老農民(10)_高滿堂

一〇

　　周老虎點點頭：「是啊，馬仁禮主動獻地，是開明人士，這個時候派他去最合適。馬仁禮，考驗你的時候到了，不要辜負大家的信任！」

　　馬仁禮從村公所沖出來，擺著手向還鄉團跑去。還鄉團停止開槍。見馬仁禮跑過來，還鄉團頭子問：「夥計，你是啥人？」馬仁禮喘著粗氣說：「提起我你可能不知道，我爹是本村財主馬敬賢，我是他兒子馬仁禮。」

　　一個人舉著火把看了馬仁禮，說他就是馬敬賢的兒子。還鄉團頭子問馬仁禮咋和窮鬼混到一起了，馬仁禮回說窮鬼怕他跟還鄉團跑，硬把他拖去的。還鄉團頭子給馬仁禮一杆槍，讓他一塊兒幹。馬仁禮推說不會使喚槍。還鄉團頭子就讓馬仁禮一邊躲著去，然後又命令開火。

　　馬仁禮趁黑趁亂跑了，他跑上高坡，回頭望著麥香村心裡想，這哪是人過的日子啊！此時不跑，更待何時？他撒丫子飛快跑著，摔倒又爬起來跑。遠處火把閃動，一群民兵舉著火把跑來。馬仁禮藏在草坑裡偷偷窺探。一個民兵走到草坑旁，解開褲帶剛要蹲下，馬仁禮大喊：「慢著！」那民兵蹦起來舉槍對準馬仁禮：「啥人？出來！」

　　馬仁禮冒出頭，雙手舉過頭頂：「我是麥香村來報信兒的，是周老虎隊長派我來的！」於是，馬仁禮領路，縣大隊長下令戰士們跑步救援麥香村！

　　這時候，還鄉團在村公所外越攻越急。村公所裡，大家沒有經過這種陣勢，聽著外面越來越急的槍聲都很緊張。

　　牛有草喊：「我早說了，要命的節骨眼上，地主羔子馬仁禮能回來？得個機會不跑才怪！」菜包子馬仁廉說：「不見得，集賢村離這兒挺遠，馬仁禮就是長飛毛腿這時候也跑不到。」

　　周老虎下命令說：「現在派一個人沖出去，把敵人引走，大夥兒突圍。你們都沒有作戰經驗，還是我去。」牛有草攔住周老虎說：「不行，你去了誰帶領大夥兒突圍？周隊長，跟共產黨走，老百姓真能吃飽飯嗎？」周老虎點點頭：「那當然！」

　　牛有草喊了一聲：「好！」他拎起一串手炮沖出去。他走出村公所，還鄉團頭子認為可能是出來談判的，讓停止射擊，放那人過來。牛有草朝還鄉團走去，他還沒走到跟前，突然槍聲大作。

　　還鄉團頭子知道是縣大隊來了，趕緊帶著他的人撤走。牛有草使勁把幾個手炮一起甩出去！一聲巨響傳來，周老虎立即領著大夥兒沖出去，還鄉團已經跑得沒了影。周老虎和縣大隊長兩隻手握在一起。牛有草安然無恙，望著大夥兒呵呵笑。

　　打跑了還鄉團，大傢伙兒底氣壯了許多。馬仁禮陰差陽錯經受了考驗，他仍是笑臉迎人，小心謹慎，夾著尾巴做人。

　　村頭老槐樹葉子黃了又綠，又一個春天早早來了。太陽剛露臉，瞎老尹就拉響了老槐樹上吊著的大鐘。

　　麥怕胎裡旱。鋤頭上有雨。牛有草領著互助組的人鋤麥地。地裡仙、三猴兒、馬小轉、喬月都到了地頭上，就缺吃不飽。地裡仙、三猴兒吸過了「地頭煙」，還不見吃不飽的影子。三猴兒說那懶蛋興許正做娶媳婦的美夢。牛有草不等他了，讓大夥兒開始幹活，挨著來，先幹喬月的地，一人一壟，不許偷懶耍滑。大夥兒開始鋤草。喬月拿鋤頭劃拉著地皮兒。牛有草說她是禿老婆畫眉。喬月哭喪著臉說她不會幹。牛有草歎了口氣，只好讓她站到地頭給大家唱戲。

　　喬月高興地扔了鋤頭，跑向地頭大聲說：「大夥兒聽好了，我今天不唱老戲，唱我自己編的一段呂劇，題目就叫《歌頌英雄牛有草》，獻醜了啊。」她亮開清脆的嗓子唱道，「麥香河，三道彎，麥香村出了個人尖尖。他領著大夥兒鬧土改，名字就叫牛有草。說大膽，唱大膽，大膽的事蹟唱不完。村裡來了還鄉團，老百姓眼看遭禍患。為了保護老百姓，他捨生忘死沖在前……」

