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五五

　　第一個消息：襲擊布爾根河谷的敵軍已經快速進擊烏侖古河邊的老營，因為巴圖拉已移營北山，敵軍撲了空。如今他們大隊人馬都沿烏侖古河西去北上，似去攻打布爾津、哈納斯。大隊約有萬騎，各支小隊也有三五千騎兵。

　　第二個消息來自太平：和林汗庭的大軍正分兩路來攻瓦剌，他的一支部屬已在杭愛山西麓跟汗庭大軍激戰一天，損失很大，對手是阿魯台。

　　第三個消息：敵軍從布爾根擄獲的五千多隻羊、三百多頭牛、五百匹好馬，還有許多車輛財物，正由一隊騎兵押送，往和林方向行進。

　　百夫長和身邊的部屬都眼巴巴地望著巴圖拉，面孔通紅、情緒激烈，可見巴圖拉不說話，也都不敢出聲，只用眼睛強烈地問著：

　　「怎麼辦？」

　　突然，遠遠傳來薩木兒公主尖厲的驚叫：「哈喇哈斯！……」巴圖拉雙眉一豎，趕緊拍馬趕過去，大家一窩蜂地跟了上去。

　　巴圖拉趕到的時候，渾身血跡、後腿被打斷的哈喇哈斯艱難地跳著把薩木兒一行引到河邊的蘆葦叢。那裡躺著一個長長亂髮披蓋著頭臉、身體赤裸、遍體鱗傷的女屍。哈喇哈斯嗚嗚地像在哀哭，薩木兒嘶叫著撲上去：「達蘭台！……」

　　侍女們都流淚了，紛紛脫下自己的袍子，把達蘭台的屍身包裹起來。達蘭台卻動了一動，薩木兒伸手一摸，她的頸下還是溫溫的！薩木兒大叫：「水！快！快！水！水！」

　　水囊拿來了，馬奶酒囊也拿來了。

　　達蘭台終於醒了過來。

　　薩木兒淚流滿面：「達蘭台，告訴我，脫歡呢？脫歡在哪裡？」

　　達蘭台略略一動身子，極力睜開烏青腫脹的眼皮，對薩木兒注視一下，又慢慢移動發紅的眼珠，把目光定在在風中沙沙亂響、波濤般擺動的蘆葦。哈喇哈斯呼哧呼哧喘著粗氣，咬住薩木兒的袍邊，拖著斷腿走向蘆葦深處，走得很艱難，很痛苦。它還不時地回頭看看薩木兒，那雙聰明的黑眼睛裡的哀求和悲傷，讓薩木兒心慌意亂，眼淚不知怎麼就流了下來。

　　「阿爾斯蘭！……」巴圖拉聽到薩木兒一聲撕心裂肺的悲號，連忙率眾人跟進蘆葦叢，只見薩木兒已經跪倒在大獒阿爾斯蘭蜷曲成一團的巨大身軀旁。它已經死了。遍體如雄獅般的黃色鬃毛淩亂地披散著，健壯身軀上數不清的傷口和血跡，致命的一處在腹部，被長槍深深紮了進去，是那種帶鉤的長槍，把它的腸子都拖出來了……

　　「阿爾斯蘭！……」薩木兒跪著，雙手捂臉哭出了聲。阿爾斯蘭在她心目中的地位甚至超過了哈喇哈斯。它是她和巴圖拉愛情的見證，它出現的那一天，是薩木兒真正成為女人的一天，是每個女人一輩子都不會忘卻的一天。

　　巴圖拉扶起薩木兒，很不尋常地當眾摟住她的肩膀。他依然沒有說話，但薩木兒聽到了他狠狠咬牙的咯咯音，聽到了他胸口裡面打石夯一樣撲通撲通的沉重心跳。她更感受到了兩人心靈心意的相通，感受到了此刻她最需要的安慰和依靠，不由得一轉身子，伏在丈夫的胸膛上啜泣不已。

　　巴圖拉向身後做個手勢，四名侍衛上去抬阿爾斯蘭的遺體。它很重，搬動離地的一瞬間，人們簡直不能相信自己的眼睛：地上躺著個小男孩！蜷成小小的一團，一動不動，是脫歡？每個人都驚訝得說不出囫圇話，只高高低低長長短短地同出一聲：

　　「啊——」

　　薩木兒和巴圖拉更是驚得目瞪口呆。誰都沒有當母親的迅捷，薩木兒大叫著「脫歡！」立刻全身撲上，不管孩子是死是活，她要把自己的親骨肉緊緊抱在懷裡。

　　脫歡哼哼著，像平日不肯起床那樣耍賴地扭著身體，伸出小拳頭揉揉眼窩，又打個哈欠，剛睜開眼立刻就來了精神：

　　「哎呀，阿媽阿爸！你們可來啦！……」

　　薩木兒瘋了似的摟著孩子又是親又是哭又是笑，嘴裡不停地說：「活著，你還活著呀！……」

　　脫歡極力推拒，從母親的熱吻和懷抱中掙脫出來，不滿地說：「我都是大男人了，你別這樣，叫人笑話！」他蹦跳著拉住父親的手，興奮地說：「阿爸！這回我可看到真的打仗啦！古魯格的長刀、合丹的長槍真厲害！劈呀刺呀，殺得那些壞蛋撲通撲通全都摔下馬，真痛快！阿爸你一定要叫他們教給我！」

