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二五

　　就在趙振濤學走路的時候，得了一場重病，險些要了他的命。他發燒，被送進蟹灣公社的醫院。當時醫療條件不好，醫生見他沒有一點聲息了，就讓趙老鞏把孩子埋了。趙老鞏抱著沒有一點脈搏的小振濤，流著眼淚走向老墳地。走到半截路上，他掉轉頭回家了，想讓孩子先回家挺一宿，哪有死去的人不回家打個站呢？趙老鞏把小振濤放在自家廂房裡，他半夜裡聽見這小傢伙竟然有了動靜，爬起來去廂房裡看他，果然看見小振濤輕輕地哭了。小振濤就這麼稀裡糊塗地活了。

　　趙老鞏每天到海邊造船都帶著小振濤，歇息的時候，就教他學走路。開始是教他學木匠的走路，木匠走路像拉大鋸一樣，要走出節奏來，小振濤走幾步就跌倒了。趙老鞏耐心地把他扶起來，他搖搖擺擺地走了一陣兒，還是跌倒了，就在老河堤上爬著，活活一個土孩子。趙老鞏肩上搭著一件灰色的汗褂，光著脊樑瞅著他喊：「小子自己站起來！」小振濤就自己爬起來了。

　　他實在走不動了，趙老鞏就將他抱進新打的木船裡玩。小振濤對木船的感覺很獨特，他是被母親生在木船裡的，閉上眼睛都能感覺到木船的味道。那是什麼樣的味道呢？一句話是說不上來的。他在船裡玩得不耐煩了，吵鬧著要去下海，趙老鞏就沖著他的天靈蓋狠狠一拍，罵道：「小狗日的，跟你爹一個樣，海裡是你玩的地方嗎？」小振濤被拍得一咧嘴，哭了，趙老鞏就拿一塊鹽來哄他。他見到那塊鹽，真就不哭了。他見到了像魔方一樣大的鹽塊兒，竟然還放進嘴裡啃，成得他連連吐唾沫。

　　老蟹灣獨獨不少的就是鹽哩。趙振濤現在依然還記得那鹽粒兒的形狀。那是一粒水晶般潔亮的鹽，微微泛著一點白和一點點灰，碎塊上還有一些麻麻淡淡的小亮點兒，讓人看了心明眼亮。趙振濤眼睛亮而有神，是不是與這塊鹽有關係呢？在新船裡玩這鹽粒是他小時候記憶最深的事情。

　　有一天，振濤把這粒鹽給摔碎了，大人們沒在意，可小振濤卻哭了。碎鹽散落在地上，就像陽光的碎片，鹽粒破碎時的嘩啦啦的聲響，晶瑩剔透。後來，趙老鞏又弄來好幾塊鹽粒兒，但都沒有這塊大。

　　還記得上初中的時候，家裡孩子多，生活十分困難，他吃不飽飯的時候，就到海灘上撿來鹽粒，偷偷放進書包裡，餓急了就悄悄在嘴裡含兩粒。這個秘密他跟誰也沒說過。上大學的時候，孟瑤發現他的行李包裡有一粒很大很大的鹽，可不知他要幹什麼用。他一個字也沒提。跟她說這個，她能理解嗎？說不定還以為他在搞收藏呢。

　　起初，趙老鞏是想把趙振濤培養成為一個好木匠，一個造船的好手。村裡村外想跟趙老鞏學徒的人很多，木匠是個手藝，荒年餓不死手藝人。趙振濤有著這樣的條件是很多人羡慕的事情。趙老鞏曾叮囑他，學了手藝是一輩子的飯碗！窮怕了的他很想學個手藝。趙老鞏還將造船的故事講得神乎其神，使他對船師有了神聖的敬畏。老人說到興頭上，就有造船的古語從他那烈酒醃粗的嗓門裡慢慢流出。

