闖關東(139)_高滿堂

一三九

　　幾個商人打扮的人走進山東菜館。傳文趕忙迎上前，讓座倒茶熱情問道：「先生，想吃點兒啥呀？」其中一胖子說：「聽說，你們山東菜館有幾道菜挺有名氣，我們是慕名而來的。」傳文說：「謝謝幾位。小店徒有其名，全靠大家關照。」

　　胖子說：「掌櫃的，你就別客氣了。說說你的菜吧。」傳文說：「小店的特色菜有朱記醬牛肉……」胖子說：「來一盤。」傳文說：「還有魯味活鳳凰。」一個留鬍鬚的說：「活鳳凰？這個新鮮呀，咱嘗嘗。」傳文又說：「想吃魚嗎？我們還有富富有餘。」一瘦子說：「無魚不成席呀！富富有余，這名兒也吉利，上一條，上條大的！」

　　傳文心裡樂開了花，遇上富貴主了，臉上堆笑說：「再有就是滿漢呈祥了。」胖子說：「滿漢呈祥，喲！比滿漢全席還大呢！」傳文說：「瞎起個菜名，就是要個響動，哪比得了滿漢全席呀。」瘦子指著牆上的紅紙說：「好傢伙，冷熱一百零八道！」胖子說：「掌櫃的，一百零八道今兒個吃不了，改日的。今兒個你這麼著，就挑你拿手的再上七個。」又問幾個人說：「哥兒幾個，十個菜，行吧？」幾個人點頭。傳文問：「幾位掌櫃的，用不用上雅間？」一人說：「不用，這多敞亮。走菜吧！」

　　一會兒工夫，酒菜上齊，幾個人邊吃邊品邊議論。胖子說：「嗯，這菜的味道真不賴。」留鬍鬚的說：「怪不得這麼有名氣，這可不是吹的，確實好！」瘦子問鄰桌的食客說：「哎，你們是老主顧吧？」鄰桌客人說：「我們是這條街上的，總來。」瘦子說：「你們可真有口福，臨著這麼好的一個館子。往後，我們也常來。」

　　傳文又端上一盤菜來，說：「給幾位加個菜。」胖子說：「掌櫃的客氣。來，把賬結了吧。」傳文說：「不急，不急。」留鬍鬚的捅了捅伏在桌上的一個人說：「哎，孫爺，今兒個你做東，該結賬了。」那孫爺只是不動。留鬍鬚的說：「這是咋的啦？想賴賬呵？孫爺。」瘦子說：「他喝多了吧？」胖子說：「不能啊，他酒量大著呢。」傳文說：「要不先扶到後院躺一躺？」胖子說也行，動手去扶，他掀起孫爺的頭，孫爺竟已經翻了白眼！傳文唬得心直跳，忙問：「怎麼了這是，病了？」

　　胖子往孫爺鼻孔裡探探手，騰地跳起來，叫道：「吃死人啦！你們飯裡有毒哇！」這一嚷，人呼啦圍上來，朱家人也忙趕出來。朱開山說：「哥兒幾個先別爭，把人送醫院要緊。」他讓傳文拿了錢，和留鬍鬚的一起，又叫夥計備了車，把人送去醫院。

　　留下的幾個人賴住朱家人吵成一團，只有朱開山眉頭緊鎖地坐在一張凳子上抽旱煙。那文說：「憑啥說是我們藥死的？你們不都好好的嗎？」瘦子說：「他趕上了，我們沒趕上——啊，你們還想把我們全藥死呀？」文他娘說：「我們也不認識你們，跟你們往日無怨，近日無仇，藥死你們幹啥？」一人說：「不管咋說，人是吃你家東西死的！」秀兒說：「你別訛人，他還興有別的病呢！」那人說：「他沒病，一直好好的！」

　　那文說：「你說他好好的，誰看見啦？」胖子大喊道：「都別吵吵啦！跟女流之輩分什麼裡表。他家掌櫃的不是跟咱們的人把孫爺送醫院去了嗎？等他們回來再說！」朱開山磕磕煙灰說：「這位兄弟說得對，這裡沒你們女人的事兒，都回後屋待著去！」文他娘、那文、秀兒悻悻地離去。