　　巴圖拉沉默著，只伸出大手摸了摸脫歡的後腦勺兒。古魯格和合丹都是派來保護脫歡兄妹的，剛才檢視屍體的時候他已經看到他們了。

　　脫歡一眼看到被人抬著的那頭黃黑色獒犬，立刻撲上去摟抱它，叫著：「阿爾斯蘭！你怎麼啦？你怎麼不動了？……阿媽，阿爸，它怎麼啦？它死了嗎？」見大家都不做聲，他又喊：「還有哈喇哈斯呢？還有達蘭台呢？……」說著喊著，他哇的一聲哭起來。

　　哈喇哈斯湊到脫歡身邊，脫歡嗚嗚地哭著抱住了它的脖子，任憑它伸出長長的舌頭舔臉蛋舔耳朵，也舔去了滿臉的鼻涕眼淚。

　　薩木兒和巴圖拉互相看了一眼。薩木兒拉住兒子的手，說：「脫歡，你告訴阿媽阿爸，你看見了什麼？」

　　一家三口，抱著哈喇哈斯，後面跟著被四人抬著的阿爾斯蘭，還有侍女侍從十數人，慢慢從蘆葦中走出來，誰都不說話，只有孩子稚嫩的聲音和著蘆葦葉的刷刷響，有時候加入哈喇哈斯一陣低沉的嗚嗚悲鳴。

　　脫歡說，他被達蘭台推醒的時候，天剛亮，滿耳朵裡聽得人喊馬叫，刀槍乒乓亂響，就像草原上比武賽馬大會那麼熱鬧。達蘭台抱著他往外就跑，外面有密密麻麻數不清的人、數不清的馬，沖來撞去，又吼又叫。就在這當兒，他伏在達蘭台肩頭，看見了古魯格和合丹他們在狠狠地砍殺……

　　脫歡說，達蘭台抱著他一直跑到離營地很遠的蘆葦中，哈喇哈斯和阿爾斯蘭一步不離地跟著他倆。達蘭台往他嘴裡塞了一塊好吃的奶疙瘩，囑咐他，不管外面有什麼事有什麼聲音，都不許動不許出聲。

　　脫歡說，躲在蘆葦裡都能看到，先是濃煙，後來是火苗兒，躥得老高老高，都飛到天上去了，從來沒見過這麼大的火，要不是達蘭台用力按住他，他可真想跑出去看看。達蘭台小聲對他說，要等他們都走掉，不然咱們都得死！

　　脫歡說，後來，一群拿著長刀長槍和弓箭的男人順著河邊走過來，離我們越來越近，都聽到他們說話了，哈喇哈斯和阿爾斯蘭猛一跳就沖了出去，達蘭台惡狠狠地對我說，不許動不許出聲，不然饒不了我，說完她也沖出去了，朝營地那邊拼命跑。跑得好快好快，那群男人本來又砍又紮地對付哈喇哈斯和阿爾斯蘭，它倆可真是好狗，撲到那些壞蛋身上又撕又咬，吼得跟老虎老熊似的，真把那些傢伙嚇了一跳呢。可是一見達蘭台，他們全都喊著叫著追她去了，肯定追上了她，我離得遠看不清，聽到她尖聲叫著臭駡他們來著，不多一會兒，就聽不到了，只聽見那些傢伙了。她是個女的，怎麼打得過十多個大男人呀！我是個男子漢，應該去幫達蘭台，可阿爾斯蘭偏巧回來了，它多有勁哪，兩條大長腿把我摟住，一扳就躺地下了。那工夫就聽到營地那邊號角響，又過了一會兒，全靜下來了，只有河水嘩啦啦、蘆葦沙沙沙。阿爾斯蘭身上的毛又軟又厚又長，把我蓋得嚴嚴實實，又暖和又舒服，後來我就睡著了……

　　人們默默地聽著，誰也不說話，女人們早發出陣陣抽泣，男人們的氣息也愈加沉重急促，只是懾于王爺和公主的威嚴，都在極力壓抑著。

　　薩木兒把孩子推轉身，直推到達蘭檯面前，說：「跪下！謝達蘭台的救命之恩！她是為了救你，還有阿爾斯蘭，還有哈喇哈斯，還有古魯格、合丹他們，都是為了保護你……」她聲音哽咽，說不下去了。
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