第十八章 率師北上，岳陽樓翼王吟詩
長沙城南石馬鋪，太平軍大營駐地，將士進進出出，一片忙亂景象。
東王大軍三萬余人，於八月二十八日開到，新組成的「土營」集中了從道州、郴州
招來的礦工，在城外相度地勢，向南城方向，挖掘地道，埋設炸藥，引爆炸城。雖然城
牆被炸坍了一大段，但是缺口處立刻又被清軍拼死堵塞，連炸兩次都未能沖進城去，太
平軍面臨嚴峻的形勢。
自從蕭朝貴突擊長沙至今一個月，清軍回師援救長沙，託病已久的向榮和悍將張國
梁等都趕到長沙城下，太平軍死敵江忠源也率部入城助守。城內外清軍雲集，約有五萬
之眾，計有三巡撫、兩總督、兩提督、十總兵。欽差大臣賽尚阿已經奉旨革職拿問，新
任欽差大臣兼湖廣總督徐廣縉更是庸懦無能，逗留在衡陽，不敢近長沙，如此龐雜的軍
隊無人節制，紛亂不堪。新任湖南巡撫張亮基束手無策，再三敦請以諸葛亮自比的湘陰
舉人左宗棠出山。雖是幕中「師爺」，卻助他調度軍事。因此城中防守井然有序，城外
清軍則以多壓少，對太平軍形成反包圍的態勢。清廷嚴旨催促，要將太平軍全殲于長沙
城下。
今天已是十月十八日，太平軍攻城一個多月，毫無進展，駐軍湘江西岸的翼王石達
開，決心打破相持不下的危局，他憂心忡忡地渡過架設于江中「水陸洲」上的浮橋，拍
馬來到石馬鋪，先見協守中軍的北王韋昌輝，說道：「六哥，攻城無效，大軍應該撤圍
轉移了，我和你去見四哥說說。」
昌輝道：「近日我為他事去過中軍大營，四哥為了攻城不下，也覺進退兩難。繼續
攻打下去，實無把握。撤軍吧，西王之仇未報，這口氣咽不下去，西王妃就第一個不答
應，她還三天兩天去催四哥加緊攻城哩。因此，我雖也想向四哥進言撤兵，卻蓄而未發，
恐怕碰他的釘子。」
達開道：「事機危迫，不容再延，我先去見宣嬌，先說服了她，才能使四哥決心撤
兵。」
宣嬌和幾名貼身侍女住在一家民宅大院中，由西王府親兵侍衛，見達開到來，煩躁
地先問道：「七哥，哪一天才能攻下長沙城？我可等得不耐煩了，我們的將士都變成熊
包了，炸開了一丈多寬的城牆缺口竟然沖不進去。」
達開進屋坐下，說道：「不是我們的將士不中用，大概遇上了城中臨敵不懼的高手，
雖然對陣為敵，我卻佩服他們，看來不能再指望依靠挖地道來攻城了。」
「那可怎麼辦？雲梯不是更不管用嗎，還有在桂林試過的呂公車，反而被妖兵推倒，
白白損失了我們多少將士，還有什麼攻城的好辦法？」
「沒有了，沒有了，現在唯一的辦法是撤軍！」
「我不答應！」宣嬌嚷道，「不能讓五哥白白死了，必須打下長沙城為他報仇。七
哥，怎麼你也泄了氣，半途而廢了？」
「宣妹，你錯了，只有目前保全實力，避實擊虛，轉移攻擊目標，拿下全中國，才
是真正為五哥報了仇。現在圖一時痛快，不惜重大犧牲，使全軍大傷元氣，那是愚蠢的
自殺行為。宣妹，你應該從長遠著想，保住我們的太平軍，將來為西王報大仇，而不應
因小失大，斤斤拘泥於目前的小仇。現在我準備去向東王進言撤軍，你若不答應，東王
必定顧忌猶豫。所以我先來勸說你，這不是我們兄妹之間平常的閒談，而是事關革命大
