大明王朝1566(315)_劉和平

三一五

　　染工那頭：「太夫人，幾個月了，石頭也伴熱了。蒙太夫人夫人看得起我們這些下人，大傢伙兒都捨不得你們走，再住些時日等海老爺到南京上任了再走也不遲。」

　　踹工那頭回望著滿院子的工人大聲喊道：「大家都跪了，把太夫人留住！」

　　都是些正在忙活的人，汗漬染跡還滿身滿臉，這時聽到招呼都在院子裡跪下了。

　　海母這時顯然也被感動了，望著這些終日勞作骨子裡就親的人，一時竟說不出話來，只慢慢轉望向李時珍。

　　李時珍也不知如何說話，低垂了眼。

　　海母望著大家：「你們的好心老身都知道。可各人都有各人的家，你們都是要養家活口的人，忙自己的吧。李太醫，替我叫開他們，讓我們走。」

　　李時珍只好望向那個管事和那兩個工頭：「太夫人要走誰也擋不住，也與你們無關，你家老爺和夫人那裡我會去說清楚。準備車輛送太夫人夫人去碼頭吧。」

　　那個管事望向李時珍：「就不能再留一兩天？」

　　李時珍：「我有急事去北京，太夫人是不願意再留的。準備車轎吧。」

　　那管事只好站起了，兩個工頭也只好跟著站起了。

　　那管事過去接過了海母手中的傘和肩上的包袱，攙著她走下了臺階：「都做自己的事吧。」

　　滿院子的人工都站起了，目送著海母一行穿過中間的石道，向大門走去。

　　兩條船，一條是李時珍的客船，一條是運貨的大船，這時李時珍的那個隨從挑著木箱走過跳板上了客船，李時珍卻跟在海母海妻的後面走上了那條運貨的大船。

　　大船的老闆立刻迎過來了：「李先生，給太夫人和夫人的客艙都安排好了，你老放心就是。」

　　李時珍：「先扶著夫人去客艙安歇。」

　　大船老闆：「夫人請隨我來。」

　　那老闆在前面引著，啞女雨青攙著海妻走進了船艙。

　　那管事攙著海母手裡拿著傘和包袱依舊站在大船的甲板上。

　　李時珍對他說道：「你也回去吧，我有話要跟老夫人說。」

　　那管事將雨傘和包袱放在了甲板上，向海母又深深一揖：「那太夫人就一路保重了。那個啞女老爺和夫人都說了，就一路伺候太夫人和夫人去海南。一路上的船費和飯食費我們都安排了，到了廣州，那邊的車船這家老闆都會安排好的。」

　　海母默然了，少頃才說道：「欠你們這麼多情，怎麼還哪？李太醫，告訴汝賢，高家替我們花的錢，一文都要算清楚，還給人家。」

　　那管事還想說什麼，李時珍立刻望向他：「你回吧。」

　　那管事又深深一揖，這才轉身走向跳板，向岸上走去。

　　海母立刻握住了李時珍的手：「李太醫，我也不再問你了，到了京師，汝賢是禍是福你都要給我捎個信來。」

　　李時珍黯然了少頃：「現在是什麼情形我也不清楚，以剛峰兄的為人，應該不會有什麼禍事。倒是嫂夫人的身孕我有些擔心。七個月了，只怕到不了海南在路上就會分娩。那個啞女我已經教了她一些接生的事，藥我也備下了，萬一路上臨產，還要靠太夫人把著。」

　　海母：「上天總有眼的，不會讓我海門絕後。」

　　李時珍：「太夫人這話說得對。可看天命還得盡人事，一路小心為是。晚侄也得拜別你老了。」說著退了一步跪在了甲板上，向海母磕下頭去。

　　海母拄著杖望著他跪下的身影，剛烈的人這時也滴出了老淚。

　　李時珍站起了：「老闆！」

　　大船老闆早就站在船艙門口，這時急忙走了過來，拿起了甲板上的雨傘和包袱。

　　李時珍：「扶老夫人進艙。我有話說在前頭，一路上照顧不好，我可饒不了你們！」

　　那老闆賠著笑：「李先生言重了，我們會盡心伺候的。」

　　李時珍又望向了海母，海母這時也深情地望著他。

　　李時珍：「太夫人請進去吧。」

　　海母：「你先走，老身只能站在這裡送你一程了。」

　　李時珍不再說話，又深深一揖，轉身向跳板走去。

　　明制處決人犯分為兩種：一為「決不待時」，朱筆一勾立刻處死，又稱「斬立決」、「絞立決」；一為「秋決」，便是在立秋這一天處死人犯，又稱「斬監候」、「絞監候」。刑部定了海瑞死刑屬秋後處決，這一天便是立秋了。

　　詔獄大院裡那棵梧桐樹聽說是成祖朱棣遷都北京將這裡定為詔獄時就種下的，二百年了，已是長得幹粗葉大，而且被詔獄的人奉為了神樹。這時在梧桐樹下已經立好了絞架，粗粗的麻繩絞環已經高掛在絞架的橫杆上，絞環下擺著一條踏凳。

　　立秋的日光特別刺眼，朱七齊大柱還有幾個行刑的錦衣衛這時都站在絞架下，全抬著頭望著那棵葉子已經綠中帶黃的梧桐樹。

　　兩個行刑的錦衣衛抬著一張條案，條案上擺著香爐香燭和紙錢，抬到了大樹的下面。

　　齊大柱滿眼悽惶望向師傅：「師傅，你老問神吧？」

　　朱七依然抬著頭望著樹冠：「上香，問神吧！」

　　兩個行刑的錦衣衛立刻點燃了香燭，將線香遞給了朱七。

　　朱七擎著線香在香案前對著大樹跪下了：「天佑忠良，該死的不該死的都請上神明示！」祝畢磕了三個頭，將線香插入爐中。又拿起了香案上的紙錢，然後站起。

　　齊大柱還有幾個人的目光都望向了他。

　　朱七卻望著齊大柱：「海公是你的恩人，這個神你問吧。」說著將紙錢遞給齊大柱。

　　齊大柱接過紙錢去香燭上點著了，手卻有些顫抖，放到了地上，然後也跪了下去，磕了三個響頭，猛地站起，走向樹幹。

　　所有的目光都望向了他。

　　齊大柱大聲喊了一句：「天佑忠良！」接著雙掌向粗粗的樹幹猛地擊去。

　　所有的目光都抬起了，望向從樹上飄落的一片片梧桐葉！

　　無數片落葉都向絞架飄去，一片片都在絞架兩邊落下了，沒有一片飄向絞環。

　　樹上已經只剩下兩三片葉子還在空中飄著，齊大柱的眼先就亮了，朱七還有那些人的目光都慢慢亮了。

　　又有兩片樹葉遠離絞架落在了地上。

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