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四五

　　一個身材挺拔的男子站到洪高娃眼前，健壯的體魄像已長成，可看看相貌，卻半是青年半是少年。他不敢看洪高娃，趕緊低頭跪下，嘟嘟囔囔地說：

　　「巴圖之子博羅特，謝哈屯恩典！」

　　洪高娃沒有聽清：「你在說什麼呢，嘴裡含著水嗎？當百夫長可要大嗓門兒喲！」

　　於是回來了一聲敞開沙啞嗓門兒的大叫：「巴圖之子博羅特，謝哈屯恩典！」這下把大家都逗笑了，氣氛也跟著輕鬆下來。

　　洪高娃道：「那麼，剛才吆喝問候的，就是你了？」

　　博羅特點點頭，不好意思地笑笑，露出雪白的牙齒，棕紅色的臉顯得更紅了。

　　「等等，」洪高娃尋思著，說，「博羅特，博羅特，你是那個小鷹博羅特嗎？巴圖最小的兒子？前幾年，天天跟阿寨帶著哈喇忽難在草原上瘋跑的那個小鷹？長這麼大了！猛一碰面，全認不得了。」

　　聽到這話，阿寨跳下馬，張著雙手撲過來：「小鷹！小鷹！你跑到哪裡去了？為什麼好長好長時間都不來看我不帶我玩兒？」博羅特把阿寨抱起來，一下子高高舉起，一大一小兩個孩子哈哈哈哈笑成一團。哈喇忽難趕來湊熱鬧，快樂地汪汪叫，圍著兩個孩子又蹦又跳，一個勁兒地朝他倆身上撲，它也認出了老朋友。

　　塔娜懷裡的蘇和也揮著小手又喊又笑，讓塔娜差點兒摟不住。她望著阿寨和博羅特，喜愛地說：「瞧這小哥兒倆高興的！可有伴兒啦……哈屯，你看看，你看看，他倆還真的有點兒像哩！」

　　分開來看，他們並不相像，可團在一處歡跳、喊叫，那笑容那神情，還真有幾分兄弟的意思。洪高娃看著看著，心頭一酸，淚水湧滿了眼眶。

　　聽說洪高娃要去投奔薩木兒，巴圖連連搖頭。他們在小蘇爾泊宿營以後，巴圖向洪高娃仔細剖析一番：

　　蒙古國經過這三十多年的大分裂大混戰，瓦剌和蒙古本部這兩大強勢已經成形。蒙古本部經這次汗位更迭，還要亂一陣子，不過憑著本雅失裡的身份和傳國玉璽，會勢力大增。瓦剌四部如今以巴圖拉的紮哈明安部最強，其實巴圖拉已是瓦剌首領。此人胸有大志，不可小覷，想來也有稱霸漠北的野心。瓦剌與蒙古本部從來勢不兩立，今後蒙古草原將是兩強爭雄的戰場。其他小部族小部落，只能依附他們而存在。

　　洪高娃和脫脫不花王子，投奔哪一方都很危險。本雅失裡就算容得了洪高娃，也絕容不下與他同樣高貴的阿寨。瓦剌那邊，薩木兒公主能善待洪高娃母子，巴圖拉豈能忘卻殺父之仇？人們都知道那是個深不可測的人物，躲還躲不及，怎能送上門去？

　　但他認為洪高娃母子也並非無路可走。

　　蒙古草原的兩大勢力之外，還有南朝。投明，也許是眼下最適宜的路。

　　說到這裡，巴圖停住，看看洪高娃，以為自己的驚人之語會引起她的強烈反應。不料她看上去十分平靜，只是把一直注視他的目光轉向遠處，凝神思索片刻，輕聲說：「早先也想過這條路，但畢竟是敵國，可汗在世，多次拒絕明朝的使臣，況且阿寨的血緣身份……萬一帶來殺身之禍……」

　　「哈屯有所不知，南朝的這位永樂帝，三年惡戰奪了侄子皇位，那是漢人所謂的『名不正言不順』。為穩定大局，他急著用親善仁慈去撫平和消解朝野上下的怨氣，好博取仁厚大度的美名。對外邦也就格外籠絡，講撫講和。從他即位起，年年詔諭蒙古各部，要求遣使通好，蒙古降眾也得到多方優待。若此次投明，打出脫脫不花王子的旗號，待遇說不定還優於其他部落呢！哈屯若不放心，可先著多克新西拉和博羅特去南朝邊關投款，探探他們的深淺，如何？」

