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二十七

　　我起先還認為是無稽之談，像新黛玉這樣的角色，說的話豈能當真？

　　但是現在我明白：筱月桂如果不克男人命，又何必生到這世界上來？她必須克夫，不然就不是筱月桂。

　　劉驥先生在醫院裡，最後一次見我，是個陰沉沉的下午。他本來臉就瘦，現在臉更瘦。人之將死，其言才真。看到我來了，他似乎等待已久，竟然拉掉鼻子上的氧氣管。我急忙阻止他，他不理會，一個手勢攔住了我。

　　他開始說話，卻沒頭沒尾。可能他知道我瞭解他的上下文，開場白就省了，「我們這種知識分子，走進現代，是假的，浮面的，趕時髦而已。老百姓活出來的現代，例如抽水馬桶浴缸之類，才切切實實，什麼政治清洗都改不掉的。」

　　說完又張開嘴想大笑，可憐這個時候，他已是有笑之心無笑之力了。

　　上海就是物質的，現代上海，就是物質的集合。坐在上海的抽水馬桶上，思維還能抽象？我只能代劉驥先生大笑。

　　他看來一直在等著我落進他的話語圈套，便叫他的孫女從床底一個帆布包裡，找出一個牛皮信封，遞給我。裡面有幾頁發黃髮脆的剪報，內容卻一樣，都是關於一個我沒聽說過的滬劇女演員。

　　看到我很驚奇，他眯起眼睛，緩慢地說：「你能寫點像樣的文字，我也知道你寫的東西不痛不癢，發表得了，其實無啥意思。如果以後真想有所造化，就把筱月桂寫出來，這是我一生見過的最了不起的女人。」他說完話，靠回枕頭上，話多了臉色疲憊。護士趕了過來，給他重新插上氧氣管，先生的孫女用眼色示意我退走。

　　不久後，先生去世，那個下午是我和他最後一次見面。那天，先生的話本身倒是沒有嚇著我：他雖然是文壇元老，卻一向通達人情。

　　但是他臨終託付給我的事，卻苦了我。我查了上海戲劇史、文化史、經濟史，甚至上網「Google」、「百度」一通，也找不到「筱月桂」這個名字。請教了一些自稱為老上海的人，只道聽說過這個名字，是個「壞女人」——「女流氓頭子」，「白相人嫂嫂」，甚至有人稱之為「黑社會淫婦」，而具體材料卻無人提供。

　　所以，劉驥先生交待的這事，我沒有上心。一直到前些日子，我覺得本職工作沒勁，成天提不起精神，上班混工資，感到心在遠方漫遊。下班後泡酒吧尋碟片上網，覺得天下萬事，都能狂眼橫掃，一痞了之。有一天與上司鬧得極不愉快，覺得如此為生存像一台機器混下去，真是太沒有意思。

　　這時，我想起劉驥先生的囑託，明白了內心焦躁的原因。我乾脆請假，放棄所有原本是為了打發光陰的愛好，坐到圖書館去仔細翻找民初舊報。一個女人社會名聲能壞到如此地步，所作所為，必是當時社會不能容忍，今日也未必樂見。

　　功夫不負有心人，我天天鑽紙片堆，弄得蓬首垢面，果然讀到不少材料。她的確克夫：她毀滅了一連串的男人，她是社會的掃帚星。

　　那天，黃佩玉在禮查飯店要了一套房間，就是樓上的303.侍者打開裡外兩進房門，按亮檯燈，便退了出去。

　　那一夜兩人一直弄到精疲力竭才睡著。第二天剛醒來，他又在她的身上。黃佩玉讚美筱月桂說：「你的身材真是摩登了得，我這才明白，常爺眼光的確非凡。」

　　這話她以前聽說過，但不明白為什麼這些男人要如此吃驚。難道這身材也是浩浩蕩蕩逆之者亡的世界潮流不成？下午黃佩玉離開時，她在洗澡間裡。黃佩玉隔著門對她說：「房間已經續訂了。」