　　傳文一臉沮喪，和留鬍鬚的人擠進屋來。胖子問留鬍鬚的說：「孫爺咋樣？」留鬍鬚的說：「死了，送醫院停屍房了。」胖子說：「咋死的呀？」留鬍鬚的一指傳文說：「你讓他自個兒說！」

　　朱開山說：「說！是咋回事兒就咋說！」傳文說：「爹，醫生說，是吃東西中毒死的！」胖子說：「這回你們還說啥呀？」傳文說：「這，這到底是咋回事兒呢？唉，真他媽的倒霉！」朱開山對傳文說：「事兒既然攤上了，就別哼喲唉喲的。」胖子說：「對，哼喲唉喲的沒用，說咋辦吧？」朱開山說：「天塌了有地擎著呢，該咋辦就咋辦——你們說。」

　　胖子說：「賠錢！」朱開山說：「多少？」胖子說：「五千塊大洋！」傳文倒吸一口氣說：「啥？五千塊？」他尋思了一下說，「行！五千就五千！我砸鍋賣鐵也賠他！」瘦子說：「你們還得披麻戴孝地發送孫爺！」傳文說：「這不行……」朱開山說：「行！」胖子說：「你行我還不行呢！」傳文怒道：「你們還想要怎麼樣？」朱開山對傳文說：「你讓他說！」胖子說：「你們朱家從此滾出這條街！」朱開山忍無可忍說：「我朱家絕不離開這條街！我就是要飯，也要在這條街上要！還要拎一條打狗棍！」

　　一口棺材放在了山東菜館門前，還搭了一個靈棚。和尚誦經，響器吹吹打打，有人跪在棺材前哭天號地。飯店不得不掛了歇業的牌子。胖子向圍觀的人說：「鄉親們哪，老朱家開館子圖財害命，竟然在菜裡下毒，我兄弟慘遭毒害，一命歸天。可他朱家竟然不聞不問，不但分文不給，還胡攪蠻纏。我兄弟留下孤兒寡母，老爹病娘，真是叫天天不應，叫地地不靈。問朱家，天理何在，良心何在？」

　　朱開山站在窗前，凝眉看著窗外。傳文在一旁唉聲歎氣說：「爹，要不咱就走吧！」朱開山吼了一聲道：「我說過，誰也不許提走字！」傳傑說：「爹，實在不行，咱這館子就不開了。」朱開山說：「不開，那不更證明咱家有鬼嗎？」傳傑說：「總讓他們這麼鬧下去也不行啊。」

　　朱開山說：「這兩天我就覺得這些人挺怪，白天把棺材抬來，晚上又抬走，啥意思呢？」文他娘說：「是啊！他倒來倒去地折騰啥呀？」朱開山說：「這裡肯定有鬼！有鬼就離不開那個潘五爺！」秀兒說：「這可是壞透腔了！弄個死鬼訛人，成天擺口棺材砢磣咱，罵咱，欺負咱老朱家沒人了！」朱開山說：「這回，我要當眾出他的醜。明天，全家人給我上陣，客棧的夥計，菜館跑堂的，都給我召來！火癤子不出頭，我也要把它擠出膿來！」

　　朱開山出了門徑直上了潘五爺家，一抱拳對潘五爺說：「我老朱這回請老哥出面當個和人，行不？」潘五爺說：「你是想讓我當說和人？」朱開山說：「是啊，老哥，這條街上，您面子最大了，我也想不出第二個人來了，您費費心。」潘五爺說：「這事兒我也是剛聽說，咋整的嘛，咋還鬧出人命了呢？」朱開山說：「就是啊，要是小小不言的事兒，我也不能來求你老哥呀。在這條街上，我跟你走動最勤，你咋也得幫幫我，你露個臉兒也好哇，給兄弟我個面子吧。」

　　潘五爺說：「我給你面子，人家那邊也不見得給我面子。」朱開山說：「老哥，只要您出面跟他們說了，啥結果我都接著。」潘五爺說：「好吧，我去試試——試可是試，不過跟我可沒關係。」朱開山說：「那自然，我只能謝您。」

