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三十三

　　那女子聽了嚇一跳，仔細地打量這個問話的少婦，剛想回答，卻又自己打住。半晌，她才說：「你這問題問得——太好！女人不應當是男人泄欲的工具。不過我們不能提這一點，這會給婦女解放運動招來誣衊。我倒希望我們有機會深談。」她剛想打聽筱月桂的名字，別的聽眾把她拉開去問問題。天色已經不早了，她無法再等下去，便匆匆往戲院裡趕。

　　她生日這天在張園見到這女子，留下印象深刻，她沒有想到，多年以後，她們會有更多交道要打。

　　國王舞臺是一座英式劇場，有池座有包廂，還有一千個座位，將在這年七月落成。全新的舞臺裝備，說好等著上筱月桂的新戲作開張獻演。

　　這天上午十一點，請來的「說戲先生」劉驥，一邊講《蝴蝶夫人》的故事，一邊放歌劇唱片中的名段《燦爛的一天》。筱月桂跟著吊嗓子，竟然在那個著名的高音符跟了上去，使在場的所有的人鼓起掌來。

　　「真好聽，」筱月桂說，「不過這個故事不好。東方女人發癡等西方男人？不幹，不幹。」

　　說戲先生劉驥，是曾留洋學戲劇的高材生，中等個兒，戴著眼鏡。他很耐心地說：「不是讓你等，是劇中人物生離死別。《蝴蝶夫人》是西洋名劇啊！」

　　筱月桂說：「劇中人也不幹！西洋名劇也不行！我不喜歡癡頭癡腦的女人。」

　　劉驥說：「那麼我給你說說王爾德的戲《溫德米爾夫人的扇子》吧。」他剛從法國學了四年戲劇回國，便由人介紹來指導筱月桂的如意班。

　　當時的「文明戲」，還是男扮女裝，劉驥無法忍受。這個筱月桂卻讓男女同台演出，不顧社會指責。這個地方戲，專演市井俗事，而上海市民的生活，又越來越像西方。這點，也是劉驥完全沒有想到的，筱月桂的戲班子，幾乎像專門為他而設。

　　劉驥對筱月桂介紹說：「所有的事情都發生在少夫人過生日的這一天，丈夫送給她一把扇子。少夫人懷疑扇子別有來頭，丈夫另有他歡，結果發現她懷疑的丈夫新相好正是她失散多年的生母。」

　　「這個故事不錯。」筱月桂立即說，「只是要改，洋人名字拗口，中國人扮洋人也不像，唱上海話曲子就更荒唐。全部改成咱們上海人，上海故事。題目也要改——這樣，乾脆就叫《少奶奶的扇子》。」

　　「這主意倒真不錯！」劉驥也佩服地說，「那我明天就開始改成一個上海話歌劇。扇子改成檀香扇，溫德米爾夫人就是少奶奶，歐林納太太呢，讓她變成一個妓女？不，交際花吧。那個勳爵則是一個上海小惡少。」

　　筱月桂補充說：「這個丈夫呢是個勢利鬼，那個惡少最好是個白相人，準備把跟她私奔的少奶奶賣給妓院。」她也為這樣的改編前景激動起來——不用翻譯，直接讓人從洋戲改寫，這是她從未做過的事。「你看大概什麼時候可以拿出來？詞還要配得上曲，你先寫了我們再試。」

　　「我日夜趕吧。」劉驥說。

　　他的餘音未完，筱月桂知道這要講報酬，他是來說戲的，不是編戲。她說：「如意班跟你簽個約，從戲園那兒分得的票房收入一成做你的潤筆，怎麼樣？」

　　劉驥心裡估算一下，覺得這數字可能不會大。

　　看到他臉上的猶疑之色，筱月桂就說：「這樣，讓劉先生擔風險，不好。如意班給先生一次性稿酬吧。只要唱詞寫得上口入調，一次給先生五百元酬金。」

　　劉驥一聽，高興之極。當時一個名教授年薪二百已令人豔羨。

　　筱月桂讓劉驥把他手裡的《茶花女》和《娜娜》等西方小說譯本借給她看。劉驥說：「我那裡還有好多，要喜歡，都可以借給你。」

　　「太好了，如意班聘你做文學顧問，以後每星期你都來給大家講一次西洋名劇吧。如果寫成劇本，當然另算。」筱月桂想了想說，「給大家開化開化頭腦。」

　　劉驥滿載而歸，覺得筱月桂真是個豪爽的老闆。五百元買個尚未寫的改編劇本，簡直從天上掉下一個金餡餅，他喜出望外。後來，他為這一筆「高額」酬金懊悔不已，此劇常演不衰後，「一成」之數不下數千。既然是他選擇謹慎，倒也無法諉過於人。

　　只是，打這之後，他與說話做事大方爽快的筱月桂成了朋友，幾乎全職為如意班做演出「藝術監製」。申曲這個本地鄉巴佬劇第一次有了劇本和導演，並且用了新式佈景，特地請了燈光師，變化燈光色彩，面目一新，美稱為「上海歌劇」。

　　報紙大標題：「少奶奶醉倒上海灘」、「筱月桂領導申曲革命」、「母女秘密不破，夫妻情意未離」、「新奇情節劇爆滿一百天」。

　　筱月桂堂皇的單人大化粧室，堆著千姿百態的花籃，這時電話響了，她說：「我不接。」

　　李玉過來，拿起桌上的電話，一聽對方說話，忙蓋住話筒，轉過臉來，「小姐，是黃老闆。」

　　筱月桂手裡是粉撲，頭髮上夾了不少東西，只能讓李玉拿著話筒，她聲音甜蜜蜜地說：「老頭子呀，這個新戲你至少要來捧一次場，肯定讓你滿意。知道——你忙你的吧，我晚上就直接回家。當然想你，一睜開眼睛就在想了。」

　　她揮揮手，厭煩地示意李玉拿開。

　　第十章

　　康腦脫路是滬西最漂亮的馬路之一。法租界不造高樓，不做商業區，而公共租界大部分成了上海的商業金融及工業中心，也保留滬西的部分地方仍作為住宅區。康腦脫路兩邊，幾乎皆是梧桐樹互相交接，樹陰密蓋，車輛不多，行人更少，很僻靜。

　　一年前的秋天搬進54號，筱月桂看中的就是這房子周圍安靜。她想黃佩玉眼光倒是厲害，知道她會喜歡這裡的情調。住進來後，她就讓秀芳去買了二十二株白玫瑰，種在前後院空地，說是等到她二十三歲時，看這花信如何。

　　今年筱月桂二十三了，玫瑰全活了，而且春天過後，長勢極好，開了許多花，花蕾並蒂，有的枝蔓往牆上竄。入秋後玫瑰開第二道花。

　　「有了玫瑰，這房子才是我家小姐住的。」秀芳很得意自己剛學到的園丁手藝，她穿了件薄紗綢裙，有兩個大喇叭袖。下過三天雨水，秋高氣爽，涼風吹拂在臉上，很舒服。

　　兩個女人坐了一輛黑色汽車，在街口就下來，讓車子回去。那兩個女人開始沿街找54號，因為這條街的洋房，大都前有庭院後有花園，而且是晚上，看不到什麼行人，無法問路。費了好一陣兒功夫她們才找到，前院是黑色鑄鐵柵門，屋前花園空地長著小野花，藍幽幽的，而順牆爬著的玫瑰已經開盛了。
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