　　趙老鞏並不想讓他上學，做個好木匠是不用上學的。振濤是家裡的老大，眼瞅著兄弟姐妹們就要失學，他先退學了。老師幾次到家裡找他，還好生埋怨趙老鞏存有偏心眼。老師說，你們這家子男男女女都算著，誰讀書都沒有振濤讀書有用，振濤是那塊好料子！老師污蔑了其他孩子，趙老鞏心裡很不痛快，老師越說他越不順從。真正改變趙老鞏想法的是文化大革命。當時轟動全國的「渤海造反兵團」在老蟹灣誕生了，趙老鞏不能造船了，被趕到填海造田的隊伍裡。儘管趙振濤年齡小，與紅衛兵掛不上邊兒，他還是被熱血鼓動著加入隊伍，砸海神廟貼標語。趙老鞏氣得渾身顫抖，從遊行隊伍裡拽出趙振濤，像提小雞子一樣將他揪回家。小振濤不服，趙老鞏就用造船的扁尺狠狠抽他的屁股，打出一條一條的血楞子。趙老鞏想讓他上學了，他突然覺得砸鍋賣鐵也要供孩子上學，讀書才能做官，做了官才能說了算，做了官才能保證他造船。就是這個極為樸素的道理，支撐著趙老鞏把趙振濤送回到學校。當時學校已經亂了，趙老鞏就求一個靠邊站的老師給他補習功課。老師家裡老爹死了沒錢買棺材，趙老鞏就將為自家老爹準備的棺材送給了老師。趙振濤閉上眼睛都記得那口紅紅的棺材。

　　坐在家裡的熱炕上，趙振濤感到很舒服。他沒有讓汽車開到家門口，而讓司機在村頭的老樹下等著。他怕趙老鞏罵他，老人常給他講村裡清朝時有個做官的，官至三品，回家必到村頭下轎。

　　是四菊將趙老鞏從老河口叫回來的。總算見到老爹了，趙振濤連連道歉說：「爸呀，孩兒今天得跟您請罪哩！我到了老蟹灣整整五天啦，才來見您！實在是不孝啊！」

　　趙老鞏眯眼打量著兒子，點頭說：「爹知道，官身不由己啊！你到北龍來當父母官，爹高興得幾宿沒合眼哪！爹是有好多話想跟你說——」

　　四菊說：「大哥，真是現官不如現管啊！你過去在省城也是個官，咱家裡就沒顯啥影，可這回回北龍，就大不一樣啦！格格——」

　　趙振濤很感興趣地問：「啊？你說說，都有什麼變化呀？」

　　四菊眼睛亮得像燈籠：「先說俺吧，俺的孵化場過去老被斷電，這回，管電的上趕著巴結俺；還有小樂，前幾天剛退了親，這兩天老朱家的辣花就後悔了，其他提親的媒人也來了好幾撥兒！還有海英姐，齊少武過去把她欺負得啥樣啊，如今把她接過去啦——」

　　趙老鞏賭氣地說：「接過去有啥好？就齊少武那個屬樣兒，官迷得要命，神一陣鬼一陣，不定哪一天跟她翻臉！」

　　趙振濤說：「爸，這幾天我見了齊少武啦！他不像您說得那樣壞呀？他對海英還是有感情的。海英出一家人一家不容易，我們都要促成他們。再說孩子也都那麼大啦。」

　　四菊噘著嘴說：「大哥，你有架子啦！還沒等俺說完就——」

　　趙振濤笑著說：「對，我錯了，你說你說！」

　　趙老鞏瞪了四菊一眼，四菊壓根兒就沒瞅老爹的臉，很有興致地接著說：「還有咱爹，過去給葛老太太打工，為了幾個徒弟跟葛老太太翻了臉！昨天晚上葛老太太親自到家裡看望咱爹，還要聘請咱爹當她們的顧問呢！」

　　趙老鞏氣憤地說：「這個騷娘們兒，看見她俺就來氣！那個勢利鬼，眼睛生在額頭上，她哪是看俺，是奔你哥來的！讓俺給罵走啦！」

　　趙振濤笑笑說：「爸，您都活了這把年紀啦！還跟這些人致氣呀？您宰相肚裡能撐船啊！」

　　趙老鞏說：「你爹造了一輩子的船，這肚裡就是海，能撐各式各樣的船，就是不能撐她葛寡婦的船！振濤，你不知道哇，這個娘們兒老蟹灣盛不下她啦！有錢，有錢又能咋著？俺趙老鞏這輩子最瞧不起的就是為富不仁的人啦！這不遭報應了嗎，聽說她的大姑爺李廣漢犯事兒啦，攜款逃啦！」

　　趙振濤問：「爹，您這麼快就知道啦？」
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