大明王朝1566(214)_劉和平

二一四

　　母親和兒子顯然已經說了一陣子話了，這時兩人的沉默，便是海瑞在等著母親對自己選擇的表態了。

　　海母不停地轉動紡輪，棉線從她的左手裡飛快地轉了出去。這一把棉紡完了，海母不再讓棉線續下去，那棉線便此斷了。

　　海母望向了坐在旁邊的兒子。

　　海瑞依然低著頭。

　　海母也就不再看他，把目光望向院子的上空，慢慢說道：「記得還是你一歲的時候，你阿爹中了秀才，卻怎麼也不肯再去考舉人。那時他跟我念了兩句詩，說是『滄浪之水清兮可以濯我纓，滄浪之水濁兮可以濯我足』。我問他什麼意思，他說朝政太腐敗。又告訴我這兩句詩是古越歌。我們淳安是不是就是古時候的越國？」

　　海瑞抬起了頭，眼中有幾點淚花：「回阿母，我們浙江正是古時的越國。」

　　海母從衣襟裡扯出一塊葛麻的手帕遞給兒子：「你阿爹當年不肯再考舉人，你現在不願意再做官，都是一個道理，阿母理會。」說到這裡，老人家自己的眼中也有了淚花。

　　海瑞一驚，連忙移過身子給母親去揩淚。海母接過帕子飛快地揩了一下，接著笑道：「我們母子還是說老百姓自己的話吧，『有子萬事足，無官一身輕』。在海南老家幾十畝田還養不活我們一家五口？」

　　海瑞立刻賠著笑：「等到孫子生下來，兒子也沒了官務纏繞，便可以好好教他。就像阿母教兒子一樣。」

　　海母十分欣慰：「明天我就七十了，見到這個孫子，我也可以安心去見阿爹了。」

　　海瑞：「阿母仁德天壽，一定還能夠等到抱抱曾孫。阿母，明日是大吉祥的日子，兒子雖有幾個朋友也沒有辦法來給阿母祝壽，兒子心中慚愧。」

　　海母：「有你在，有媳婦在，雖還沒生，孫子孫女都有了，阿母知足了。明天稱二斤肉來我們一家五口自己做壽。」

　　海瑞：「是。」

　　海妻和女兒就在屋內，一直都在聽著屋外母子的說話。聽說有肉吃，小女兒立刻跑出來了：「阿婆，我要吃阿母做的燉牛肉。」

　　海母今日十分慈祥，拉著了孫女的手：「阿囡懂事，你阿母現在是雙身人，不能做重事。明天阿婆給你做燉牛肉。」

　　海妻這時也走出了門外：「阿母這樣顧著兒媳，兒媳實在擔當不起。其實李太醫走的時候說過，有身孕要做點活，千萬不能坐著躺著。」

　　海瑞立刻接言：「李太醫的話我們一定要聽。」

　　海母：「沒什麼一定要聽的話。大夫的話聽一半不聽一半。我說了，滿月子以前，洗衣做飯都不能讓你媳婦幹。」

　　海瑞輕歎了一聲：「是。」

　　凡大縣，設了縣丞便在大堂右側院落配有縣丞辦公的地方。譬若淳安，這兩個多月海瑞調往杭州審案，便是縣丞田有祿署理知縣事，一切刑名錢糧也都在縣丞的堂署裡處置。

　　縣丞為正八品，堂署比知縣大堂小，但一樣設有公案牌告，一樣有堂簽，一樣可以撒籤子打人。

　　田有祿現就坐在自己堂署的案前，管錢糧的吏首，管刑名的吏首，管差役的班頭，還有管牢獄的那個王牢頭都被叫來了，等著聽田有祿發話。

　　「海老爺回來的事你們都知道了。」不倒霉的時候田有祿還是像個官，這時目光向書吏衙役們遍掃了一眼，「他在省裡辦案出了點差錯，辭官的帖子趙中丞已經送到朝廷去了。剛才見面他也同我交了底，說是朝廷的回文到來之前他不便理事了，叫我多操心。吃八品的俸祿幹七品的差使，我這也不知走了哪個背字。」說到這裡他故意停了下來。

　　書吏衙役當然知道他這不是走背字，這是在告訴大家，淳安縣眼下是他當家，海老爺雖然還沒搬走，已經是個待罪的官了。官場的風氣，打了招呼就得有回應，一時各部門的頭都表態了：

　　錢糧吏首：「二老爺放心，我們在你老手下當差也不是一年兩年了，懂得規矩。」

　　刑名吏首：「功勞苦勞都擺在這裡，說不定朝廷的回文便叫二老爺接了本縣的知縣，那也是情理中的事情。」

　　差役班頭：「催糧拿人，二老爺發籤子就是。」

　　王牢頭：「也是。自從海老爺來了，我那牢裡十間倒有九間是空的。刁民盜賊也該去拿些了。」

　　「恐怕是要拿些人了。」田有祿見大家都捧自己的腳，精神旺了，「趙中丞的指令昨天發下來的。我們淳安那麼多農戶桑戶借了織造局的糧，現在倒不願還絲。這還了得。半個月內，至少收一萬擔絲上來，解到省裡去。不肯交絲的，就都關到牢裡去。」

　　王牢頭一下子來了精神，轉對差役班頭說道：「老弟，你那裡人手夠不夠？人手不夠，我那裡二三十號人都可以幫你去拿人。」

　　差役班頭：「衙裡的補貼我可沒法子分給你。」

　　王牢頭：「不要不要，號子裡關了人，我們還分你們的補貼幹什麼。」

　　「能少拿人還是少拿人。」田有祿一臉正經打斷了他們，「只要百姓安守本分肯把絲交上來，政清人和還是要緊的。」

　　錢糧吏首：「二老爺這是一片愛民的心，我們理會得。」

　　「眼下還有一件大事。」田有祿坐直了身子，一臉的肅穆。

　　四個人都安靜了，一齊望著他。

　　田有祿：「州裡給我打了個招呼，他們探聽到胡部堂的公子從老家要來了，會從我們淳安過。我掐算了一下，就在今明兩天。說完了話我就得到驛站去，在那裡等著。送走了胡公子，再辦催絲的事。」

　　四個人都嚴肅了。

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