家有九鳳(124)_高滿堂

一二四

　　「老七，你啊，最像我，最像啊。你不知道啊，我差一點把你送走啊。那年生你，你爹說，呸！又是個丫頭片子，送人吧。過了百日，我就抱著你想尋戶人家，可是走到半道兒，你啪地打了我一個臉蛋子。我就想，這丫頭不願意了，記仇兒了，還是抱回去吧。唉，差一點兒啊，差一點兒就把我最看重的閨女給送走了，多玄啊！還有一件事兒。你聽清楚了，我死了以後，不管出了什麼事你一定要護著老九，一定要仔細地護著，不要叫她受委屈。聽見了嗎？」

　　「聽見了。」

　　「你給我起個誓！」

　　七鳳起了誓。老太太揮了揮手：「好了，話都說完了，你去吧。」

　　七鳳走到門口，老太太忽然又叫住她：「老七，我還要問你件事兒。那年你從北大荒回來，說你們青年點的鵝餓得都飛走了，你們攆了五六里地也沒追上。鵝怎麼能飛呢？你說怪不怪事兒？打從盤古開天地，就沒聽人說過。」

　　「媽，怎麼還想著這事兒？」

　　老太太又揮了揮手：「好了，不想這些事了，把老大叫過來吧。」

　　大鳳來了，說：「媽，您要交鑰匙了吧？」

　　「交，再不交就來不及了。」

　　老太太伸手朝腰間摸去，把那串鑰匙解下來，遞到大鳳面前：「拿著，這就算交了。老大，我要你記住，我守了大半輩子寡，能把你們九個拉扯成人，自有其中的道理；我還要你記住，自己再怎麼聰明，可是人人心裡都有一本賬！拿去吧，我徹底交差了，沒心事了。」大鳳雙手顫抖地接過鑰匙。

　　老太太交代完，大鳳捧著賬本回到自己屋。賬本上放著老太太那只寶盒，寶盒上放著一串鑰匙。回到屋裡，把東西放到桌子上，一頭拱到炕上，嚎啕大哭。大夥見狀，一個個悄悄地退出屋子。

　　人去屋空，大鳳抹著眼淚，小心翼翼地打開老太太的寶盒，裡面是一堆各個年代的各種票證，老太太的話在她耳邊縈繞：「老大，這些交給你了，都是當年你秦大爺送給咱的，有布票、糧票、豆腐票、肉票、玻璃票、棉花票，還有工業券兒……當時你爹剛死，咱們家人口多，你秦大爺就一直幫著咱，這是他從自己嘴裡省下來的啊，他一直幫到這些票沒用了。這些票票最年輕的也二十歲了，我一樣留了一張，保存著，就是要你們記住你秦大爺，他對咱家有恩，千萬不能忘了。等他老了那一天，你們姊妹九個一個不能少，要給他戴孝。他一輩子無兒無女，你們就是他的閨女，人這輩子不能忘事兒啊！」

　　大鳳呆呆地盯著那堆發黃的票據，可眼裡什麼也看不見，淚水封了她的眼睛。

　　大年三十兒，又是一場紛紛揚揚的大雪把古城包裹起來。鞭炮聲響了起來。鞭炮聲中，三鳳和五鳳掛燈籠，貼春聯。

　　年夜悄悄來臨。二樓堂屋，老太太倚在被垛上，姐妹們團團圍坐在她的跟前，桌上擺滿豐盛的菜肴。六鳳端著一盒買來的精緻的小屬相進屋來，吆喝：「吃屬相嘍，吃屬相嘍！」

　　大鳳說：「媽，點睛吧？」老太太問：「東屋女婿那桌都安排停當了？」三鳳說：「早停當了，人家已經開喝了。小葉和楊為健有點醉了，他們正聽大姐夫在那兒吹牛呢。」

　　老太太不住地點頭：「好，好，過年不醉沒意思。拿筆來，點睛。」五鳳送上紅墨水和毛筆。老太太深吸一口氣，先給小老爺們兒黑虎的屬相點了睛，又依次給九個閨女的屬相點了睛，說：「吃吧，祝你們年年平安，身體康健，富富裕裕，家庭和睦。」

