設宴,款待親友。能與此宴,便是殊榮。因為請的人不多,除親王郡王福晉、出嫁的公主之外,只有開國五大臣額亦都、費英東、何和禮、安費揚古、扈爾漢家族的直系當家夫人。輔臣遏必隆是額亦都的兒子,承襲宏毅公的世爵;而遏必隆的母親是和碩公主、太宗皇帝的妹妹,六十多歲了,還精神矍鑠,領著兒媳婦遏必隆夫人和兩個孫女兒喜氣洋洋地來給皇嫂拜夀。既不是公主、福晉,又不是五大臣後裔的,只有一位,那就是索尼夫人。令人驚羨不已的是,宴前,太皇太后竟在西配殿單獨召見了她和她的兩個孫女兒,為上次孔公主下嫁向她致謝。

  索尼夫人畢竟是見過世面的一品命婦,面對正方寶座上的太皇太后和寶座左側就座的那位十二歲的小皇帝,應對嫺熟、禮節周到。倒是那兩個從來不曾進過宮、不曾見過這般場面的芳兒和桓若姐妹,站在祖母身後,一動不動,眼睛都不敢抬。芳兒表情還算從容大方,桓若不免露出幾分膽怯。

  太皇太后偏偏把兩個小姑娘叫到身邊,拉著手兒,問了名字又問年齡,很是喜歡。蘇麻喇姑立刻叫宮女呈上兩份賞:一副銀絲嵌珍珠手鐲,一對嵌翡翠金戒指。太皇太后還連連說賞薄了,兩個小姑娘連忙跪下謝賞。

  玄燁最喜歡宮裡這些節日,雖然慶祝禮儀繁縟,令人頭痛,但可以見到許多事許多人,那是平日冷清清的宮院裡見不到的。他很想知道宮廷外面的生活,他的子民、普通百姓都是怎麼過日子的?所以,他很注意對面這兩個小姑娘,尤其那個看上去很老實的穿綠衫的女孩兒,叫什麼來著?哦,叫桓若,這名字不是挺特別嗎?……那一個名字真俗氣,叫芳兒,可是儀態倒是端莊大方,看上去秋水一般寧靜。她自己一定也知道她的長處,兩把頭的正中發板上,簪了一朵絹制的可以亂真的紅芙蓉,跟她真相稱……

  玄燁正在胡思亂想,只見兩個小姑娘跪在他面前行禮告辭,太皇太后在招呼:"蘇麻喇姑,領二位小姐去找冰月格格。她們一定能玩到一塊兒!"

  冰月!玄燁心裡一顫,唇邊止不住地露出微笑。他不合時宜地想起清晨那一幕,滿心自豪:他的冰月是最美最好的,天下的女孩兒任誰也比不上!……幸而兩位老太太正談得有勁,沒人注意他的表情,他趕忙收回心神,勉強去聽,以維持起碼的禮節。

  "……她呀,雖說只有十三歲,讀書明理,端莊文靜,多半大男人都不及她的見識哩!去冬她隨她父親下鄉上墳,住在莊園裡。她父親出門修墳,她獨自在樓上看書,望見家中一少爺毆打莊戶,正值大雪,莊戶咯血滿地,沾衣盡赤。同來繳糧的莊戶一時相聚數十人,氣勢洶洶地要鬧事。這丫頭立刻遣蒼頭去問清情由,那少爺原來是一遠房侄兒,在莊裡橫行慣了。芳兒當下命人把莊戶抬進屋內,召大夫來救治敷藥,併發十兩銀、五斗米差人送到莊戶家中。隨後把那侄子召來,以主人身份,當眾杖責了二十大板。眾莊戶口服心服,各自散去,還傳說了許多芳兒的好話。家裡人都不料她小小年紀,臨事如此有決斷。索尼也最喜歡她……"

  一切祖母說起心愛的孫兒都是滔滔不絕,以賣弄誇獎為樂事,仿佛天底下只有她的小寶貝最可人疼。

  "好見識,好心胸,小小年紀便如此賢惠,索夫人,你好福氣啊!……"太皇太后用讚美打斷了索尼夫人的話頭。她一直耐心而有禮節地聽著,不時點頭微笑。她當然猜得著索尼夫人誇孫女的背後,隱藏有別的企求。但是,做祖母的碰到一塊兒,談孫子是情不自禁,身為太皇太后的孝莊也難逃此例,她心裡實在不服,忍不住要賣弄賣弄自家的孫子:

  "論歲數呢,皇帝比你家芳兒還小了一歲。都道男孩兒開智晚,他可作怪,從小就愛讀書,比他父親還甚……"

  "正是正是,"索尼夫人連忙接口,"我們都聽說皇上六歲那年在沙河行宮校射三發三中,賜穿黃馬褂;對詩講賦,震驚諸王大臣。"