　　二人相跟著來到菜館前，還是圍了一堆人，亂成一團。人群中，有小康子和貨棧的夥計們，還有菜館幾個跑堂的。朱開山讓潘五爺去給胖子幾個說項，自己先進了院。文他娘問他：「當家的，用拿傢伙什兒不？」朱開山說：「你可真是的，不怕事兒大！」文他娘說：「這兩天，可把我憋壞了！」

　　朱開山說：「啥也不用拿，到時候你們薅住他們的人就行。」文他娘說：「好。」往後院邊走邊喊道，「老大家的，老二家的，老三家的，把擀麵杖、菜刀啥的都放下吧。」傳傑說：「我娘真行！」朱開山說：「那當然，要不能是你們的娘嗎？」

　　片刻工夫，潘五爺領著胖子等幾個鬧事的人對朱開山說：「兄弟，話我都替你說了，我把他們也請來了。」朱開山說：「謝謝老哥。」胖子說：「既然五爺出面了，我們也不好駁回。這麼的吧，錢給一千就行，發送也不用你們了。不過，你們必須離開這條街。」朱開山對潘五爺說：「老哥，你的面子真不小。」潘五爺說：「人命關天，能私下裡了結了最好，兄弟，依我看，就順他們的意思辦吧。」朱開山說：「我們朱家真就從此離開這條街了？」

　　潘五爺擺出愛莫能助的樣子道：「要是驚動了官府，你們朱家就得遭牢獄之災呀！退一步海闊天空啊，就憑兄弟你，到哪兒不發財呢！」朱開山說：「謝謝老哥給俺朱家指了一條活路。其實，走，我就是捨不得老哥你呀！」又對胖子說，「這麼的吧，兄弟，這兩天你們也夠辛苦了，我給那位死去的朋友賠個禮，再道個歉！」

　　全大街的人幾乎都擁到了山東菜館門前，文他娘、那文、秀兒、玉書都在人群中。朱開山從屋裡出來，傳文、傳傑緊隨其後。朱開山沖門前的人們一抱拳說：「街坊鄰居，老少爺們兒，承蒙大家這麼關心我們朱家。我今天當著大家的面，為棺材裡的人道個辛苦！」說著，走到靈棚前，一把掀開棺材蓋。

　　那棺材裡躺著的人一下子坐起來，跳出棺材說：「奶奶的，憋死俺了！」棺材裡竟躥出個活人來，圍觀的人先是以為詐了屍，膽小的趕緊往外跑，待聽到那人說話，才明白了怎麼回事，立刻像炸了營，紛紛說：「這不是熊人嗎？」「王八蛋才幹這缺德事兒！」「報告官府，整整這夥混蛋！」胖子和那幾個人有點慌。朱開山問潘五爺說：「咋出這種事兒呢？老哥，咋辦哪？」潘五爺張了張嘴，扭頭就走，被小康子幾個人擋住了去路。胖子喊道：「潘五爺，你別走啊。」瘦子說：「五爺，你走了我們咋整啊？」朱開山呵斥那夥人說：「不要拽潘五爺！你們做的混賬事情和潘五爺有什麼干係！」

　　胖子說：「老掌櫃的，我們都是聽潘五爺才這麼做的。」潘五爺回身，狠狠地瞪著他們說：「少他媽血口噴人！」朱開山說：「對，別血口噴人，五爺是我請來的說和人，我還得謝他呢！」胖子說：「大人不計小人過，其實，我們是受了潘五爺的指使……」朱開山說：「放屁！潘五爺是我的老哥，是我的朋友，他怎麼能對我做這種缺德事兒？你們要想把今天這事情了結了也容易。都先給我站起來！」

　　那幾個人站了起來。朱開山說：「當著街坊四鄰，我說一句，你們跟我說一句。」胖子說：「哎，我們說。」朱開山說：「我們來這裡撒野放潑訛人。」那幾個人嘟囔說：「我們來這裡撒野放潑訛人。」朱開山說：「大點兒聲！」幾個人大聲地說：「我們來這裡撒野放潑訛人。」朱開山說：「和潘五爺一點兒關係也沒有。」那幾個人說：「和潘五爺一點兒關係也沒有。」潘五爺悄悄罵了聲說：「一群廢物！」

學達書庫(xuoda.com)