劉成忠慧眼識英雄
惠濟河上游洪峰過後，開封城中積水漸漸退盡，入冬以後，天氣乾巴巴的久晴不雨。
若是刮起大風，無論是東南西北風，或是天罡地煞風，都會將西北高原或是東南黃河故
道鬆散的黃土捲入半空。騰騰挪挪，彌彌漫漫，天也昏了，地也黃了，就是那光華萬丈
的太陽老太爺也被它遮得睜不開眼，只好昏頭昏腦地打起瞌睡來了。以致下界凡夫俗子
看了，一齊呐喊起來：「好大的黃霧，你看天都黃了。」還以為是又回復到鴻濛初開，
宇宙洪荒，茹毛飲血的渾沌世界，或是齊天大聖孫悟空搗的鬼，要騙小妖的寶葫蘆，由
哪吒三太子借了真武大帝的皂雕旗，在南天門上這麼揮上幾揮，遮得日月無光，眾星不
明，說是把天都裝到假瓶中去了。但等風定天清，開封城外已是落下了松松的一層新的
沙土，一踩一個腳窩，這還不算厲害，若是在甘肅河西走廊緊鄰沙漠的安西縣城，那時
不知植樹退沙，年深歲久的大風沙把城門洞都堵住了，可歎也不！
此時惠濟河漸漸乾枯，有些地段竟然露出了淤淺的河床，正是挖泥治河的大好時光。
成忠率領一批治河員弁，進駐城南二裡處的吹台，成立了浚河大營，數萬民工在兩百多
裡長的惠濟河工地上揮鍬大戰，開河築堤，擔土運泥，密密的人頭如海浪般攢動，號子
聲，呐喊聲驚天動地，如同一場決定數百萬人命運的大決戰。成忠帶了隨員日日奔走在
河畔岸旁巡視指揮，雖則頂風戴月，日曬霜侵，累得又黑又瘦，看那河床漸寬漸深，不
由得昂揚興奮，一切辛苦都得到了補償。這其間，兩個兒子都到吹台來探望父親，孟熊
興趣不大，不幾天就稟辭回家了，孟鵬則賴著不肯走，父親眼一眨，就溜到工地上和民
工一齊歡笑著開河挖泥，似有無窮樂趣，弄得渾身汙濕，如同泥猴一般。
這天午後，府衙門上聽差拍馬奔來，在河岸邊找到了府台大人，說是有兩名貴客從
京師來訪。成忠看了名帖，一個是進士同年王文韶，另一個自稱後學吳大澂，卻不認得，
料想也是進士出身的。文韶字夔石，浙江杭州人，比成忠年輕十二歲，今年不過三十九
歲。成忠是二甲第三十五名，朝考後選入翰林院，文韶卻只是三甲三十三名，只做了個
戶部主事，相比之下，遜色多了。成忠外放做知府時，文韶還在戶部按時上衙門畫卯，
吃茶閒聊混日子，在京師一二百名員外郎中默默無聞。他為成忠設酒餞行時還著實發了
一通牢騷，對成忠做了四品黃堂太守公十分羡慕。不料此後短短七年，文韶不知怎麼時
來運來，先是升了郎中，竟又出類拔萃一步登天，放了正四品湖北安襄鄖荊道道台，怎
不叫京內外友人刮目相看。一個個都在心中納悶，王夔石貌不驚人，怎麼爬得那麼快，
有人說道：「你老哥不明白，他會做官。」「怎麼會做官？」「他從不得罪人，八面玲
瓏人緣好，什麼擔風險的事都不沾邊，尚書侍郎誰不喜歡他，出了缺，不照應他還給誰？」
也有人說：「你這番話也太挖苦了，王夔石究竟是有才具的，所以才得到上司的賞識。」
成忠和文韶都是江浙人士，在京中常有交往，兩家內眷也時時往來，成忠從北京報
房商人經營的京報（古稱邸報，或營門抄）上讀到文韶外放道台的消息，格外驚喜。由
京師去武昌湖北撫台衙門稟到，開封是必經之路，所以來吹台督工前叮囑太太好生款待
文韶夫婦，又吩咐門上但凡京中王大人來了。隨到隨稟。此時見了名帖，立刻攜了孟鵬
乘轎回城。文韶內眷已由成忠太太迎入內院，就下榻在西跨院客房中，文韶和大澂正坐
在花廳等候，成忠未進門就喊了起來：「夔石，我盼了你好久了，今天才到！」
文韶有一張和和氣氣、白得發亮的圓臉，淡淡的鬚眉，充滿了儒雅之氣，笑時一對
細眼眯成了縫，好似彌勒笑佛，言談舉止無棱無角，火氣全無。雖然年紀不大，已到了
爐火純青的地步，心中卻對什麼事都是極有數的，偶然施展些招數，定會博得上司歡心，
叫鋒芒畢露者吃驚。見了成忠，全無做了道台的官架，揖了又揖道：「子恕老大哥，數
載暌別，可把我想煞了。」
成忠連連還禮道：「年兄大人，不敢當，請上坐，受卑府一禮。」
