大明王朝1566(7)_劉和平

七

　　生死已懸于一線，高拱這時不但顯示出了硬氣，也顯示出了智慧，居然說道：「『姦』字怎麼寫？是三個『女』字。我高拱現在還是一個糟糠之妻，小閣老，就在昨天你才娶了第九房姨太太。這個『姦』字，恐怕加不到我高拱身上。」（案：姦，古「奸」字。）

　　「不要東拉西扯！」嚴世蕃再也忍不住了，一掌拍在案上，「我看你，還有一些人就是去年臘月二十九周雲逸誹謗朝廷的後臺！周雲逸一個欽天監管天象的官員，在誹謗朝廷時，為什麼把朝廷去年的用度說得那麼清楚？當時我們就納悶。現在明白了，就是我們在座的有些人把詳情事先都告訴了他！是誰教唆他的？怎麼，敢做不敢認！」

　　這就是要置人死地了！

　　高拱沒有接言。張居正沒有接言。

　　其他的人也都沉默著，就連呂芳，這回也不能代皇上問話說話了，將目光望向大殿東側紗幔間那條通道，許多人的目光都下意識地望向了那條通道。大殿裡陷入了死一般的沉寂，時間仿佛在此刻停滯了。

　　終於，重重紗幔的通道裡傳出了聲音，是嘉靖吟詩的聲音：「練得身形似鶴形……」在通道連接大殿的第二重紗幔間，嘉靖帝大袖飄飄地顯身了。

　　所有的人都立刻靜靜地跪了下來，沒有即刻山呼萬歲，在等著嘉靖將後面的幾句詩吟完。

　　嘉靖向中間的御座走去，接著吟道：「千株松下兩函經。我來問道無餘說，雲在青天水在瓶。」念完，他已經走到了御座邊，沒有坐下，只是用一隻手扶著御座一側的一個扶手，漠漠地望著跪在地上的人。

　　知道他念完了，嚴嵩這時才帶頭山呼：「臣等恭祝皇上——」

　　「萬歲！萬歲！萬萬歲！」所有的人整齊地跟著磕頭。

　　嘉靖的目光望向了嚴嵩：「嚴閣老，嚴世蕃說誹謗朝廷的那個周雲逸有後臺，而且後臺就在你的內閣裡。你說誰是周雲逸的後臺？」

　　嚴嵩答道：「回皇上，這裡沒有周雲逸的後臺。」

　　嘉靖又問：「那周雲逸為什麼能把去年朝廷的用度說得那麼清楚？」

　　嚴嵩答道：「朝廷無私賬。比方去年應天修白茆河吳淞江，浙江修新安江，河南陝西大旱，都是明發上諭撥的銀子。」

　　嘉靖提高了問話的聲調：「宮裡修幾座殿宇的費用他怎麼也知道？」

　　嚴嵩答得仍然十分從容：「這說明工部用的錢都是走的明賬。」

　　所有的人都沒想到嚴嵩會在一場政潮即將發生的時候如此回話，理解不理解，許多人緊張的面容都慢慢鬆弛了下來，有些人跪在那裡開始偷偷地看嘉靖的臉色。

　　嘉靖的臉也舒展了，坐了下去，露出了笑：「起來，都起來，接著把架吵完。」

　　所有的人又都磕了個頭，接著站了起來。只有嚴世蕃有些悵然若失，委屈地望向了嚴嵩。

　　「不要這樣看著你爹。」嘉靖的目光轉望向嚴世蕃，「要好好學著。」

　　「是。」嚴世蕃一凜，連忙垂下了雙眼。

　　嘉靖笑道：「朕剛才念的是唐朝李翱的《問道詩》。朕最喜歡就是最後一句『雲在青天水在瓶』。你們這些人有些是雲，有些是水，所做的事情不同而已。都是忠臣，沒有奸臣。」

　　嚴世蕃似乎鼓起了勇氣，望向嘉靖：「回皇上，高拱和張居正剛才的言論和臘月二十九周雲逸的言論如出一轍，叫臣等不得不懷疑。」

　　「如出一轍也沒有什麼不好。」嘉靖這句話又讓所有人屏住了呼吸。

　　嘉靖輕歎了口氣：「周雲逸被打死的事，朕現在想起來也有些惋惜。他也沒有私念，只是他的話有擾朝政。朕也就叫打他二十廷杖，沒想到他就……呂芳。」

　　「奴才在。」呂芳連忙答道。

　　嘉靖聲調轉冷：「東廠的人你也該管管了。查一下，臘月二十九打死周雲逸是誰掌的刑。」

　　呂芳露出應有的惶恐，低聲答道：「是。奴才下去就查。」

　　嘉靖聲轉輕柔：「周雲逸的家裡聽說一大堆孩子，還有老母在，要安撫，撥點銀子，從大內拿。」

　　呂芳立刻應道：「是。奴才下去就辦。」

　　「國難當，家也難當，國和家是一個道理。」嘉靖感歎著，突然又把目光轉向了嚴世蕃，「嚴世蕃，剛才高拱說你昨天娶了第九房夫人是怎麼回事？」

　　嚴世蕃有些失驚了，跪了下去：「臣回去後就將幾房小妻送回娘家。」

　　「好漢才娶九妻嘛！」嘉靖一笑，「送回去人家怎麼辦？還是留下，只要多把心思用在朝廷的事上就行。起來吧。」

　　「是。」嚴世蕃的聲音小得幾乎只有自己才能聽見。

　　「去年過去了，今年怎麼辦？該吵還得吵。閣老，你是首揆，內閣的當家人，有什麼打算？」一番亂石鋪街以後，嘉靖把話引入了正題。

　　「當家無非是節流開源兩途。」嚴嵩說得十分誠懇，「比方說去年，哪一筆開支都是正當的，可非要用這麼多嗎？張居正剛才說得對，凡事預則立，不預則廢。比方工部為宮裡修殿宇，為什麼不在雲貴取木材，非要通過海面那麼遠從南洋運木材來？是因為雲貴山裡的木材運不出來。記得嘉靖三十六年朝廷就議過，叫雲貴修路，既便於官府管理山裡的土司，也便於山民把山貨能運下來。這件事當時若是落實了，去年宮裡多花的三百多萬木料錢就能省下來。」

　　嘉靖由衷地點了點頭，接著又望向嚴世蕃。

　　「這件事工部有責任，臣有責任。」嚴世蕃不得不接言引咎。

　　嘉靖的面色更好看了，又點了點頭。

　　嚴嵩接著上面的話題說道：「今年所有的開支都要從這些上面著眼，接下來內閣要好好議。」

　　「張居正。」嘉靖突然點張居正的名。

　　張居正立刻應答：「臣在。」

　　嘉靖緊問：「你剛才說『凡事預則立，不預則廢』。是閣老說的這個意思嗎？」

　　張居正肅顏答道：「是這個意思，但閣老說得更透徹些。」

　　嘉靖立刻顯出賞識的神態：「朕剛才在裡面聽你算賬也算得很透徹嘛。你說只要海面的商路暢通，我大明的商船能把貨物運到波斯印度一帶，每年就可以開源一千萬兩以上的白銀。朕想聽你說說這個思路。」

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