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三七

　　本雅失裡不聽，上前去拽母親。額吉不知怎麼陡然生出那麼大的力氣，一把推開了兒子，然後扭臉背身，本雅失裡看都沒看清楚，額吉已經把腰間的匕首插進了自己胸膛。本雅失裡大驚，抱住額吉。額吉伸手輕輕撫摩著兒子的面頰，說：

　　「我對不起你，對不起大汗。是我暗地遣人告知烏格齊的，要他廢去大汗，扶你登上汗位！誰知他……況且我也不忍心娘家部族遭受刀兵之災。釀成今日大禍，我有罪，我沒臉活在世上！……你快走，快走吧！……」

　　老將軍硬拖著本雅失裡離開。他們費力地集中起大斡爾朵剩餘兵馬時，瓦剌大軍已經攻進來了。一場你死我活、血肉橫飛的苦戰，終究還是寡不敵眾。若不是瓦剌人的目標直指大汗所在的第二斡爾朵，本雅失裡怕是突圍無望。老將軍替他開路，擋住如雨的箭鏑，他才在五名親兵的拼死護衛下沖出宮門。他回頭向萬安宮看了最後一眼，老將軍已經倒在了無數鐵蹄之下……

　　本雅失裡很快就成了新汗庭的追捕目標。他不甘心，在蒙古本部幾個血緣親近、素來忠義的部落間遊走夜訪，想要獲得庇護和幫助。真應了漢人說書人的那句話：鳳凰脫毛不如雞。看他如今一主五僕的慘狀，心腸軟的不過贈送些銀兩乾糧馬匹，更多的是幸災樂禍，還有謀算著抓了他送給新大汗領賞的。他不再心存僥倖，決定聽從額吉臨終遺言，逃得越遠越好，保住性命再伺機而動。

　　他決定遠去西域，投奔那裡稱雄萬里、國勢強盛的吐虎魯克鐵木爾汗。父汗說過此人久有奪回中原、恢復大元的志向。到了撒馬爾罕，萬里之遙，坤帖木兒就是想要捉拿他也鞭長莫及了。

　　「此行特意路經阿爾泰來看望小妹。」本雅失裡最後說，「從此遠隔萬里，世事難料，不知道再見是何年了！……」

　　薩木兒泣不成聲，哽咽著說：「哥哥，你就在這裡……多住些日子吧……養息養息，看你……都瘦成什麼樣子啦！……」

　　本雅失裡搖頭：「不行，天一亮我就得走！前些時候他們忙著收拾汗庭、安撫各部，還不大顧得上我，近日追捕得緊，我不能連累你！」

　　薩木兒此刻已經清醒多了，問道：「額吉臨終交給你的皮篋子，裡面必是那方傳國玉璽？」

　　本雅失裡看定妹妹密林般睫毛掩映下眸子的亮光，點點頭，沉聲答道：「是。」

　　薩木兒長出一口氣，說：「這就好，額吉保佑，你總有一天能奪回屬￿你的汗位！我會幫你！」

　　本雅失裡終於露出一絲笑意：「好，等著我借兵回來吧！」

　　天快亮的時候，薩木兒和巴圖拉把本雅失裡送出五裡之外。巴圖拉贈給本雅失裡一百匹好馬和三十名隨從武士，他靜靜地對妻兄說：「很抱歉，眼下我能做的只有這麼多……你要小心，當年額勒伯克大汗心軟，放過了坤帖木兒；如今坤帖木兒知道利害，絕不會放過你的……」

　　本雅失裡翻身上馬，在馬上合掌說：「多謝多謝！總算沒把薩木兒白嫁給你！」說罷哈哈大笑，舉鞭一抽，領著一行人馬飛馳而去，很快就消失在晨曦初透的山林中。

　　本雅失裡真的從此消失得無影無蹤了，薩木兒多次遣人打探消息，都沒有下落。本雅失裡的預感和巴圖拉的忠告都很準確。本雅失裡離開後的第三天，汗庭便有專人來查問其行蹤。來人也不是生人，是薩木兒的表哥、烏格齊的兒子額色庫。有這層關係在，查問氣氛還算和緩。巴圖拉直截了當地告訴這位妻兄：本雅失裡確實來過，是路過，喝了幾碗茶就遠走西域而去；萬里之外，窮途末路，勢孤力單，當不會給新大汗添什麼麻煩。又說，當日額勒伯克大汗格外施恩，留了坤帖木兒的性命；如今坤帖木兒做了大汗，也該放過本雅失裡以為報答才是男子漢大丈夫。說得額色庫頻頻點頭，聽得一旁的薩木兒暗自驚訝又佩服：同一件事，他既能用來警告本雅失裡，又能用來說服坤帖木兒，真是聰明透徹！

　　至於那天夜晚兄妹對話的內容，巴圖拉從來不問。薩木兒祭奠父母，請喇嘛和薩滿念經做法事超度亡靈，巴圖拉都隨薩木兒一同祝拜禱告，細心體貼地安慰哭成淚人兒的妻子，但也都是默默的。薩木兒甚至有意憋著不說，等他來問，可結果還是她自己憋不住，把所有詳情細節都倒出來，邊說邊哭，邊哭邊說，他也只是默默地聽著，又默默地把她摟在懷中，心疼地撫摩著她的肩背，直到最後，才長長地歎出一口氣。薩木兒在他溫暖又堅實厚重的懷抱中感到安慰、安穩、安全和安寧，但他的沉默少語，又著實令她不滿意不滿足。

