北鳶(62)_葛亮_學達書庫

六二

　　仁玨咬咬唇，脫口道，也和姐姐說句私己的話。這幾年過來，我的年紀也明擺著。與其這樣在娘家不知去處，倒不如索性守著個知根底的人，這一輩子便也罷了。

　　仁涓心下一驚，倏然抬起頭，打量仁玨，好像在看一個陌生人。她看了又看，到底開了口，蠻蠻，你的意思是……我這裡是盼星星盼月亮，可是現時，我倒真怕委屈了妹妹。

　　仁玨抬起手，撩一下額上的劉海，似要讓仁涓看清楚了她。她含笑，慢慢地說，姐，你是明白我的。我既開了口……

　　仁涓一把握住她的手，妹妹快別說了，我是歡喜還來不及。讓做姐姐的，將來也有了個盼頭。你若過了門，誰敢不高看我們馮家一眼。他們葉家再家大業大，何嘗出過一個女大學生。姐姐是笨，但道理是明擺著的。這左革命右革命，日本人再來鬧上一鬧。時代都是新的了，這家裡也自然要是新的人當家。你說可對？

　　仁玨的手被她攥得生疼，她也看到仁涓的笑，笑得眼角的褶子越發的深了。一瞬間，這疼就有些椎心，險些讓她動搖。然而，她眼前出現了另一張臉，讓她立時清醒了。她望一眼仁涓，眼裡的哀愁此時此刻，恰如其分。她說，姐姐說得都對，只是……

　　仁涓的手握得更加的緊，只是什麼，妹妹有什麼難處，姐就豁出命去……

　　仁玨將手輕輕抽出來，眼光有些恍惚。她分明看到窗戶紙上，有一隻蛾子。在這寒冬的季節，這蛾子撲閃了一下翅膀，在燈焰光暈裡掙扎了一下，終於跌落了下去。她笑一笑，說，也未至這樣嚴重，只是，那時因為端木康，背上了許多債務，這兩年還了又還，卻還有餘數。我只想清清楚楚地去葉家，省得旁人指點。

　　仁涓倒舒了一口氣，說，我當是什麼，這世上，凡說到個「錢」字，反倒就簡單了。

　　說完，便又打開箱子，取出一隻錦囊，從裡面掏出一迭法幣來。仁涓塞到仁玨手裡，說，蠻蠻，這是今年的田租，姐姐盡數交給了你。只怪我不爭氣，打牌又花費了些。你數數夠不夠，不夠姐再想辦法。

　　仁玨一垂頭，說，姐姐，這算我借你的，將來加倍奉還。

　　仁涓的語氣就有些激動，說，借什麼借。難道你想說下半生也是借給了姐姐不成？你讓我如何消受得起。

　　姊妹兩個默然相對了許久，仁涓又道，姐明日回去，就操辦起來。過了年擇個日子，要比我當時過門還要辦得體面些。

　　仁玨便說，有勞姐姐了。娘那邊，我去說。

　　仁涓愣了一愣，終於說，也罷，畢竟是你出閣，理兒上也對些。她老人家，沒準兒現在還在負著我的氣。

　　仁玨捏著那迭錢，心中有些顫抖。經過前院的天井，見到暖房裡有兩個孩子。

　　這暖房是老太爺留下的，養了許多奇珍異卉。墨西哥的一人高的仙人掌，荷蘭的金鬱金香，甚至還有印度來的曼陀羅。原本請了一個馬來亞的園丁，專門打理。老太爺歿了，三大爺便覺得無謂養一個閒人，辭退了他。這暖房缺少人看顧，逐漸敗落了。可卻並未蕭條，花花草草自己可了勁兒地瘋長，倒長成了小小的熱帶叢林，糾糾纏纏，五光十色起來。

　　原本並沒什麼人進去。仁玨看到這兩個孩子，是三大的一對雙胞胎孫子。正八九歲，狗也嫌的時候。他們也看見了仁玨，突然有些驚慌，匆匆地離去。頭也沒有回。

　　仁玨想一想，便走進暖房，並未發現什麼異樣。卻突然聽見「撲啦」一聲。便循聲望去，見地上躺著一尾金魚，正沿著水缸撲打。她認出來，竟是老太爺生前養的黑龍晶。只是沒想到牠還活著，且長得這樣大，不知是靠了什麼生活的。仁玨蹲下身，捧起牠，將牠放回水缸去。這魚翕動了腮，似乎很努力地想鑽進水裡去。然而，動彈了一下身體，肚皮卻朝上浮了起來，兩片鰭微弱地擺一擺。仁玨看到有一些紅色的血絲正從牠的眼睛裡流動出來，將牠身邊的水，都染紅了。再一看自己的手，也是紅的，驀然有些驚懼。仔細辨一下，這魚竟然兩隻碩大的眼，都被戳開了一個洞，正汩汩地往外流著血。她覺得胃裡突如其來地痙攣，捂著嘴巴跑出來了。