局，我代表數萬將士求你了！」說罷，躬身一揖。
宣嬌陡然清醒過來，淚花泛泛，欲流又止，哽咽了一會，終於斷然道：「七哥，我
聽你的，舍小仇而報大仇！走，我和你一起去見四哥。」
他們連袂來到設在一座祠堂裡的東王大營，秀清剛才接見了兼管土營的殿左一指揮
蒙得恩，說是第三條地道已經挖通，正在往裡送炸藥，布引線，明日午前可以完成，東
王下令明日正午爆炸。又召集林鳳祥、李開芳等部將，佈置頭二三隊沖城敢死隊，及大
批接應兵馬。他們走後，秀清猶在判事房中蹀躞徘徊。前兩次炸城失敗，他沒有把握這
回定能成功，若是又失敗了怎麼辦？還能在敵人內外夾攻中繼續僵持下去嗎？他也想到
撤軍，可是他是個生性倨傲的人，撤軍無異承認自己指揮進攻失敗，這將影響他的威信。
他不願輕易作出這個決定，而且從天王以下，都強烈要求為西王復仇，特別是西王妃宣
嬌，這一股復仇情緒使他不能不對撤軍慎重考慮。他熟悉三國故事，好像《三國演義》
上，也有一段曹操用兵進退兩難的事，臨窗沉思了好一會，才想起了是曹操向漢中進兵，
與劉備兵馬在陽平關相持了兩個月，進退不得。那天傍晚用膳時，夾了一筷雞脯肉，曹
操的牙齒不好，嚼了好久也嚼不爛，吐了又可惜，恰巧部將來請示當晚的口令，他隨口
答了一聲：「雞肋」！秀清不禁長歎一聲。不錯，這座長沙城，攻之不下，棄之可惜，
不也正如曹操咬那嚼不爛的雞肋的感覺嗎？這時，侍衛來報：「翼王五千歲與王姑求見！」
「傳他們在聽事處（議事廳）相見！」秀清猜不透宣嬌為什麼和達開同來。他緩緩
步入廳中，達開和宣嬌起身見禮，秀清擺了擺手，一同坐下之後，冷冰冰地問道：
「七弟，西岸沒有戰事吧？」
「西岸無事，東岸攻城久而無功，卻令小弟不安。」
「為什麼？」秀清厲聲道，「攻城的事自有愚兄指揮，何必要你操心！」秀清原就
鐵板的臉更加拉長了。
達開壯了壯膽，侃侃談道：
「我軍進攻長沙本是攻其無備，乘虛奔襲，現在屯兵堅城之下，內有強敵，外有重
兵，處於腹背受敵的危險境地，已經失去原來攻城的意義。我圍長沙城，妖兵則反包圍
我軍，兩次炸城成功，卻無法突入，可見守城妖兵的頑強，縱然有第三四次爆炸，也不
一定就能僥倖。而我軍長期被圍，軍中缺少炮藥油鹽，將士死傷了，亦無法補充，妖軍
則可源源不斷補充兵員給養。敵處優勢，我處劣勢。孫子兵法主張用兵速戰速勝，『兵
貴勝，不貴久。』久則使軍隊疲憊，銳氣挫傷，再高明的人也無法挽回危局。四哥，我
們現在到了必須撤兵的時候了，只有撤軍才能化被動為主動，變劣勢為優勢，現在立刻
撤兵尚可維護體面，若在妖兵發動總攻下被迫退兵，那就狼狽不堪，危不可言了。時機
緊迫，願四哥三思。」
秀清被達開的話觸動了最忌諱的地方——個人的威信與全軍的體面，他沉思著，不
能不承認達開的話是正確的，戰爭形勢已到了非撤不可的危險地步。早撤可維持體面，
遲則一敗塗地更無威信可言，他沉下頭痛苦地盤算了好一會，終於抬起頭來掩飾道：