　　時間長了，薩木兒漸漸得知，丈夫幼年喪母，養成了孤獨內向的性格，沉默寡言。他好讀書愛思考，喜歡在艱難困苦中磨礪意志，甚至做過諸如烈日下穿皮襖、冬雪天赤膊、三天不喝水七天不吃飯的荒唐事情。他不貪財不好色，讓許多人嗤笑，也讓許多人敬佩。嗤笑的人說他傻，敬佩的人猜測他胸懷大志。父親去世留下好幾個美貌小妾，本該都歸他繼承，男人們羡慕他豔福不淺，他卻各陪妝奩，將她們全都遣嫁，乾乾淨淨清清爽爽地迎娶了薩木兒。薩木兒現在懂得了，他在向妻子表達全心全意的愛。

　　有了這情分，薩木兒更有何求？

　　不久，巴圖拉到和林參加新汗登基大典。再回到夏營盤的家中已是夏末秋初。是絢爛的、火紅的哈納斯秋色感染了他嗎？夫妻倆坐在湖畔，欣賞著藍天白雲，還有墨綠的松林、金黃的白樺林、火紅的槭樹林和它們在湖中的倒影，巴圖拉突然先開了口，清清楚楚地說：

　　「薩木兒，我告訴你，坤帖木兒這大汗，長不了！」

　　「真的？為什麼？」

　　「因為汗庭的真正主人是烏格齊，他就像南朝三國時候的董卓和曹操。烏格齊竟然讓大汗與南朝交好通貢，還上書南朝，說要出兵馬助燕王南征。這不就是降了南朝？坤帖木兒大汗心中不願意，可也不敢不依。更有一事，烏格齊一妻生產，竟依照皇后規制，設七七四十九座氈包，拴了七七四十九頭母羊。明明有僭越大罪，汗庭卻沒有一個人敢說個不字，大汗本人更裝作不知道。依我看，再過一兩年，汗庭必有大變。」

　　「能怎麼變？烏格齊又不屬￿黃金家族，還敢奪汗位不成？」

　　「坤帖木兒雖屬黃金家族，離了烏格齊如何支撐？他手中又無傳國玉璽，別人服他也難。」

　　薩木兒不說話了。傳國玉璽在本雅失裡手中，可本雅失裡在哪裡？

　　巴圖拉卻說得上了勁：「烏格齊是瓦剌的部落長，他能做的事情，別人怎麼就不能做？要緊的是自家的實力，要兵強馬壯，要部落富裕，要擴大地盤！我們也得與南朝交好通貢……」

　　「什麼？」薩木兒眉毛一豎，「南朝滅了我大元，仇深似海！」

　　巴圖拉沉默片刻，深深地看了薩木兒一眼，又移開目光，淡淡地說：「早晚你會明白，烏格齊不是傻瓜，真不傻！……對了，你想不想知道那位依照皇后規制生孩子的人是誰？」

　　「誰？你不說是烏格齊的妻子嗎？他有好多老婆，我怎麼知道是哪一個？」

　　巴圖拉很難得地冷冷一笑：「是他的最新的老婆，你的新舅媽、老嬸娘，你那個比親姐妹還要親的人！」

　　「你是說……」薩木兒沒敢說下去，張口結舌。

　　「沒錯兒，就是她，洪高娃！你信不信？」

　　薩木兒張大的嘴好半天合不攏，兩手也就始終捂著嘴沒放下來。

　　「人們說，坤帖木兒就在她的宮中，當著她的面，殺死了額勒伯克大汗；她又在額勒伯克大汗未冷的屍體前，答應了嫁給烏格齊。你信不信？」

　　薩木兒仍不做聲，只拿睜得大大的眼睛看著巴圖拉。

　　「額勒伯克大汗殺弟娶弟媳時，她有三個月身孕；和林大亂、大汗被殺、她再嫁烏格齊時，已是七個月了。上個月，她如皇后般生了個男孩兒……」

　　薩木兒猛然跳起來，向上天高高舉起雙手，仰起美麗的頭，驚喜地高聲叫道：「老天！老天！是個男孩兒！感謝佛爺，感謝菩薩啊！那是我哈爾古楚克叔叔的骨血，是我們黃金家族的小王子啊！……」她撲通一聲跪倒在地，再拜叩首，合十祝禱，不多時就淚水漣漣了。

　　然後，她用不容置疑的口氣說：

　　「我信。你說的這些我都信。為了哈爾古楚克叔叔，為了她的兒子——這個金子樣的小王子，她什麼都能幹得出來！生這個小王子，她理當受到皇后的禮遇！應該應該，就是應該！」

　　看她高傲地昂著頭，言辭激烈得像個孩子，比為自己辯護還要起勁，還要理直氣壯，巴圖拉哭不得笑不得，說不出是讚美還是嘆惜，無可奈何，只搖頭而已。

　　沉默半晌，他抬眼望天，輕聲自語：「龍年，龍年，果真是凶年啊！……不過，我敢說，這一切，還沒完呢！……」
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