　　仁楨坐在「永祿記」門口的臺階上，慢慢咬著一隻龍鬚卷。她並不知道，這是自己最後一次為二姐幫忙。雖然對這樣傳遞東西，她已經輕車熟路。但這次究竟不同，因為要交到來人手上。這讓她有些興奮，又有些緊張。

　　除了點心盒子，身邊還有個包袱。她悄悄掀開包袱，看裡面透出的一角紅。她想起二姐捧了這條毛褲，拿到燈光底下給她看，像是抱著個新生的嬰兒。那神色是既驕傲又羞赧，又有些沒著沒落。問她好不好看。她說好看，可也看清楚，這毛褲針腳的粗大和扭曲。有的地方，已經脫了線。仁玨就歎口氣，說打這一條毛褲，比讀完兩個大學都難。那些姨娘，合該博士畢業了。

　　她想起姐姐的話，不禁笑了起來。

　　這樣笑著，沒留神面前已站了一個人。那人咳嗽了一聲，她才抬起頭。來人一身粗布短打，戴了頂舊氊帽。帽檐壓得很低，辨不清面目。仁楨警惕起來，垂下頭，將手中的盒子抱得更緊些。

　　「小姐要車嗎？十條巷到平四街可遠得很。」仁楨聽到這句話，倏然一驚。

　　再抬起頭，目光恰碰上了一雙清秀的眼睛。那眼睛含笑看她，帶著暖意。她脫口而出：「範老……」

　　來人做了一個噤聲的手勢。仁楨猛然壓抑住心中的欣喜。她並不知道，來和她交接的人，竟然會是逸美。她喜出望外。然而逸美並無親熱的表示，只是略略抬眼望一下四周，接過她手上的盒子。

　　這時候，街上傳來一些喧囂的聲音。他們都看到遠處走來了一些穿著黃色軍裝的士兵。逸美將一封信迅速塞到她的書包裡，摸摸她的頭，便轉身走向一架人力車，抬起了車把手，邁開了步子。車上是個戴眼鏡的瘦削的男人，笑著對她點了一下頭。

　　這一切發生的太快。她愣愣地看著范老師的背影消失在巷弄的盡頭，才突然發現，地上還有一隻包袱。她拎起包袱，緊追了幾步，漸漸意識到自己的徒勞。同時，街上一些人，已經用不尋常的眼光望著她。她這才放慢了腳步，同時間心裡充滿了沮喪。

　　這時候天上現出瓦青的顏色，然後開始落下雨點。入冬已經很久，人們似乎都對這突如其來的豐盛雨水始料未及，開始奔跑躲避。小商販們手忙腳亂地收檔。太太小姐們將人力車指使得團團轉，間或有呵斥與抱怨聲。

　　仁楨也跑了一會兒。她發現雨越來越大。她將包袱摟在懷裡，還是難以阻擋雨水迅猛地撲打上來。她終於躲到一個雜貨鋪的屋簷底下。

　　雜貨鋪已經關了門。她望著雨像簾幕一樣垂掛下來，遮擋住了街面。她瑟瑟地發著抖，然後聽見有輕細的叫喚聲。低下頭，看見一隻很小的狗，挨近了她，將濕透的皮毛貼住了她的小腿。她蹲下身，撫摸了一下牠冰涼的身體。小狗發出極其微弱的呻吟，然後伸出舌頭，舔了舔她的手指，一絲暖。

　　當天暗透的時候，仁楨從後門溜回了家裡。她將濕透的包袱擺在了仁玨面前，看著姐姐的目光一點一點地黯淡下來。仁玨並未說什麼，只是伸出胳膊，緊緊地將她抱在懷裡。屋裡安靜得很，仁楨似乎聽到了二姐的心跳。二姐低下頭，吻了一下她的額頭。她覺出臉頰上有一股熱，將雨水的寒意覆蓋了。她抬起眼睛，看見姐姐笑著在流淚。

　　這場雨水，讓仁楨染上了肺炎。慧容不斷地檢討自己，說家中大小事情，使她對這小女兒疏于管理，以至於野了心。只以為她大了，不需要人接送，卻成天價地不知道到了哪裡瘋去。

　　她長籲短歎，同時禁絕了仁楨與外界的來往。

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