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八七

　　天福被此刻自己心頭鼓蕩著的義薄雲天的豪氣感動得熱淚盈眶，說：「天福不在乎！天福心甘情願！」

　　林大人直視著天福，眼圈微微發紅，眉間和鼻唇邊的皺紋格外深，先搖搖頭，又點點頭，只是在這時，天福才發現他的某種老態……但他深深地長出一口氣，恢復了他的從容寧靜，那突然出現的老態也瞬間即逝，他沉穩地說：

　　「難得你有這份情義，林某人愧領了。我也正有要事分派你去做。」

　　天福立刻精神抖擻，像當年聽到林欽差的指令一樣，表情莊重，全神貫注，仔細聆聽，生怕漏掉一個字。

　　當初林欽差的幕府，可稱人傑地靈，各個幕僚都能獨當一面，極有才幹。根據林大人的指令，對夷情最熟悉的梁師爺和精通英夷語言文字的年輕的袁師爺，組建了譯書處，翻譯西國的地理書、地圖以及澳門出版的英夷報刊摘要；與英夷義律打交道的所有文書來往，也都歸譯書處整理。天福就在譯書處抄寫整理這些文件。林大人此時告訴天福，譯書處的所有文案函牘，他都一直隨帶身邊，天福既是譯書處舊人，熟悉內情，由他把這些文件整理分類，是再合適不過的了。現在林大人的公子隨侍父親，正在做這件事，但進度很慢，有天福相助，必能事半功倍。

　　天福記得，譯書處的文件集中起來，三五輛大車也裝它不下，隨身攜帶，從廣東到浙江，數千里路程已是不易，難道還要帶到新疆去不成？他不明白地問：「廣州的事已了，和約都簽了，還留著這些東西，有用嗎？」

　　林大人答道：「我不是說要知己知彼嗎？這些都是知彼的重要來源。況且，跟夷人打交道，恐怕不是廣州和約就能了的……」

　　天福問：「這麼許多，都帶到伊犁去？」

　　林大人胸有成竹：「帶在身邊不但累贅，也沒有用處。我一直想把它們編纂成書，使朝廷和國人對夷情乃至天朝以外的天下大勢有所知覺，才好對症下藥……此事至關重要，非辦不可！如今我奉旨遣戍，是無法措手了，但托人也得辦成！」

　　聽林大人一說，天福很是振奮，「是，是！所托之人，必得有見識，有才學，有名望，還得靠得住……大人一定相中什麼人了吧？」

　　林大人眼睛裡透出笑意，說：「對，早就看准了他。」

　　到達鎮江，正逢三伏天，熱得人喘不過氣來。林大人的家眷還沒趕到，林大人一行被安置在館驛中，得到很周到的照顧。

　　到一處有人接，離一處有人送，食宿有人料理，途中常有下一站的官員士紳送來信函或派專人領路，一路行來都是如此，毫無例外，就連理應是負責押送罪臣的參領大人，也像是林大人的保鏢，處處護著林大人的安全，生怕他受到英夷或漢奸的暗害。這使天福不勝感慨。他知道，這是因為林大人多年仕途長期積累的「林青天」的巨大聲望、更因為虎門銷煙為天朝出了一口惡氣，還因為這樣的忠臣竟遭貶謫，人人心中都有了股不平之氣，使得發配邊陲的罪臣，成了眾心敬仰的貴賓。

　　鎮江城的熱浪並沒有把林大人留在花木幽深、清涼宜人的館驛中，還在途中，他就因接到一封來自揚州的信函而興奮不已，很快就修了回書，與來函者約定了在鎮江相會的時間地點，同時囑咐天福儘快把文件整理清楚。所以天福暗暗猜測，此人就是林大人「早就看准了」的人。果不其然，林大人一到館驛，不等安頓好就急忙出門拜客，當晚竟未回館驛。次日，跟隨林大人的老僕回來，說林大人與魏先生同宿一室，兩榻相對徹夜傾談，非常痛快。他命天福帶上所有整理好的文件，立刻隨老僕同來魏先生處。

　　天福走進魏先生客廳，一眼就看到林公與那位魏先生還在高談闊論。魏先生比林公年輕，個子高過半頭，比較清瘦，但眼睛一樣地炯炯有神。兩人都那麼神定氣足，興致勃勃，絲毫看不出一夜不眠的倦意。當天福把帶來的十數箱文稿函件分類擺出來的時候，魏先生情不自禁地搓著雙手，滿面喜色，立刻疾步近前，一路碰翻了茶盞，茶水茶葉潑了一桌一地；又撞倒了瓷墩，嘩啦一聲摔掉了一塊角，他都像毫無知覺，只顧著一一翻看文件，既急迫又興奮，嘴裡還不住地說：「太好了，太好了，太好了……」十足的書癡相。

