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七〇

　　這家男人過生日

　　趙心認識這家人。這家人夫婦兩個，還有六個孩子，六個孩子靠著搭在屋西間土樓邊的梯子，順梯子層兒從下往上站了，拿眼睛盯著屋東間的灶台。灶台下坐著男人燒火，灶台下女人在往鍋裡煮雞蛋。帶燈說：這麼多孩子？趙心說：他們只有兩個，那四個是他哥和姐的，哥姐都打工去了，讓他們帶著。夫婦倆見突然來了人，有些慌亂，但立即就熱情了招呼，孩子們很快也圍上來往帶燈和竹子的臉上瞅，說這樣說那樣，像喜鵲窩戳一扁擔。男人說：出去，都出去！從灶膛取一個烤熟的土豆扔給一個孩子，再從灶膛裡取一個烤熟的土豆扔給一個孩子，扔了六個，孩子們一窩蜂出去了。媳婦卻從鍋裡往碗裡撈荷包蛋，撈了四顆。女人說：不知道你們來。意思是抱歉著客人來了沒給客人煮雞蛋，但也暗示了這碗雞蛋就不給客人吃了。帶燈說：我們隨便來轉轉，你們吃。女人就把雞蛋碗給了丈夫，丈夫又從灶膛裡取了一個饃饃，說：那我就吃啦！有些不好意思，端到臥屋裡去吃。竹子說：啊，孩子吃土豆，大人吃荷包蛋烤饃？女人說：他今天生日。

　　罰款

　　其實，侯幹事已經看見了帶燈和竹子進了竹叢旁的人家，使勁地喊，要她們下去。帶燈不願下去，鎮政府各部門向來各幹各的事，除了統一部署外，這一部門不高興另一部門干涉插手，另一部門也不想這一部門蝗蟲吃過界。但侯幹事卻跑上來說：你們架子大，我叫不動，現在是馬副鎮長讓我叫你們下去哩！竹子說：嚇誰呀？狐假虎威！侯幹事說：不下去也行，我給馬副鎮長回話你這個鎮長是副的誰招理呀？！帶燈和竹子就讓趙心回家去，順著坡路下來。

　　果然馬副鎮長就在這戶人家裡。這人家三間上房，一間廚房，馬副鎮長就坐在上房裡的炕上，見了帶燈竹子問你們怎麼也進山了，帶燈沒提來吃鮮五味子的事，卻說黃沙梁那邊的甜井寨有人上訪，反映村長帶頭剝削樹皮賣錢，她們來處理。馬副鎮長說：這邊村裡也是剝削樹皮嚴重，咱鎮上多年來對這事都是動口不動手，領導再不切實抓怕以後要出大問題的。帶燈說：你就是領導。馬副鎮長說：誰把我當領導了，喊你們半天就是喊不動麼。帶燈說：哪裡呀，一說你在，我們連滾帶爬就來了！啥事，你身體不好也進山了？馬副鎮長說：碰著你好得很，你幹過計生工作，會和群眾拉扯關係，這溝裡的人吃軟不吃硬……帶燈說：不在其位不謀其事啊，領導！馬副鎮長說：計生辦也包乾村寨抓維穩麼。你來炕上坐，讓他們把情況給你說說。

　　帶燈靠著炕沿，沒有脫鞋盤腳坐上去。炕很大，炕角窩著一條爛被子，她把被子掀開，裡邊卻是一個瓦盆，瓦盆裡正發酵著面，又捂蓋上了，讓竹子也來坐。竹子還站在門口，她害怕炕上有蝨子。

　　侯幹事講了，鎮東的灣鋪村一個計劃外生育的婦女自懷孕後就一直東藏西躲，無法把她帶到鎮衛生院做人流，而昨晚得到消息，這婦女跑回了苗子溝村的娘家，他們就開了鎮長的小車來抓人，小車在溝口停著，步行到這溝腦，那婦女並沒在娘家，可能是在他們到來前藏到山上什麼地方去了。找不到孕婦就一定要罰這娘家的錢，而娘家只有老兩口，就是不肯出水。

　　帶燈說：沒抓到人，或許那婦女就沒回娘家來麼，即便她回來，罰人家娘家人什麼錢？馬副鎮長說：給我報消息的人說是千真萬確在苗子溝見到那婦女了，娘家人窩藏怎麼不罰款？帶燈說：甜井寨和苗子溝村都是窮地方，瞧這屋裡空蕩蕩的，怕是連老鼠都不來，能罰出什麼款？馬副鎮長說：咱總不能白跑一趟？就是罰上二百元，下山給車還加個油，讓大家也吃一碗面麼。帶燈說：咱就欠那一碗面呀？！馬副鎮長說：我有個副字是不是？帶燈一看馬副鎮長生了氣，就笑了起來說：呀呀，用這辦法逼我！那我去見見老兩口，人在哪？馬副鎮長說：在廚房裡。帶燈出了上房門往廚房去，那幾個幹事說：嗯，還能進步！竹子竹子，來炕上坐呀！

　　竹子跟著帶燈也去了廚房，一個老頭坐在灶火口的木墩子上，老婆子拿個抹布擦灶台，一邊擦一邊嘟囔，她好像已經擦過無數遍了，灶台起明發亮。老頭粗聲說：嘟嘟囔囔著死呀？！老婆子就把抹布甩在老頭子頭上，說：我就是死呀！死了腳腿一蹬我倒輕省了！帶燈一進去，吵聲停了，老頭又抱頭坐在木墩上，老婆子說：把抹布給我，給我！老頭子把腳下的抹布又扔了過來，老婆子再是擦灶台。帶燈說：見了我也嘴噘臉吊的？