　　洪高娃點頭說：「好，那就這麼辦吧。不過，博羅特年紀還小，有十八歲了嗎？讓他涉險，你能放心？要不換一個人？」

　　巴圖皺皺眉頭，說：「哈屯你不用替他操心！自從兩年前他偷跑離家沒了蹤影，這次回來就像變了個人，是個漢子了。想必在草原上流浪的日子裡吃了不少苦。小鷹要在風雨中歷練，才能長成雄鷹。就讓他去吧。」

　　洪高娃同意了。

　　第二天，他們便調頭向南，沿著拜達裡克河行進了。南下的路漫長而艱辛。大隊人馬要通過察罕泊濕地，要越過阿爾泰山餘脈，要穿過最艱難也是最危險的巴丹吉林大沙漠。長城西頭的嘉峪關，還很遙遠。

　　但越是往南，他們越是經常遇到同路人。都是原來烏格齊可汗部下，巴圖跟他們中間的許多人都熟識，也都是不忿烏格齊被害，不願在故主的仇人手下討生活，相約著南下投明的。終究是人多勢眾，互相幫襯，大家終於在入冬之前趕到了嘉峪關。集中到關門外來投明的蒙古部眾達萬余人，牛羊駝馬遍野，把從嘉峪關到玉門關的道路都堵塞了。

　　邊報飛傳，到了明朝都城金陵，永樂皇帝龍顏大悅，下旨優待降眾，妥善安置，近邊一帶的水草地面和高山草原，都可劃歸降眾駐牧。

　　巴圖料得很准。憑著脫脫不花王子的名號，洪高娃母子部眾被安置在水草豐美、草場最為遼闊的居延海邊的額濟納草原。

　　三

　　薩木兒虔誠地凝視著自己雙手捧著的匕首，心頭湧動著陣陣熱流。

　　猛一看，很普通的匕首。七寸長兩寸寬，深棕色的牛皮刀鞘顯得老舊，只有鞘口和鞘頂的細密金飾、老玉刀柄上浮起的雲形花紋，讓它帶出幾分華貴。但是，刀鞘和刀柄上，都鑲嵌著一隻黑羽金眼雄鷹。而這黑羽金眼雄鷹，是成吉思汗獨一無二的標記。這件二百年前的舊物，已是稀世珍寶。

　　薩木兒恭敬地將匕首輕輕放在高高祭桌特設的刀架上，刀架就擺在成吉思汗牌位正前方。薩木兒獻香，獻酒，獻奶，獻果子，獻肉飯和整只的牛和羊，然後，面向成吉思汗的牌位和遺物，面對祭桌後面海一樣寬闊的賽裡木湖，深深地，深深地跪拜下去。

　　只有來到賽裡木湖她才懂了，當年她那不可一世的先祖，在西征途中為什麼把這裡選作他大汗斡爾朵的駐牧地，並且一駐經月不肯起身。都說他此後接見了有名的長春道人，居然認真聽取了「體上天好生之德，少流血少殺生」的勸誡，還加給真人崇高的封號，賞賜千金以示禮敬。就因為這裡的高山大湖太明淨太寧靜太美麗了？但山水也好，道義也罷，都沒有妨礙他西征一路殺過去，依然屠城滅族，成就霸業。

　　對這處著名的西方靈湖，薩木兒早就心嚮往之。八年後的今天，薩木兒終於來了。她走遍湖濱的山林草原，尋找祖先成吉思汗的遺跡，懷念先祖的偉業功勳，準備舉行一次高規格的祭祀。似有天意，成吉思汗的匕首適逢其時地送到了薩木兒手中。

　　三跪九叩禮，薩木兒禮畢站起身，管家侍女們再列隊向公主三跪九叩。隨後，薩木兒接過達蘭台等幾名大侍女遞上的羊頭大小的石塊，在草地上擺出一個大大的圓圈。圓圈中心，公主親手放上一尊木雕的女神。女神上身半裸，肚子圓鼓，挺出兩個碩大的乳房，是個就要做母親的孕婦。大家向女神跪拜完畢，便向圓圈裡碼放石塊，那些昨天就用牛車拉來的一堆堆石塊，很快就堆積成一個三尺多高的圓形台基，在它的中心，也就是被掩埋的女神頭頂上，撒了土，插了樹枝樹條，點綴了彩綢。
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