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六十九

　　「我媽媽！」常荔荔斜著眼看他，「你以為我是小傻瓜，看不出你和我媽之間關係不尋常？但是你們一直不結婚，就證明我媽媽沒有真正贏得你的心。她逼我快點到歐洲去讀書，簡直是要趕我走。為什麼？就是不讓我和你在一起！她想切斷我們的感情！」

　　餘其揚想抽一支煙，發現自己未帶，他轉過身，天井不大，月光爽快地鋪了一地。他知道，荔荔還沒有回上海時，筱月桂就說要把女兒送到歐洲去，這個誤會是他弄出來的，是他讓荔荔在上海做電影明星，他覺得對不住筱月桂。他想說清楚，卻覺得這整個事情太愚蠢，一時不知如何解釋才好。他想說筱月桂才是真正贏得了他的心的人，只有筱月桂才是他最心愛的女人，就像是他生命的一部分；他想指責荔荔年幼無知，不懂母親望女成鳳的一片心。但他還沒能想好詞，就被荔荔的雙臂圍住了脖子。

　　「我媽媽是女人，我就不是女人？我不比她漂亮？我從小就被你抱，你現在為什麼不抱我？」

　　「別胡鬧了！」餘其揚有點惱怒了，他乾脆說了出來，「你母親要我跟她結婚！」

　　常荔荔臉刷地一下發白，她鬆開雙手，一跺腳，「你同意了？」她哭了起來，「你在騙我，對不對？」

　　餘其揚嚴肅地說：「我在考慮。荔荔，別再胡鬧，我現在就送你回去。」他顯然不是在開玩笑，「我現在的確在鄭重考慮與你母親的婚事，你不要再胡鬧了！」

　　已經後半夜了，極司非爾路筱月桂的寓所依然亮著燈。

　　常荔荔蹬蹬蹬地跑上樓。筱月桂從臥室裡走了出來，穿著睡衣，但明顯一直沒有睡。她問：「怎麼一回事？」

　　常荔荔一聲不吭地沖進走廊另一側自己的房間裡，門哐當一聲關上。

　　寬敞的樓梯下站著餘其揚，陰沉著臉。

　　筱月桂走下樓梯，問他：「其揚，出什麼事了？」

　　「他們今天晚上真的動手了，要綁架荔荔。但是五號先送了信來，結果這些人中了我們的埋伏，我們抓了一個小幫兇，是那個男演員，他說師爺和老三定下的計，想抓荔荔，然後把你引出來算帳。」

　　筱月桂點點頭，「看來一切正如我們料想的那樣。謝謝你保護了荔荔。」她下樓梯，「老三傷了？」

　　「沒有開槍，他的汽車撞壞了，可能有點碎玻璃小傷。我們只是教訓了一頓那個張慧，料他不敢報警。」

　　筱月桂說：「那就好，沒有結下樑子。」她走到餘其揚身邊，拉住他的手，「其揚，師爺和老三，輩分都比你高，你得大度示恩，讓洪門兄弟們服氣。有利可以讓一些給他們。既然當老大，總得吃一點虧，哪怕是邀買人心。綁架這件事確實太陰險，但能過去，最好也讓它過去。」

　　餘其揚沒有吱聲，筱月桂明顯是在教訓他了。他不服氣地說：「他們恨的是你，這次明顯是沖著你來的。」

　　「那就好。」筱月桂說，「看來他們不是糊塗人。」

　　餘其揚一甩手，氣得往樓梯下走。走了幾步，再想想，覺得不便發作。筱月桂一向與他這樣說話，口不擇言已經十多年了，只有到最近半年他才覺得這個女人太厲害，有點受不了。但是他一向有這個雅量，不與她爭論，現在也不如順水推舟。

　　他說：「那麼解鈴還須系鈴人。」

　　筱月桂也走下去幾步，她站在他的對面，看到他的表情，溫柔地說：「洪門老兄弟之間的事，我去談可能還好一些。你親自出面，可能會一來一去說得大家惱火，談不好，崩了，就沒有餘地了。」

　　第二天傍晚，霞光照著上次張慧來的那條弄堂。汽車停下，筱月桂一個人下來，順著弄堂找到了那個石庫門房子。她知道敲門的暗號，3－1－2，三遍，然後就靜靜等著。

　　有人在門洞口察看，看到筱月桂是一個人，沒有其他保鏢或隨從跟著。腳步聲急促離去，像是去報告，不一會兒腳步聲響起，門開了。筱月桂進去，看到庭院裡，一直到門廳裡有不少人，都提刀握槍在手，劍拔弩張，滿臉鐵青。

　　筱月桂走到廳堂門前，向大家打揖，不恭不卑地朗聲說：「我一個女流之輩，本上不得廳堂，現在就在這裡給各位大爺問好了。都是老相識嘛，當年一個鍋裡吃飯的。不過最近幾年向各位大爺請教的機會少了些，這是我筱月桂的不是，現在給各位大爺行禮，還望各位多包涵。」

　　師爺和三爺坐在廳堂裡面，三爺額頭貼著紗布。筱月桂說：「誤傷了兄弟們，我筱月桂在這裡道歉。」

　　三爺說：「阿其安排埋伏，指揮打人，還動了刀子，竟敢朝我動手。洪門兄弟之情何在？」

　　筱月桂說：「昨夜的事情我知道，真傷了一個人，不是洪門之人，是挑唆兄弟相爭的小人。其餘均是誤會，我筱月桂再次認罪。不幹阿其的事，是我安排人給女兒做保鏢，他們做出來的事。我負全部責任。」

　　師爺咳嗽一聲，清清喉嚨，才說：「諒阿其也不敢！」

　　筱月桂說：「當然，阿其對各位長輩師兄非常敬重，他讓我來代說一句，願意讓出復興島魚市請老三出面主持，一點小禮物，不成敬意，略表兄弟之情而已。」

　　三爺瞪起眼珠，「什麼？讓我賣魚？」

　　師爺趕快阻止他，「好說，好說。」

　　「整個東海漁業，全上海三百多萬人吃魚，」筱月桂說，「復興島魚市每天進賬……」

　　師爺推了三爺一把，接口說：「不談錢，弟兄之間談什麼錢。還是筱小姐仗義，顧全洪門大局。今後洪門弟兄還是應當多多互相提攜。」他一擺手，有人給筱月桂端上一把椅子。

　　「我們還是不要壞了洪門的規矩，男坐女站。」筱月桂說，「我只是請兄長們原諒小女，今後保證她的安全。」

　　「嗨——」三爺叫起來了，「這個騷妖精整日招搖過市，她的安全，誰也無法保證。」

　　其他大小頭目也附和道：「這可不敢保證。」

　　筱月桂笑笑說：「其實，洪門想保證某個人在上海的安全，還是能做到的，這點你我大家都知道。我女兒在國內時間不會太長，她要出國留學，要出嫁，說是保證安全，不過是幾個月至多半年內的事。」

　　三爺就是不服，「莫說幾個月，就是幾天也無法保證。我們不會動她一根毫毛，別的人要打她的主意，怎麼辦？」他話中帶話地說，「天知道，這個上海灘，想打她主意的人，恐怕還真不少！」

　　筱月桂好像早就準備著聽到這樣不好對付的話。她頭一低，從拎包裡拿出一件東西，走近師爺和三爺的桌子，「有件東西請二位過目：這是荔荔去年生日，十八歲成年禮時拍的照片。」
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