文韶一把握住成忠的手臂，笑道：「老年兄別取笑了，千萬別再提什麼大人卑府，
我們還是知己的同年。來，來，我給你介紹這位當世不可多得的俊才！」
他把吳大澂引了過來相見，說道：「這是新科二甲五名及第選入翰林遮常館的吳賢
弟，名大澂，字清卿，對於金石文字之學都是極有講究的。這一次告假回蘇州接眷，繞
道到開封來探望一位知交朋友，所以和我一路作伴來了。」
成忠見大澂雖是新科進士，年齡卻已不小，大概只比文韶略小四五歲，高顴大眼，
瘦高個子，神采出眾，不覺贊道：
「好一位新科翰林，果然氣宇不凡。」
大澂一躬到地，說道：「晚生久仰老前輩清輝，特地隨了夔翁前輩前來請教。」
成忠忙還了禮，說道：「別過謙了，都請上炕坐吧，坐了好談。」
大澂再三不肯，還是讓兩位前輩上炕，自己坐在側前相陪。成忠笑道：「你們幸虧
這個時候來，若是早幾個月，開封城內城外一片大水，那才狼狽哩，所以正在趕緊治理
惠河，巴望明年太平無事。」
文韶道：「老哥一身風霜，踏踏實實為百姓辦好事，這才是真正的親民之官，吾輩
京官都該慚愧死了。」
成忠笑道：「年兄到了湖北做了道台，管了安陸、襄陽、鄖陽、刑門四個州府，局
面大了，將來大展懷抱，陳臬開藩都是指日可期的。兄弟年過半百，精力日衰，不過聊
盡人事罷了，只能看著年兄大人飛黃騰達了。」
文韶謙虛道：「子恕太自謙了，我在京中聽得軍機上的熟人說，欽差大臣、李中堂
（鴻章）和河南撫台的平撚保案中都有閣下的大名，因「剿辦撚匪」有功，已蒙軍機處
以道員記名，不久也就是一方的觀察了，何必過謙。兄弟雖則年歲略輕幾歲，其實精神
遠不如你老哥，又缺乏地方經驗，還得好好向你拜師請教哩。」
成忠大笑了，說道：「提起「剿撚」，我們都是受李中堂之賜，若不是他一舉平定
了東西撚，我這個知府縱然辦了些零星撚子，又有什麼作用？」
大澂恃才傲物，好發議論，雖是書生，卻好談兵，這時忍不住接嘴道：「平撚的事，
被曾中堂（國藩）搞糟了，他只會步兵對步兵，對付善打攻堅戰的長毛，在撚匪馬隊剽
疾奔突的騎兵面前，竟無能為力。李中堂是個聰明人，接他的手，稍好一些，但也花了
一年另八個月，拖延時間太長，實在是淮軍也有了暮氣，不如初成軍時那樣銳氣蓬勃，
肯賣力了，他這個淮軍統帥應該負責！至於左宮保（宗棠）更是糊塗，前堵後追，卻將
西撚從西北趕到京畿，幾乎打到了京師城下，多險！這回叨李中堂的光，賞還了革去的
頂戴，還加了個太子太保銜，實在太便宜他了。」
大澂說時，旁若無人，滔滔不絕地把曾左李三位「中興名臣」說得一無是處，成忠
不禁愕然，只覺此人太狂，怕他再說什麼不中聽的話，急忙攔斷道：「閣下高見，令人
驚佩，只是身在局外，不知局中人的難處，好在東撚西撚都平了，中間曲折也就不必細
究了。」
大澂這才覺得自己的話說多了，初交不便深辯，笑了一笑說道：「愧疚得很，晚生
放肆了。」
看那文韶，已經領教過大澂的高談雄辯，覺得他鋒芒太露，與自己的明哲保身之道
格格不入，何況現任湖廣總督正是李鴻章，他還要仰仗李中堂的賞識提拔，更不能隨便
附和大澂的抨擊。於是一邊聽著，一邊點頭晃腦含含糊糊地「嗯嗯啊啊」，不置可否。
這時成忠轉過話題向文韶道：「年兄此去湖北，總須先到武昌見過李中堂和撫台，
再去襄陽赴任吧？」湖北是全國少數幾個督撫同城的地方。
文韶笑道：「說來也巧，李中堂今年八月間入京覲見，那時我已奉了放缺的旨意，
還不曾出京。不揣冒昧，拿了手本去賢良寺寓所求見中堂，中堂賓客如雲，居然抽空兒
接見了兄弟，那氣度威嚴豪放，不愧是三軍統帥，「中興名臣」。他殷殷勖勉兄弟好好
做官，雖然京官外放缺少地方經驗，但是事在人為，沒有辦不好的，這幾句話是夠兄弟
終身受用了。中堂著實和兄弟談了好一會，方才端茶送客。」
成忠笑道：「我也有幸見過中堂多次，第一次是去年二月，李公接任欽差大臣後，