  "騎射文才也罷了,最難得他心地仁厚,天生純孝……"太皇太后眯著笑眼,喜愛地望著孫子,興致勃勃地說起今天上午的事情。

  早膳過後,各宮主位宮眷都來慈甯宮給太皇太后拜夀。因行家人禮,沒有儀駕奏樂等大禮的許多莊嚴華貴的場面,反而喜氣洋洋,和樂異常。老祖宗正座,左邊擁著玄燁、福全為首的十多個孫子,右邊圍著冰月、芷珠為首的十多個孫女兒,錦團花簇,繞膝承歡。拜夀的太皇太妃及皇太后、太妃們,無不對老佛爺這福分、這福相讚美備至,提議召畫師作一幅"佛母百子圖",以傳永久。

  按照慣例,眾人要一一奉上壽禮。因為是自家人,所以壽禮也都簡單:或一對耳環、一副手鐲,或一襲繡袍、一雙繡鞋。太皇太后不分厚薄,都笑容滿面地接受,而上壽者也自覺菲薄,總要加上一句:"老祖宗收著,賞阿哥、格格們使吧!"

  阿哥、格格們都還沒成年,只有受禮受賞的份兒。

  誰料眾人上禮畢,小皇帝竟跑出來跪在太皇太后面前,雙手高高舉著一串念珠,大聲祝道:"孫兒孫女進奉聖祖母聖壽無疆,一百零八牟尼珠,一珠期壽三百年!"

  滿堂驚詫之後,哄然大樂,這禮品這祝詞,蓋過了所有的人!

  "你看,就是這個。"太皇太后不無自豪地指指項間的一串念珠,"能認出來是什麼做的?"

  深黃顏色,精圓光潤,大小不很勻,串在一起卻非常別致受看,顯得靜穆莊重而素雅,不像珍珠翡翠珊瑚那麼珠光寶氣、俗不可耐。索尼夫人認了又認,終於笑道:"老佛爺,恕奴才眼拙,實在認它不出。"

  "這是菩提樹子,他今兒一大早上樹采來的。他還說,菩提樹下佛陀成佛,修到菩提便是佛;天光初露,菩提子上含佛光……瞧瞧!"太皇太后笑著搖頭,說不盡的喜悅和得意。

  "哎呀呀,老佛爺還說我們有福氣,皇上仁孝無雙,普天下誰有老佛爺您的福氣大呀!"索尼夫人真心讚歎。

  太皇太后情不自禁,又說道:"仁孝是他本性,最難得他小小年紀便這般懂事,識大體顧大局,真不愧……"她縮住了後面的話,望著孫子一笑。

  玄燁還給祖母會心的笑。他知道祖母所指,也知道為了後宮體面,她不肯繼續說下去。但他心裡對後一件事更感到得意,更自我欣賞。

  當他向老祖宗獻過壽禮之後,又從冰月手裡接過另一串念珠,也是一百零八顆菩提子,只珠子小一點,奉獻給坐在太皇太后下首的懿靖大太貴妃:

  "太皇太妃在上,請受兒臣禮敬,願祖母福體安康!"

  大太貴妃一愣,竟忘了起身去接。玄燁更湊近她,在她耳邊輕聲說道:"兒臣與冰月冒犯祖母,求祖母饒恕,以此寬懷暢意,頤養天年!"

  大太貴妃接過念珠,手在哆嗦,眼裡湧出淚花,扶起玄燁時,回頭望著太皇太后,喊了一聲:"皇姐!……"

  大太貴妃與太皇太后以目光互相致意之時,玄燁趕緊又小聲說:"菩提子是兒臣采的,念珠是冰月穿的……"

  從沒見過她臉上有這樣的親切,轉向冰月伸出兩手。冰月乖巧地跑過來,一下子撲進大太貴妃懷中,摟住她脖子,把香噴噴的小臉蛋兒貼上大太貴妃的粉面。這樣一來,大太貴妃的淚珠子終於擱不住,滾了下來。

  太皇太后沒說完的話,玄燁可以接續下去:他玄燁真不愧皇天之子、江海度量!他心裡舒服又得意,眼前兩位祖母誇孫子的較量,他勝了!轉眼看看索尼夫人,老太太仍是十分樂和,沒有一點失敗的沮喪,似乎玄燁的出奇聰明仁孝是天經地義,理所當然,這令他的勝利感大大失色,不由想起那位對手,叫什麼來著?對了,芳兒。

  這芳兒這麼敢作敢為,看上去又那麼文靜,想必很有學問,而且她既在索尼身邊,知道的事情一定不少。玄燁打定主意,要從她那裡探聽關於天算案的消息。因為索額圖大約是受了父親責駡,許多話不敢隨意告訴他這位小皇上了。


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