　　大夥各自拿起自己的屬相，一口填進嘴裡。老太太瞅了瞅小老爺們兒：「爺們兒，開始吧？」黑虎端起酒盅說：「開始開始，大家都別客氣，喝！」

　　雪越下越大，鞭炮聲越來越急，交子的時辰到了。大夥拎著鞋子在院子裡排成一行，黑虎跟在後邊，他們在雪地上轉著圈。

　　大鳳走在最前面，大聲喊著：「接地氣嘍，踩小人兒嘍，接地氣嘍，踩小人兒嘍。」大夥一起跟著喊：「接地氣嘍，踩小人兒嘍，接地氣嘍，踩小人兒嘍。」

　　大夥散去後，老太太眯著眼睛坐在太師椅上，黑虎拿毛巾在給她擦澡。屋裡爐火熊熊。桌子上放著衛平留下的玻璃魚缸，一條銀草魚在歡快地遊著。電視裡正在播放動物世界《猴子》。

　　黑虎把熱水盆端到老太太腳下，把她的腳放進盆裡，搬了個凳子坐在老太太身邊，出神地看著電視。電視裡，老猴子正在喂小猴子。

　　八鳳已經躺在身邊的輪椅上睡著了。老太太輕聲問道：「爺們兒，寒假作業都做完了？不來個提前完成？你媽念書的時候放假三天就把作業全做完了，

　　等著玩兒。」

　　黑虎嘻嘻一笑，說：「還沒做呢。老師叫寫作文，我最煩寫作文了。」

　　老太太問：「都什麼題目啊？」黑虎答：「嘿嘿，皮帶沒眼兒，系（記）不住，不過有一個記得清清楚楚，《我愛我家》，不好寫。」

　　老太太來了興趣，說：「這個題目好啊，就說說聽雨樓的事兒唄，那不是提筆就來的事兒嗎？我念叨給你聽聽，你寫就是了。」「好，你念叨，我寫。」說著，黑虎拿出本子和筆來。

　　老太太說：「好，咱們開始：我叫黑虎，我的家住在古城聽雨樓，我有一個姥姥，有八個姨，我媽是老七……」老太太口述，黑虎筆錄，一篇後來在全校獲獎的佳作誕生了。

　　黑虎一心二用，瞅著電視突然哭了，說：「姥姥，老猴子死了。」「死就死了吧。」老太太順手撕下掛在牆上的一頁日曆，嘴裡念叨，「又過了一年，日子多快啊，明年還不知道誰撕這一頁呢。爺們兒，睡去吧，姥姥再泡一會兒。對了，給我把留聲機搬來。」

　　初一一大早，大夥擁進院子，互道過年好。

　　大鳳吩咐：「老四，你去下餃子，餘下的排著隊跟我給咱媽拜年去。」大夥上了樓。

　　大夥擁進屋子愣住了——老太太端坐在椅子上睡著了，兩隻腳還泡在洗腳盆裡，一手握著八鳳的手，一手攥著一疊壓歲的紅包。

　　留聲機在轉動著，唱片走了槽，反復地唱著：「這個女人啊不尋常這個女人啊不尋常這個女人啊不尋常……」

　　大鳳躡手躡腳地走過去，伸手試了試老太太的鼻息，又摸摸她的脈搏，回頭對大夥說：「咱媽睡著了，別驚動了她，她不會再醒了。」淚水嘩嘩流出眼睛。

　　驀地，西廂房傳來嬰兒嘹亮的破啼聲。黑虎咚咚地跑來，呼喊著：「老姨生孩子了，又是一個小老爺們兒！」

　　（全書完）

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