　　林公不禁莞爾一笑，說：「這許多年你我離多聚少，你這一見詩書便忘情的雅癖，倒始終未改！我也要說太好了！相托得人，即便遠走天涯，也放心了。」

　　魏先生正色道：「這些寶物我若早些到手，去年寫《英吉利小記》也不至於那麼捉襟見肘了！那時候，定海被英夷攻佔，我只尋得幾位洋商和通英語的翻譯打聽英國的情形。這下子可好啦……你這裡的《四洲志》和《各國律例》都是從沒有見到過的書呀……」

　　林公微笑著，掩飾不住小小的得意：「《四洲志》，原書叫做《世界地理大全》，五年前剛在英夷國都倫敦出版，是我在廣州幕府裡幾位通英夷文字的幕友譯出來的。我想那原書書名我朝人未必明白，便沿襲天朝舊說重新命名。《各國律例》也可叫做《萬國公法》，卻是請一位美國傳教士兼眼科醫生的伯駕先生摘譯的。」

　　「太好了！太好了！」魏先生喜形於色，竟不由得手舞足蹈了，「不止英國、美國、法國、俄國等等，總之，我們天朝之外，人們不知道，或知而不詳、知而不真的那些國家現狀，都該讓國人開開眼才對！我連書名都想好了，就叫《海國圖志》，可好？」

　　「好，十分妥帖！一旦完成，功在千秋……我一直在想，天朝之外的世界，這些年想必有了許多變化。英夷什麼時候成就了這樣的堅船利炮？又什麼時候竟想與我天朝平起平坐？而我們上上下下竟然一無所知，長此以往，豈不可怕？眼下已經嘗到了苦果，對不對？……哦，這位叫天福，是我在廣州時聘用的文案書吏，始終參與夷情搜集整理，可要留他幫你？」

　　「不，不必了。我撰書作稿，非一人獨處不可。刊刻成書之日，哪怕你遠在萬里之外，我也要托人帶給你，敬請斧正！」

　　「不敢不敢，老弟大作，誰敢更動一字？就不怕被你罵個狗血噴頭，日夜無止無休？」林公仿佛放下了千斤重擔，渾身輕鬆，一時笑容滿面，竟對魏先生打趣起來。對方哈哈一笑，並不反駁，卻另起了個話題：

　　「林公，我此次過江來京口，雖是專程迎候你的大駕，倒還想要順便去看一個人，一個奇人。他所以出奇，我所以知道他，也是因林公而起。」

　　「哦？」

　　「前些日，林公二次受貶革職遠戍的消息傳來，蘇省官民無不憤慨，鎮江這裡梨園中的榮祿班竟在社戲中演起了《精忠記》，不是火上澆油嗎？那演秦檜和王氏的伶人便好遭了一頓暴打……」

　　侍立在側的天福聽到這裡，不禁想起年初元宵節在廣州演《精忠記》的事，但那是為了保香港島，雖挨打心甘情願，而現下演這個當然篤定要犯忌，何苦來呢？

　　「不料，亂過之後，挨打最慘的演秦檜的伶人，竟出來說了幾句話，他說他們戲班演這戲就為的是激發百姓的忠義之心；他說林公是天下少有的清官好官能官，如今蒙冤受謫遠戍伊犁，蘇省受林公恩惠最重，理應為林公捐資贖罪！他說他們這是義演，要將所得酬金捐出，作為首筆贖罪銀！當時一呼百應，看客紛紛解囊，一時戲酬戲賞加上看客所捐，竟有百兩之多！此伶次日便過江去到江都尋到了在下，譽在下為當今名士，請我樹幟號召，總董其事。在下本有此意，也就當仁不讓。如今蘇省各地官民為林公集資贖罪已成風尚，集銀總數已不下數萬……」

　　林公面色嚴峻，立刻說：「此事萬萬不可行！諸位父老鄉親一番厚意，我心領了，感激不盡，自當銘記終生。但此番遣戍，則徐實在罪無可綰，得保首領，已是天恩，贖罪二字，不敢言也不忍言。魏兄知我甚深，當為我苦辭才是……此事定須中止，萬不可瀆呈朝廷……」

　　魏先生怔了一怔，說：「林公自有林公的道理，此事容眾人再作商量。但發起此事的那位優伶，就是我這次要去拜訪的奇人，林公可願同往？」
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