　　她聽見房門響，知道他出去了。

　　她洗頭髮，再仔細地洗身上每一個地方，每一個印痕。用毛巾擦乾水，這才梳頭。鏡子裡的女人，看不出與六年前有什麼變化，她還是她自己。

　　這時她才感覺有點累了，就裸著身體出來，上床躺著。旗袍穿不了，昨夜被黃佩玉從線縫處扯成幾塊，他當時解不開紐扣，急得不行。

　　時間不早了，她想試試打電話給劇場，看有什麼合適的人送衣服來。這時門鈴響了，她只好裹了床單，赤著腳走在地板上，去開門。原來是侍者，手裡捧著一個大紙箱。

　　她關上門，打開紙箱一看，是一件黑色西式長裙，領子和下擺開口都綴有荷葉邊。侍者剛才說裁縫師傅等在門口，先送上來試試身，聽小姐吩咐後可以再改。這個黃佩玉真要她顯身為西洋女人！她從鼻子裡哼了一下，拿著衣服走入內間，套在身上，倒也合身。

　　再看鏡子，真的好像是另一個女人，除了頭髮，完全是西洋貴婦，脖頸上若有一串項鍊就全了。

　　打發裁縫師傅走後，她和衣躺在沙發上，讓禮查飯店叫了出租車回戲園。她收拾好就出門，到樓梯口，發現電梯正好到達，有人出來，她便走了進去。按了一樓，可是電梯沒有動，她想了一下，把那鏤空的鐵門合上，電梯降了下去。

　　在一樓的休息廳等出租車，她注意到窗簾有兩層，一層是米色，第二層才是赤褐色。這是一個寬敞高雅的房間，白瓷瓶裡插有一束深紅的雞冠花，牆上是金碧輝煌的大鏡子。有一架豪華的黑色鋼琴，一個金髮女子，優雅地挽裙裾坐下彈奏。

　　她乘上車後，那如訴的琴聲猶如響在耳旁。洋女人玩的是「藝術」，她穿得再像洋女人也沒用，鼻不高，眼窩不凹，說的是中國話，唱的也是上海本地調。那麼，她何必要學洋人？

　　不過反過來，又何必不學洋人？她笑話自己：如果你們男人覺得洋就是好，我也只能洋一洋，整個上海不就是這樣？

　　不知不覺就到了觀藝場。在門口就看到李玉和秀芳在等她，兩人在說：「我就知道小姐旗開得勝。你看她比平日還休息得好。」

　　「瞧瞧，穿起洋衣裙，像真洋人！」

　　筱月桂一笑，走過來把疊好的旗袍交給李玉。李玉一看，沒有多話，只是可惜地皺了一下眉，「訂做同樣的嗎？」

　　「是的，但不要淡色的了。」

　　「什麼色呢？」

　　筱月桂往化妝間走，沒回答，她推開門，看見化妝鏡前的康乃馨，說：「就是我桌上花的顏色。」

　　「紫紅色。」秀芳朝李玉吐吐舌頭。

　　「就是。」筱月桂高興地對這兩個親信說，「我們就要來個大紅大紫！這窮日子過完了。」她想想又說：「或許過完了。對班子裡的人，先不要說什麼。」

　　筱月桂關上門，坐在椅子上，長長地舒了一口氣。她脫掉那身彆扭的衣服，披上一件長袍，開始化妝。這時聽見有人敲門，她沒好氣地說：「門開著的。」

　　進來的居然是餘其揚，這讓她吃了一驚，「真是貴客！」

　　「看來我來得不是時候。」餘其揚說。

　　「你來得永遠是時候。」筱月桂說。

　　「這些花都收拾好了，不錯。」

　　聽餘其揚這麼說，筱月桂才發現，屋子裡原本堆在地上的花差不多都插在瓶子裡了。餘其揚這才轉入正題，「散戲後，黃老闆的車等你，吃晚飯。」

　　「他不來看演出了？」

　　餘其揚想說什麼，卻未說。
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