「撤軍的事愚兄早在考慮之中了，可是西王之仇未報，宣妹不會說我忘了金田結盟，生
死同心的義氣？」
宣嬌道：「四哥，你撤軍吧，七哥已經為我譬解過了，我不能只圖眼前痛快，使全
軍處於絕地。撤吧，撤吧，越快越好，拿下全中國，才是真正為五哥報了大仇！」
秀清趁機轉彎道：
「宣妹想通了，這事就好辦了，剛才蒙得恩來說，第三條地道已經挖通，明天炸城，
若再沖不進去，後天一準撤兵。可是湘江東岸已經被妖兵圍困，只能從西岸撤兵了。七
弟，命你將後軍改作前軍，帶領全軍北上，可是從哪一路進兵，還須斟酌。」
達開道，「北上途徑，小弟已仔細推敲過了，一條是陸路，經過益陽向西北，從常
德取荊州，攻打襄陽、洛陽、威脅龍京；另一條是水路，經益陽向東北入洞庭湖取嶽州，
那裡有吳三桂反清時留下的大炮，可以為我所用，順江而下，先取武昌，再奪南京，然
後分兵攻取湖北、安徽、江西、和江浙，有了鞏固的後方根據地，便率師北伐，直搗北
京妖窩，天下就可以大定了。以小弟之見，陸路關山險阻，行軍不便，補充給養也較困
難，水路則便捷得多。從武昌下駛，不過一個月光景便可取下南京，還是以走水路為好。」
秀清一向不願別人勝過自己，更不願重要決策由他人來作決定，當即冷冷地說道：
「這些，愚兄也想到了，只怕水路無船，也是空談。」
達開笑道：
「我不信洞庭湖中無船，也許被妖兵拘去看管住了，可以設法奪了過來。小弟去了
岳州，必定能組成一支龐大的水師，迎接二哥和四哥。」
秀清依然搖頭，說道：
「究竟走哪條路，待我考慮決定後再告訴你，一切都得聽我將令行事，不要自作主
張。」
宣嬌道：
「四哥，妹子閑著無事，跟了七哥去打前鋒，早一天看看洞庭湖上的岳陽樓吧。」
秀清注視著宣嬌俊俏的臉龐，忽然想起西王死了，她是個寡婦了，不覺心中一動，
說道：
「宣妹，打前鋒危險，你以後就跟了四哥一起行軍吧，中軍護衛的人多，不致於有
差失。」
宣嬌笑道：
「我換上戎裝出征，也背一支槍，還要找著妖兵開火哩，怕什麼！我和翼王妃是結
拜姐妹，在一起熟了，你的王妃和新納的那些小老婆，我一概不熟悉，還是和翼王妃一
起走吧。」
達開覺察秀清在打宣嬌的主意，不禁為她擔心，又不便出面阻止，幸虧宣嬌拒絕了，
秀清無奈，悻悻地說道：
「好吧，隨你的便吧。」
宣嬌略略收拾了日用衣物，帶了侍女親兵，隨達開來到湘江西岸回龍潭翼王府。達
開立刻命部下在水陸洲另搭浮橋一座，以便大軍撤兵時加速通行。
次日綿綿細雨，終日不停，太平軍仍按計劃于正午實行第三次爆破，雖然炸坍了南
城一大段城牆，仍被清軍奮力堵住，太平軍死傷了不少人，不得不又撤了下來。秀清沮
喪地下達了當晚深夜撤兵的命令，並通知了翼王。
雨夜昏黑，清軍不防太平軍在這個不利行軍的時候轉移，等到次晨發覺，太平軍已
經去遠了。達開又建議由韋昌輝和秦日綱的後軍分出兩支小隊向南，然後折而向西，清
軍果然被迷惑了，一路追到湘潭，不見了太平軍，方才明白上了當，再回過頭來追趕。
向榮怕被皇帝問罪，急忙率軍尾追，卻中了埋伏，被殺死了副將一名，向榮心驚膽戰，