從徐州拔營來周家口督師，撫台大人親往帥營拜會，那時撚匪回竄河南、湖北，大軍圍
剿，戰事激烈，流動性也大，今天在河南開仗，過幾天就轉移到了湖北，糧草軍需徵集
運輸十萬火急，稍稍疏忽就會耽誤大事，革職丟腦袋都是說不定的。為此我曾多次前往
周家口大營晉見中堂，並在那邊先後耽擱了好些時日，聽候中堂差遣，幸而不曾貽誤軍
機，出過紕漏。那時候，只見轅門上文武官員進進出出，忙忙碌碌，神色異常緊張。中
堂也憂心忡忡，說話直接了當，果斷乾脆，三言兩語就決斷了大事，端茶送客，決不哼
哼哈哈，拖泥帶水。一次聽說官軍在湖北安陸吃了敗仗，張鎮台（樹珊）陣亡，劉軍門
（銘傳）的紅頂花翎帽也丟了，狼狽得很；又一次聽說曾宮保（國荃）手下湘軍大將彭
毓橘也戰死了，真是古今罕見的惡戰啊。最後一次見到中堂是去年冬天東撚剛剛平定的
時候，撫台命我帶了幾色禮物和一封親筆書劄，前往山東濟甯欽差大營祝賀中堂奏凱。
當時濟甯城中車馬擁擠，盡是帶了親兵回城度歲的統兵大員，西撚則還在陝甘一帶徘徊。
欽差大營悠閒寧靜，迥和往日不同。李中堂有暇和我談了好多時候，真是大人先生，那
胸襟，那氣度，那學識，都是沒得說的了。可惜那時戰事剛剛結束，幕僚都閑著，我又
是現任知府，有官職在身，不然只要稍稍露出毛遂自薦的意思，中堂必定會把我也網羅
進了他的夾袋中，那就交了好運了。可是書生意氣，怎肯自貶身價，這也不過是說笑罷
了。話又扯得遠了，中堂此刻不知已到了武昌沒有？」
文韶道：「李中堂出京後還要回安徽合肥掃墓，然後去南京會見老師曾中堂，捉摸
兄弟去武昌時，他該到任了。」
成忠不住點首道：「年兄好福氣，遇上了這位威望極高的大人物做上司，將來閣下
的才幹被中堂慧眼看中了，來一個鯉魚跳龍門，由道台而臬台而藩司，那一路青雲直上，
簡直會快得令人眼花繚亂，跟也跟不上哩。」
文韶笑道：「老年兄拿我開心了，兄弟何德何能會被李中堂賞識。襄陽偏在湖北西
北角，哪如老哥處在中原之地，可以施展大才。」
「不不不，夕陽雖有餘暉，只是已近黃昏了。」成忠歎了口氣，望著文韶和大澂比
較年輕的面容，忽然心中一動。」大澂英氣勃勃固不消說，文韶雖然含蓄穩重得多，究
竟年輕了十多歲，也正是壯年有為的時候，自己最多再做十年官，到了六十來歲總該退
老林下了，那時孟熊、孟鵬剛剛二十出頭，初入仕途，正需人扶持，與其那時再寫信託
人照應，看人顏色，何如乘此時讓兩兄弟去來拜見。大澂剛中進士，前途難說，文韶卻
是穩能出人頭地的，若得他的提攜就放心了。」於是懷著托孤的蒼涼感情，命聽差將孟
熊、孟鵬叫了出來，向王、吳二人拱手道：「今日一見，天南地北，正不知何時再能相
逢，這兩個犬子，大的叫孟熊，今年十九歲，已入了學，尚未成器，小的喚孟鵬，十二
歲，更是稚嫩得很，他日倘蒙提攜，兄弟就感激不盡了。」
說罷命兩個兒子向年伯大人和吳叔叩頭請安。文韶受了半禮，大澂卻攔住了。文韶
敏感地意識到成忠的用意，平常在處理公務上，他常是模棱兩可，為自己留下寬綽的退
步，惟獨今天對成忠的話動了感情，愴然握住他的手，鄭重地說道：「老年兄放心，兄
弟一日在位，必不忘老哥的叮囑。兩位世兄文質彬彬，是個讀書種子，他日必能連科及
第，躋身朝堂，我拭目以待他們後來居上哩。」
成忠寬慰地笑了，緊緊握住文韶的手，連連點頭道：「感激，感激！」
李鴻章以淮軍統帥接替老師曾國藩而登大位，握國柄，王文韶沒有一兵一率，卻也
官運亨達，十年後居然做了軍機大臣，二十七年後接替在中日甲午之戰後下臺的李鴻章
而繼任直隸總督，當時誰曾料到？吳大澂後來在京師與張之洞、張佩綸、陳寶琛等評議
朝政，號稱清流派，也做到督撫大臣，還有過震動中外的驚人舉動，載諸史冊。王吳和
張曜三人都是晚清個性突出的一二品大員，這部書中將會告訴你，他們與劉鶚有著多麼
重要的關聯！