　　馬小轉笑著說：「聽著戲鋤地，真滋潤，這個驢拻癢癢的辦法好。」三猴兒接上：「小轉兒，咱倆互相拻拻唄。」馬小轉笑駡：「撅腚等著吧！看你尖嘴猴腮的樣子，噁心人！」

　　牛有草在前面喊：「大夥兒趕緊幹活，前線等糧食呢。前段時間周老虎讓人從前線稍回話來，說部隊缺糧，戰士們有時候吃不飽。他跟我說過，為了讓咱農民都有地種，吃飽飯，就是犧牲了也心甘情願。」

　　馬仁禮在院子裡擺弄百葉箱、風速計。馬小轉走進院子告訴馬仁禮，牛組長讓他去一趟，要給他分配新任務。馬仁禮聽說牛有草叫他，不敢怠慢，趕緊去牛有草家。牛有草正把一床漏了棉花的破被掛在晾衣繩上，馬仁禮拎著一瓶酒來了。

　　牛有草問：「手裡拎的啥東西？」馬仁禮笑著說：「好酒，景芝白乾兒。」

　　牛有草板著臉訓斥：「啥意思？想拉攏貧雇農嗎？」馬仁禮賠笑：「牛組長真能開玩笑，我是怕您說多了話口渴。」

　　牛有草瞪眼說：「口渴也不能喝酒。人心隔肚皮，你到底是啥意思？不想聽我說話嗎？」馬仁禮弓腰搖頭：「打死我也不敢。」「不敢是啥意思？我壓迫你了嗎？」「沒有，我想聽您的指示。」

　　牛有草追問：「那你拿瓶酒過來幹啥？想灌倒我？」馬仁禮無奈，一把打開瓶塞說：「您既然這麼說，我還是自己喝了吧。」

　　馬仁禮剛喝幾口，牛有草一把搶過酒瓶說：「我這就讓你看看，貧雇農面對剝削階級的拉攏腐蝕是個啥態度！」他仰頭喝酒，一口氣喝完一瓶酒，「別說一瓶，就是三瓶四瓶也不在話下！」牛有草放下酒瓶才說到正題：「馬仁禮，找你來沒別的事兒，老蔣吆喝著要反攻大陸了，反革命很猖狂，那也是秋後的螞蚱。我才接到上級命令，說要對你進行管制。以後，你早晨要向我請示，晚上要向我彙報，風雨不誤！聽到沒有？」

　　馬仁禮忙弓腰點頭：「聽到、聽到，我聽上級的，更要聽牛組長的。」

　　馬仁禮知道，他的苦日子來了。

　　都說男大當婚女大當嫁。楊燈兒也老大不小了，仍待字閨中，她父母心焦著呢。她爹楊連地的哮喘病犯了，抽著止喘的偏方洋金花煙，楊燈兒在一邊服侍著。老楊喘了幾口，忽然又催燈兒老大不小的該成個家了。燈兒不說話。

　　燈兒娘說：「你還有臉說這話，要不是你把咱家的名聲弄這麼臭，就憑咱家燈兒的模樣，媒人都得踩爛門檻子，可如今媒人不登門不說，托媒人說媒，人家都不搭理。」老楊歎了口氣不吭聲。燈兒娘繼續埋怨，「牛有草也不是東西，那年說咱閨女是他的人了，他不嫌害臊不要緊，咱閨女還嫌害臊呢，說出的話潑出的水，收不回來。咱閨女壞名聲在外，嫁人也難。」

　　老楊問：「燈兒你說實話，心裡是不是還擎著那個人兒？」燈兒還是不說話。老楊心想，解鈴還得系鈴人，要趕緊找牛有草說道說道！

　　天才擦黑兒，楊連地來到牛有草家，瞪眼看著牛有草。牛有草不冷不熱地問：「你來幹啥？」老楊說：「唉，沒老娘們兒的日子就是不好過啊！」

　　牛有草皺著眉問：「說這些不鹹不淡的啥意思？」老楊說：「沒別的意思，就是想把心裡話說清楚。」

　　牛有草板著臉說：「說唄，沒堵著你的嘴。」老楊說：「這話咋說的？當年我和你爹黃河灘一番比畫，不為別的，就是為出口氣。你爹死在我手裡，我認賬，可我不是故意的，是你爹激怒了我，我收不住手，誤傷你爹。我說過，我這條老命就放你這兒，你要是不解氣，立馬拿走，我沒半點埋怨。話說回來，燈兒是個乾淨人兒，歲數不小了，還孤零個身子，她心裡一直掛著你。」

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