只得遠離太平軍，不敢逼近。
翼王前軍來到洞庭湖邊資水和湘江匯合處的臨資口，擊潰了把守湖口的兩千名團練，
清除了水中堵塞航道的木樁、沉船和巨石，湖中船夫聽說太平軍來到，紛紛駕了民船和
為公家運輸煤米的商船，踴躍投軍。
十一月初三日，翼王水陸大軍進兵嶽州，清軍湖北提督博勒恭武不戰而逃，太平軍
虜獲了城內大批軍火糧食，也得到了吳三桂留下的巨炮。更可貴的是，又得到了停泊嶽
州的幾千條湖船，船夫和縴夫也參了軍，立為水營，一支龐大的擁有五千艘大船的水師
果然建立起來了，在日後的反清戰爭中起了巨大的作用。
天王和東王的中軍還在途中，翼王趁難得的間隙，與王妃春娥陪了王姑宣嬌，登臨
北門城樓上聞名天下的岳陽樓遊覽，但見飛簷三層，拔地淩霄，巍巍峨峨，氣勢恢宏。
宣嬌道：
「好大的氣魄，可惜房屋太破舊了，只怕是年久失修了。」
達開道：
「幼時讀北宋范仲淹的《岳陽樓記》，就已經仰幕這座『岳陽天下樓。』我軍驅走
胡虜，天下太平之後，我當捐資重修岳陽樓，他日陪你們再來遊覽，必定精采煥發了。」
三人拾階登樓，閒人都已被侍衛驅走，樓士大廳中空空蕩蕩，只剩下一張張茶桌，
並無遊客。達開道：
「這裡原來必是個茶樓，遊客如雲，才顯得樓中生氣盎然，如今空無一人，不免掃
興。」
春娥道：
「這也是侍衛的小心處，才克嶽州，難保沒有妖人行刺，不可不防。而且遊客多了，
擠來擠去，還能容我們細細賞玩嗎？
達開笑道：
「這話也有道理。遊客雖無，四壁題字卻不少，我讀過唐朝杜甫的一首《登岳陽樓
詩》。找找看，一千多年了，不知還在否？
找了一會，卻是宣嬌眼尖，指著東牆叫道：
「有了，有了，在這裡！」
達開順手望去，卻不是杜甫原題，而是後人照錄的，達開笑道：
「我也太傻了，岳陽樓幾度興廢，古人筆跡哪裡還保存得住。」
於是徐徐朗誦杜詩：
岳陽樓
昔聞洞庭水，今上岳陽樓；
吳楚東南坼，乾坤日夜浮。
親朋無一字，老病有孤舟；
戎馬關山北，憑軒涕泗流。
吟畢，笑道：
「若是杜子美今日重生，見我率了戰船數千艘來到岳陽樓下，比他老病孤舟光采多
了，必定說一聲：『後生可畏』吧。」
宣嬌笑道：
「杜甫潦倒一生，怎能和七哥相比。」她拉了春娥去回廊上觀看湖景，忽然叫道：
「七哥，快來看，好一個洞庭湖！」
達開踏到廊上，憑欄遙望湖景，只見近處帆檣雲集，條條船上都有頭裹黑布的太平
軍健兒在舞刀使槍。他的座船上飄揚著一面黃綢大旗，乃是「真天命太平天國左軍主將
翼王石」，威武而肅穆。遠處波濤湧動，浩渺雄渾，直欲掀天宇，動山嶽。
達開豪興大發，不覺大笑道：
「好個洞庭湖，三國時魯肅曾在湖中訓練水師，造了這座樓作為閱兵台，不想千餘
年後我石達開也在岳陽樓上檢閱將士練兵了。大丈夫生此亂世，不當建奇功，立偉業，
率領艨艟水師東下江南，北定中原嗎？」
宣嬌、春娥都高興地說道：
「七哥正是這樣的奇男子，偉丈夫！不想北山窩裡那幫村出了個大將軍！」
達開滿懷豪情地大笑了，那笑聲震撼宇內，似乎洞庭湖水也跟著上下掀動了。