大明王朝1566(273)_劉和平

二七三

　　趙貞吉提高了聲調，顯然是為了讓裡面的嘉靖聽得更清楚：「回閣老，請閣老轉奏聖上。今日戶部點卯，那個海瑞來報到了。臣責問了他，他是個蠻夷之地出生的人，耿直過之，倒沒有別的心思。聽了臣的責罰，他也明白了自己的過錯。臣暫擬罰他六個月的俸祿，以懲他妄書的那六句話，他也自願受罰。不知這樣責罰妥當否？」

　　所有的人都沉默在那裡，所有的耳朵都在聽著精舍的響動。

　　「該出手時便出手，得饒人處便饒人！」人未見，嘉靖的聲音已經從精舍門口傳來了。

　　兩案十人全都走到案前跪了下去。

　　嘉靖又有了大袖飄飄的氣概，挾著風走到了正中那把禦椅前坐下了。

　　所有的人都磕下頭去：「臣等、奴才等叩見聖上萬歲爺！」

　　嘉靖在椅子上盤好了腿徑直望向趙貞吉：「為父的要知道疼愛兒子，做上司的要知道寬恕下屬。一句話便罰一個月俸，那個海瑞聽說還算個清官，這半年你讓他一家喝西北風去？」

　　趙貞吉又磕了個頭：「聖上如天之仁，臣未能上體聖上之仁心，臣慚愧。臣願意從臣自己的俸祿裡分出些錢來，補給海瑞六個月的罰俸。」

　　嘉靖難得地笑了：「宋朝有個人曾經出了個絕對，叫做『三光日月星』，愣是沒有人對上。蘇東坡大才子，只有他對上了，徐閣老你應該記得他是怎麼對的。」

　　徐階：「是。回聖上，蘇軾連對了兩對，第一對是『四詩風雅頌』，第二對更為高明，是『四德亨利元』，為避仁宗的尊諱，略去了亨利貞元的貞字。」

　　嘉靖：「到底是大學士，說出來頭頭是道。你現在是內閣首輔，內閣眼下只有你、李春芳和高拱三個人，太辛苦了點。把蘇軾省略去的那個字補上吧。」

　　所有的人都是一怔。尤其趙貞吉，趴跪在那裡，額上已經滲出了汗珠。

　　徐階：「啟奏聖上，臣愚鈍，請問聖上，是不是在內閣添上一個貞字？這個貞字是否就在眼下幾個人中？」

　　嘉靖：「貞者，吉也。徐閣老也是天縱聰明哪。」

　　「臣領旨。著戶部尚書趙貞吉即日入閣！」徐階大聲傳旨。

　　趙貞吉連忙磕了三個頭：「臣謝聖上隆恩，肝腦塗地在所不辭！」

　　由於是七月，又由於是中午，烈日當頭，驛道上此時竟只有這一輛馬車在往離京的方向馳去。從元初到這時，這條驛道已經三百年了，兩旁綠樹濃蔭，蟬鳴不已。

　　前邊路旁流過來一條小溪，清澈見底。

　　「停一停，喝口水再走。」轎車內是呂芳的聲音。

　　車夫勒住了馬，轎車停了。

　　那車夫先跳下了車，擺好了踏凳，掀開車簾將呂芳扶了下來。

　　呂芳已經換上了平常百姓的藍色長衫，頭上也只束了發，臉面依然潔淨，下車後縱目望去，但見滿目濃綠，流水潺潺，他長長地舒了口氣，轉對轎車說道：「金兒，也下來喝口水。」

　　裡面沒有接言。那車夫也一旁看著，顯然不願或是不敢去掀簾子接那個人。

　　呂芳轉對車夫吩咐道：「你先去喝水洗臉吧。」

　　那車夫：「是呢。」便獨自向小溪方向走去。

　　呂芳到轎車邊拍了拍車門：「下來吧。」

　　車簾這才慢慢被掀開了一條縫，露出了一頭花白的亂髮，露出了楊金水那張癡癡的臉。

　　呂芳十分慈祥地說道：「來，下來。」

　　楊金水這才半爬著從轎車裡出來了，兀自四面張望。

　　呂芳向他伸過去一隻手，楊金水搭著他的手踩著踏凳下到地面。

　　呂芳：「知道這在哪兒嗎？」

　　楊金水搖了搖頭，竟一個人小跑了起來，也不遠去，就繞著轎車和那馬一圈一圈地跑著。

　　呂芳在路邊樹下一塊石頭上坐下了：「甭跑了，過來。」

　　楊金水只當沒聽見，兀自繞著馬車小跑。

　　「過來！」呂芳低聲喝道。

　　楊金水刷地就停了，顯出十分驚懼的樣子，慢慢挪向呂芳。

　　呂芳又向他伸出了手，楊金水僵硬地將自己的手遞了過去，呂芳拉著他的手，楊金水在他面前蹲了下來。

　　遠處，那車夫正在脫下汗裳，用溪水在擦著身子。

　　呂芳輕聲地說道：「金兒，從這一刻起你不用裝了，咱爺兒倆平安了。」

　　楊金水開始還怔怔地望著呂芳。

　　呂芳：「三年多也真是苦了你了……現在好了！咱們爺兒倆去給太祖爺守陵了。太祖爺也不會說話，也不會生氣。沒有人再算計咱們了……到溪邊去，把頭髮把臉還有咱們這只有半條的身子都洗乾淨了。從今往後，咱們爺兒倆乾乾淨淨做人。」

　　楊金水那癡癡的目光裡先是有了淚花，接著眼珠子慢慢動了，突然張開了嘴，失聲號啕痛哭起來，身子不停地抽動！

　　呂芳也慢慢流出了淚：「哭吧，哭吧，把憋在心裡那點委屈都哭出來。往後咱們就不用哭了，讓他們哭去吧。」

　　說也奇怪，這時整條路上那麼多大樹上的蟬聲都停了，只有楊金水越哭越小的聲音。

　　「好了！」呂芳站了起來，「洗洗去！」

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