　　帶燈想起來了，她是見過這老兩口的，前年的臘月，因有人反映村幹部在收購煙葉時私留錢款，她來過這裡一次。經過這家門口，老婆子問吃了沒，她說沒吃哩，老婆子就取了個蘿蔔，她說她不吃蘿蔔，想吃炒雞蛋，老婆子說雞罩了幾天的窩了，要不殺了雞去，她說殺麼，殺呀，老婆子就咯咯笑，說你這個鎮政府的人能說笑，她說我啥都不吃，你放心，只要見了我還笑笑地跟我招呼我就高興得很！現在，老婆子沒有笑，說：你也來啦？帶燈說：我和他們不是一夥的，咋回事，他們坐在炕上不走？老婆子說：他們說不罰下款就不走，讓他們坐麼，把灶坐坍去！帶燈說：罰多少款？老婆子說：他們說最少二百。帶燈說：你有多少錢？老婆子說：只有一百，還是前日賣樹皮的錢。然後對老頭子說：你把錢給這同志，這同志面善，說話還中聽。老頭子站起來，卻背了身，開始解褲帶，在褲子裡的什麼地方往出掏。帶燈說：不掏了。你跟我出去，就說到村裡借錢去，你們出去了就先不回來。老婆子說：爺呀，我咋想不到這些，讓人堵在屋裡！

　　四人出了廚房，老婆子給馬副鎮長說她家實在沒錢，他們到村裡借去。馬副鎮長說：要借一個人去借，都走了不回來，讓我們給看門呀？！老婆子看帶燈，帶燈說：領導說的對，讓你老漢去，你也給我們燒碗滾水麼。

　　老婆子就在院裡抱柴禾，抱了一捆豆稈，又抱了一捆麥草，然後提了桶去泉裡舀水。馬副鎮長讓竹子跟了她。在家裡，竹子說：喝啥滾水哩，要喝到泉裡喝！老婆子說：你是誰，也是鎮政府的？竹子說：是鎮政府的。老婆子說：這麼好個姑娘咋是鎮政府的？竹子說：這話說錯了，哪兒都有好人壞人。幫著提回了水，老婆子叫喊著沒火，問誰帶火，竹子知道老婆子故意磨蹭，到上房裡要了侯幹事的打火機，去灶膛把火點了，也不再和老婆子說話，回坐在上房門口看門前的櫻樹。櫻樹在摘櫻桃時可能連小枝小葉一塊摘的，現在只光禿著硬枝股，落著一隻鳥在啄翅，掉下來三片羽毛。

　　馬副鎮長和三個幹事似乎沒理會廚房裡傳來的風箱聲，他們熱衷談著鎮政府內部最近的新情況新變化，說大工廠一建起來書記就上調了，已經有風聲說去縣政協當副主席呀。立即有人說副主席恐怕不行吧，可能到縣交通局去，如果真去交通局當了局長，那可是能吃肉的地方，幾年裡就發了。馬副鎮長卻說書記一走，這下咱鎮長就當書記了，鎮長命好，年輕輕的就當書記，以這種態勢發展下去，前途不可限量。一個說，走一個對誰都好，鎮長當了書記，你就是鎮長了。馬副鎮長說：那說不定，我上邊沒人，我也沒錢送土雞蛋麼。竹子聽了，扭頭看帶燈，帶燈卻裝著什麼都沒聽見，她在上房木梁吊下來的籠子裡翻看著，突然嘎嘎笑，說：這老婆子，把饃藏在這裡不給大家吃。炕上的三個長牙鬼忽地撲下來搶饃，但饃只有一個，帶燈拿給了馬副鎮長。說：你們口口聲聲說擁護馬副鎮長當鎮長呀，有了吃的就把領導忘啦？馬副鎮長笑著，也不客氣，就把饃一掰兩半，一半給了帶燈。可是馬副鎮長在他的饃裡發現了一個黑點，說：這是不是蝨子？侯幹事拿饃在門口光亮處看，又把黑點兒挖下來放在手掌上看，說：是蝨子。帶燈和竹子渾身就癢起來。

　　馬副鎮長把老婆子喊來，老婆子說：唉，這饃我放在吊籠裡你們也能尋著？侯幹事說：饃裡咋有蝨子？！老婆子說：蝨子？侯幹事說：是蝨子！老婆子說：酵面在炕上用被子捂著發的，被子裡的蝨子可能跑進去了。侯幹事說：你真不會說話，你說是灰是芝麻不就得了，偏說是蝨子跑到酵面裡？！馬副鎮長倒罵侯幹事：你會說話？你先說是蝨子你會說話？！竹子哇地捂了嘴，噁心地到院子裡吐。

　　這時候老頭子從房側的豬圈那兒過來，轉身又去了廚房，馬副鎮長催帶燈去問錢借到沒有，帶燈二返身進了廚房，小聲說：讓你出去不要回來，咋又回來了？老頭子說：我出去沒地方待麼，再說我不回來，他們也不會走的。帶燈說：那你借到了？老頭說：到哪兒借，借誰去？帶燈說：看來不罰是不行了。老婆子說：你給說說，就罰一百吧。老頭又解褲帶，從褲襠裡掏出一百元給帶燈。帶燈把一百元收了，從自己口袋掏出兩個五十元，一張給了老婆子，說：罰五十。就拿了另一個五十走了出來。

　　馬副鎮長說：錢借到了？帶燈說：借了五十元。馬副鎮長說：打發要飯的呀？帶燈說：也只有這五十元，不要就沒了。侯幹事說：再多十元也行呀，給車不加油了，咱可以每人在山下尋個飯館吃碗面麼。帶燈說：我和竹子不吃，剩十元錢你還能喝幾瓶啤酒。
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